La bioclimatología es el campo interdisciplinario de la ciencia que estudia las interacciones entre la biosfera y la atmósfera de la Tierra en escalas de tiempo del orden de las estaciones o más largas (por oposición a la biometeorología ).
Ejemplos de procesos relevantes
Los procesos climáticos controlan en gran medida la distribución, el tamaño, la forma y las propiedades de los organismos vivos en la Tierra . Por ejemplo, la circulación general de la atmósfera a escala planetaria determina ampliamente la ubicación de los grandes desiertos o las regiones sujetas a precipitaciones frecuentes , lo que, a su vez, determina en gran medida qué organismos pueden sobrevivir naturalmente en estos entornos. Además, los cambios climáticos, ya sea por procesos naturales o por interferencias humanas, pueden modificar progresivamente estos hábitats y provocar la superpoblación o la extinción de especies autóctonas.
La biosfera, por su parte, y en particular la vegetación continental , que constituye más del 99% de la biomasa total , ha jugado un papel fundamental en el establecimiento y mantenimiento de la composición química de la atmósfera terrestre , especialmente durante la evolución temprana del planeta (Ver History of Earth para más detalles sobre este tema). Actualmente, la vegetación terrestre intercambia alrededor de 60 mil millones de toneladas de carbono con la atmósfera anualmente (a través de procesos de fijación y respiración de carbono ), por lo que juega un papel crítico en el ciclo del carbono . A nivel mundial y anual, los pequeños desequilibrios entre estos dos flujos principales, como ocurre con los cambios en la cobertura y el uso de la tierra , contribuyen al aumento actual del dióxido de carbono atmosférico .
Referencias
- MI Budyko (1974) Clima y vida , Academic Press, Nueva York, 508 págs., ISBN 0-12-139450-6 .
- David M. Gates (1980) Ecología biofísica , Springer-Verlag, Nueva York, 611 págs., ISBN 0-387-90414-X .
- Stephen H. Schneider y Randi Londer (1984) La coevolución del clima y la vida , Sierra Club Books , San Francisco, 563 págs., ISBN 0-87156-349-5 .