Bira es un ritual que dura toda la noche, celebrado por la gente Shona de Zimbabwe en el que los miembros de una familia extensa llaman a los espíritus ancestrales en busca de guía e intercesión. La gente Shona cree que los únicos que pueden comunicarse tanto con los vivos como con Dios son los espíritus ancestrales, o dzavadzimu . Estos espíritus se convocan durante las ceremonias de Bira mediante el uso de música y danzas rituales. Las ceremonias de Bira también se llevan a cabo para dar la bienvenida al espíritu de un antepasado al hogar donde un miembro de la familia es un svikiro que ocasionalmente es poseído por uno o más antepasados.
Los asistentes a una ceremonia participan cantando, bailando y aplaudiendo. A los dos jugadores de mbira se les une un jugador en un par de agitadores de calabaza ( hosho ), que enfatizan el ritmo del triplete subyacente. La interpretación y el canto de la mbira se improvisan a partir de los patrones básicos familiares, lo que da como resultado una textura polifónica en constante cambio.
En esta ceremonia, la música que fue favorecida por los antepasados cuando estaban vivos se utiliza para convocar a los espíritus a poseer médiums vivos; por tanto, el sistema de creencias religiosas ayuda a preservar las prácticas musicales más antiguas.