Campo de kimberlita de Birch Mountains
El campo de kimberlita de Birch Mountains es un grupo de tubos volcánicos kimberlíticos o diatremas en el centro-norte de Alberta , Canadá , que se emplazaron durante un período de vulcanismo kimberlítico en la época del Cretácico tardío . [1] Hasta 2011, se habían descubierto 8 diatremas en el campo y se habían recuperado diamantes y microdiamantes durante los programas de muestreo. [2]
El campo de kimberlita Birch Mountain (BM) fue descubierto en 1998 y se encuentra a unos 430 km (270 millas) al norte de Edmonton y 135 km (84 millas) al noroeste de Fort McMurray . Es parte de la provincia de kimberlita del norte de Alberta , junto con el campo de kimberlita de Buffalo Head Hills y el grupo de Mountain Lake . [2]
Las diatremas de BM están alojadas en las lutitas marinas y las lutitas limosas del Grupo La Biche o Smoky del Cretácico Superior , y se cree que entraron en erupción en un ambiente marino abierto a marino cercano a la costa en la Vía Marítima Interior Occidental . Los sedimentos cuaternarios no consolidados que alcanzan espesores de más de 150 m (490 pies) ahora cubren el lecho rocoso del área, por lo que las diatremas se ubicaron principalmente mediante estudios aeromagnéticos seguidos de perforación. [2]
Según la datación radiométrica , las diatremas de BM se colocaron hace unos 70 a 78 millones de años durante las etapas del Campaniano al Maastrichtiense de la época del Cretácico superior . Los microfósiles de lutitas intercaladas con kimberlita en algunas de las diatremas son consistentes con una edad del Cretácico superior ( Albiano superior a Maastrichtiano). [2]
Las rocas volcánicas del campo BM consisten principalmente en kimberlita piroclástica de facies de cráter y kimberlita resedimentada . Incluyen capas masivas, así como capas estratificadas y graduadas de lapilli grueso que se alternan con capas de toba más fina . Los fenocristales de lapilli y olivino se encuentran en una matriz de color verde grisáceo de serpentina , minerales de carbonato ( calcita , dolomita y magnesita ) y minerales arcillosos . Flogopita , minerales de óxido ( ilmenita , perovskita y espinela ), apatita y pirita también están presentes. Se han recuperado diamantes y microdiamantes de muestras tomadas de las tuberías Phoenix y Legend. [2]
