Pirámide ecológica
Una pirámide ecológica (también pirámide trófica , pirámide Eltonian , pirámide de energía , o, a veces pirámide de los alimentos ) es una representación gráfica diseñado para mostrar la biomasa o bioproductividad en cada nivel trófico en un determinado ecosistema .
Una pirámide de energía muestra cuánta energía se retiene en forma de nueva biomasa en cada nivel trófico, mientras que una pirámide de biomasa muestra cuánta biomasa (la cantidad de materia viva u orgánica presente en un organismo) está presente en los organismos. También hay una pirámide de números que representa el número de organismos individuales en cada nivel trófico. Las pirámides de energía normalmente son verticales, pero otras pirámides pueden invertirse o tomar otras formas.
Las pirámides ecológicas comienzan con los productores en la parte inferior (como las plantas) y avanzan a través de los diversos niveles tróficos (como los herbívoros que comen plantas, luego los carnívoros que comen carne, luego los omnívoros que comen tanto plantas como carne, etc.). El nivel más alto es la parte superior de la cadena alimentaria .
Una pirámide de energía o pirámide de productividad muestra la producción o la rotación (la tasa a la que la energía o masa se transfiere de un nivel trófico al siguiente) de biomasa en cada nivel trófico. En lugar de mostrar una sola instantánea en el tiempo, las pirámides de productividad muestran el flujo de energía a través de la cadena alimentaria . Las unidades típicas son gramos por metro cuadrado por año o calorías por metro cuadrado por año. Al igual que con los demás, este gráfico muestra a los productores en la parte inferior y los niveles tróficos más altos en la parte superior.
Cuando un ecosistema está sano, este gráfico produce una pirámide ecológica estándar . Esto se debe a que, para que el ecosistema se sostenga a sí mismo, debe haber más energía en los niveles tróficos más bajos que en los niveles tróficos más altos. Esto permite que los organismos de los niveles inferiores no solo mantengan una población estable, sino que también transfieran energía hacia arriba en la pirámide. La excepción a esta generalización es cuando porciones de una red trófica están respaldadas por insumos de recursos externos a la comunidad local . En pequeños arroyos boscosos, por ejemplo, el volumen de niveles más altos es mayor que el que podría sostener la producción primaria local .
La energía generalmente ingresa a los ecosistemas desde el sol. Los productores primarios en la base de la pirámide utilizan la radiación solar para impulsar la fotosíntesis que produce alimentos. Sin embargo, la mayoría de las longitudes de onda de la radiación solar no se pueden utilizar para la fotosíntesis , por lo que se reflejan en el espacio o se absorben en otro lugar y se convierten en calor. Solo del 1 al 2 por ciento de la energía del sol es absorbida por procesos fotosintéticos y convertida en alimento. [1] Cuando la energía se transfiere a niveles tróficos más altos, en promedio solo se usa alrededor del 10% en cada nivel para construir biomasa, convirtiéndose en energía almacenada. El resto se destina a procesos metabólicos como el crecimiento, la respiración y la reproducción. [2]
