Un microfósil es un fósil que generalmente tiene un tamaño de entre 0,001 mm y 1 mm, [1] cuyo estudio visual requiere el uso de microscopía óptica o electrónica . Un fósil que se puede estudiar a simple vista o con un aumento de poca potencia, como una lupa, se denomina macrofósil .
Los microfósiles son una característica común del registro geológico , desde el Precámbrico hasta el Holoceno . Son más comunes en depósitos de ambientes marinos , pero también ocurren en agua salobre, agua dulce y depósitos sedimentarios terrestres . Si bien cada reino de la vida está representado en el registro de microfósiles, las formas más abundantes son los esqueletos protistas o quistes microbianos de Chrysophyta , Pyrrhophyta , Sarcodina , acritarchs y quitinozoans , junto con el polen.y esporas de las plantas vasculares .
Descripción general
Un microfósil es un término descriptivo que se aplica a plantas y animales fosilizados cuyo tamaño es justo o inferior al nivel en el que el fósil puede analizarse a simple vista. Un punto de corte comúnmente aplicado entre fósiles "micro" y "macro" es 1 mm. Los microfósiles pueden ser organismos completos (o casi completos) en sí mismos (como los foraminíferos y cocolitóforos de los tablones marinos ) o partes componentes (como dientes pequeños o esporas ) de animales o plantas más grandes. Los microfósiles son de importancia crítica como reservorio de información paleoclimática , y los bioestratígrafos también los usan comúnmente para ayudar en la correlación de unidades de rocas.
Los microfósiles se encuentran en rocas y sedimentos como restos microscópicos de lo que alguna vez fueron formas de vida, como plantas, animales, hongos, protistas, bacterias y arqueas. Los microfósiles terrestres incluyen polen y esporas . Los microfósiles marinos que se encuentran en los sedimentos marinos son los microfósiles más comunes. En todas partes de los océanos, los organismos protistas microscópicos se multiplican prolíficamente, y muchos desarrollan esqueletos diminutos que se fosilizan fácilmente. Estos incluyen foraminíferos , dinoflagelados y radiolarios . Los paleontólogos (geólogos que estudian fósiles) están interesados en estos microfósiles porque pueden usarlos para determinar cómo han cambiado los entornos y los climas en el pasado, y dónde se puede encontrar petróleo y gas en la actualidad. [2]
Algunos microfósiles están formados por organismos coloniales como los Bryozoa (especialmente los Cheilostomata ), que tienen colonias relativamente grandes pero se clasifican por finos detalles esqueléticos de los pequeños individuos de la colonia. Como otro ejemplo, muchos géneros fósiles de Foraminifera , que son protistas, se conocen a partir de conchas (llamadas pruebas ) que eran tan grandes como monedas, como el género Nummulites .
En 2017, se descubrieron microorganismos fosilizados , o microfósiles, en precipitados de respiraderos hidrotermales en el cinturón de Nuvvuagittuq de Quebec, Canadá, que pueden tener hasta 4.280 millones de años, el registro más antiguo de vida en la Tierra , lo que sugiere "un surgimiento casi instantáneo de la vida". "(en una escala de tiempo geológica), después de la formación de los océanos hace 4.410 millones de años , y no mucho después de la formación de la Tierra hace 4.540 millones de años. [3] [4] [5] [6] No obstante, la vida puede haber comenzado incluso antes, hace casi 4.500 millones de años, como afirman algunos investigadores. [7] [8]
Índice de fósiles
Los fósiles índice , también conocidos como fósiles guía, fósiles indicadores o fósiles de datación, son los restos fosilizados o rastros de plantas o animales particulares que son característicos de un período particular de tiempo o entorno geológico, y se pueden usar para identificar y fechar las rocas que los contienen. . Para ser prácticos, los fósiles índice deben tener un rango de tiempo vertical limitado, una amplia distribución geográfica y tendencias evolutivas rápidas. Se sabe que las formaciones rocosas separadas por grandes distancias pero que contienen el mismo índice de especies fósiles se han formado durante el tiempo limitado que vivió la especie.
Los fósiles índice se utilizaron originalmente para definir e identificar unidades geológicas, luego se convirtieron en una base para definir períodos geológicos y luego para etapas y zonas de fauna.
Las especies de microfósiles como acritarcos , quitinozoos , conodontos , quistes dinoflagelados , ostrácodos , polen , esporas y foraminíferos se encuentran entre las muchas especies que se han identificado como fósiles índice que se utilizan ampliamente en bioestratigrafía . Diferentes fósiles funcionan bien para sedimentos de diferentes edades. Para que funcionen bien, los fósiles utilizados deben estar muy extendidos geográficamente, de modo que se puedan encontrar en muchos lugares diferentes. También deben tener una vida corta como especie, de modo que el período de tiempo durante el cual podrían incorporarse al sedimento sea relativamente estrecho. Cuanto más viva la especie, más pobre es la precisión estratigráfica, por lo que los fósiles evolucionan rápidamente.
A menudo, las correlaciones bioestratigráficas se basan en un conjunto de fauna , en lugar de una especie individual; esto permite una mayor precisión, ya que el tiempo de desove en el que todas las especies del conjunto existieron juntas es más estrecho que los períodos de tiempo de cualquiera de los miembros. Además, si sólo una especie está presente en una muestra, puede significar que (1) los estratos se formaron en el rango fósil conocido de ese organismo; o (2) que el rango fósil del organismo se conocía de manera incompleta, y los estratos amplían el rango fósil conocido. Si el fósil es fácil de preservar y fácil de identificar, es posible una estimación más precisa del tiempo de las capas estratigráficas .
Composición
Los microfósiles pueden clasificarse por su composición como: (a) silíceos , como en diatomeas y radiolarios , (b) calcáreos , como en cocolitos y foraminíferos , (c) fosfáticos , como en el estudio de algunos vertebrados , o (d) orgánicos , como en el polen y las esporas estudiadas en palinología . Esta división se centra en las diferencias en la composición mineralógica y química de los restos de microfósiles más que en las distinciones taxonómicas o ecológicas .
- Microfósiles silíceos: los microfósiles silíceos incluyen diatomeas , radiolarios , silicoflagelados , ebridianos , fitolitos , algunos escolecodontes (mandíbulas de gusano) y espículas de esponja .
- Microfósiles calcáreos: los microfósiles calcáreos ( CaCO 3 ) incluyen cocolitos , foraminíferos , quistes de dinoflagelados calcáreos y ostrácodos (semillas de camarón).
- Microfósiles fosfatados: los microfósiles fosfatados incluyen conodontos (diminutas estructuras orales de un grupo cordado extinto), algunos scolecodontes (mandíbulas de gusano), espinas y dientes de tiburón y otros restos de peces (denominados colectivamente ictiolitos ).
- Microfósiles orgánicos: El estudio de los microfósiles orgánicos se llama palinología . Los microfósiles orgánicos incluyen polen , esporas , quitinozoos (se cree que son los huevos de invertebrados marinos), escolecodontes (mandíbulas de gusanos), acritarcos , quistes de dinoflagelados y restos de hongos .
De paredes orgánicas
Palinomorfos
Grano de polen
El polen tiene una vaina externa, llamada esporopollenina , que le confiere cierta resistencia a los rigores del proceso de fosilización que destruyen los objetos más débiles. Se produce en grandes cantidades. Existe un extenso registro fósil de granos de polen, a menudo disociados de su planta madre. La disciplina de la palinología se dedica al estudio del polen, que puede utilizarse tanto para bioestratigrafía] como para obtener información sobre la abundancia y variedad de plantas vivas, lo que por sí mismo puede proporcionar información importante sobre los paleoclimas. Además, el análisis de polen se ha utilizado ampliamente para reconstruir cambios pasados en la vegetación y sus impulsores asociados. [10] El polen se encuentra por primera vez en el registro fósil en el período Devónico tardío, [11] [12] pero en ese momento es indistinguible de las esporas. [11] Aumenta en abundancia hasta nuestros días.
Esporas de plantas
Una espora es una unidad de reproducción sexual o asexual que puede adaptarse para la dispersión y la supervivencia, a menudo durante períodos prolongados de tiempo, en condiciones desfavorables. Las esporas forman parte de los ciclos de vida de muchas plantas , algas , hongos y protozoos . [13] Las esporas bacterianas no forman parte de un ciclo sexual, pero son estructuras resistentes que se utilizan para sobrevivir en condiciones desfavorables.
Esporas de hongos
Quitinozoos
Los quitinozoos son un taxón de microfósiles marinos de paredes orgánicas en forma de matraz producidos por un organismo aún desconocido. [14]
Común desde el período Ordovícico hasta el Devónico (es decir, el Paleozoico medio), los organismos de escala milimétrica son abundantes en casi todos los tipos de sedimentos marinos en todo el mundo. [15] Esta amplia distribución, y su rápido ritmo de evolución, los convierte en valiosos marcadores bioestratigráficos .
Su forma extraña ha dificultado la clasificación y la reconstrucción ecológica. Desde su descubrimiento en 1931, se han tenido en cuenta las sugerencias de afinidades protistas , vegetales y fúngicas . Los organismos se han entendido mejor ya que las mejoras en microscopía facilitaron el estudio de su estructura fina, y se ha sugerido que representan los huevos o la etapa juvenil de un animal marino. [16] Sin embargo, investigaciones recientes han sugerido que representan la prueba de un grupo de protistas con afinidades inciertas. [17]
La ecología de los quitinozoos también está abierta a la especulación; algunos pueden haber flotado en la columna de agua, mientras que otros pueden haberse adherido a otros organismos. La mayoría de las especies eran particulares sobre sus condiciones de vida y tienden a ser más comunes en paleoambientes específicos. Su abundancia también varió con las estaciones.
Acritarcas
Acritarchs , griego para orígenes confusos , [19] son microfósiles de paredes orgánicas, conocidos desde hace unos 2.000 millones de años hace millones de años hasta el presente. Los acitarcos no son un taxón biológico específico, sino un grupo con afinidades inciertas o desconocidas. [20] [21] [22] Por lo general, se componen de compuestos de carbono insolubles en ácido alterados térmicamente ( kerógeno ). Si bien la clasificación de los acritarcos en géneros de formas es completamente artificial, no carece de mérito, ya que los taxones de formas muestran rasgos similares a los de los taxones genuinos , por ejemplo, la ' explosión ' en el Cámbrico y la extinción masiva al final del Pérmico. .
La diversidad de Acritarch refleja importantes eventos ecológicos como la aparición de depredación y la explosión del Cámbrico . La diversidad marina precámbrica estuvo dominada por acritarcos. Experimentaron un auge hace alrededor de 1.000 millones de años , aumentando en abundancia, diversidad, tamaño, complejidad de forma y, especialmente, tamaño y número de espinas. Sus formas cada vez más espinosas en los últimos mil millones de años pueden indicar una mayor necesidad de defensa contra la depredación. [23]
Los acitarcos pueden incluir los restos de una amplia gama de tipos de organismos muy diferentes, que van desde las cápsulas de huevos de pequeños metazoos hasta los quistes en reposo de muchos tipos de clorofitas (algas verdes). Es probable que la mayoría de las especies de acritarca del Paleozoico representen varias etapas del ciclo de vida de las algas que eran ancestrales de los dinoflagelados . [24] La naturaleza de los organismos asociados con acritarcos mayores generalmente no es bien entendida, aunque muchos están probablemente relacionados con marina unicelular algas . En teoría, cuando se conoce la fuente biológica (taxón) de un acritarca, ese microfósil en particular se elimina de los acritarcos y se clasifica con su grupo adecuado.
Lo más probable es que los acitarcos fueran eucariotas . Mientras que las arqueas, bacterias y cianobacterias ( procariotas ) suelen producir fósiles simples de muy pequeño tamaño, los fósiles unicelulares eucariotas suelen ser más grandes y complejos, con proyecciones morfológicas externas y ornamentaciones como espinas y pelos que solo los eucariotas pueden producir; como la mayoría de los acritarcos tienen proyecciones externas (p. ej., pelo, espinas, membranas celulares gruesas, etc.), son predominantemente eucariotas, aunque también existen acritarcos eucariotas simples. [25]
Los acitarcos se encuentran en rocas sedimentarias desde el presente hasta el Arcaico . [26] Por lo general, se aíslan de rocas sedimentarias siliciclásticas utilizando ácido fluorhídrico, pero ocasionalmente se extraen de rocas ricas en carbonatos. Son excelentes candidatos para fósiles índice utilizados para fechar formaciones rocosas en la Era Paleozoica y cuando no se dispone de otros fósiles. Debido a que se cree que la mayoría de los acritarcos son marinos (pre-Triásico), también son útiles para la interpretación paleoambiental. Los microfósiles arcaicos y proterozoicos más antiguos denominados "acritarcos" pueden ser en realidad procariotas. Los primeros acritarcos eucariotas conocidos (a partir de 2020) son de entre 1950 y hace 2150 millones de años. [27]
Aplicación reciente de microscopía de fuerza atómica , microscopía confocal , espectroscopía Raman y otras técnicas analíticas para el estudio de la ultraestructura, la historia de vida y las afinidades sistemáticas de microfósiles mineralizados, pero originalmente de paredes orgánicas, [28] [29] [30] [ 31] [32] han demostrado que algunos acritarcos son microalgas fosilizadas . Al final, bien puede ser, como Moczydłowska et al. sugirió en 2011, que muchos acritarcos, de hecho, resultarán ser algas. [33] [34]
Células arcaicas
Las células pueden conservarse en el registro rocoso porque sus paredes celulares están formadas por proteínas que se convierten en el material orgánico kerógeno a medida que la célula se descompone después de la muerte. El kerógeno es insoluble en ácidos minerales , bases y disolventes orgánicos . [35] Con el tiempo, se mineraliza en grafito o carbono similar al grafito , o se degrada en hidrocarburos de petróleo y gas. [36] Hay tres tipos principales de morfologías celulares. Aunque no existe un rango establecido de tamaños para cada tipo, los microfósiles esferoides pueden ser tan pequeños como aproximadamente 8 micrómetros , los microfósiles filamentosos tienen diámetros típicamente menores de 5 micrómetros y tienen una longitud que puede variar desde decenas de micrómetros a 100 micrómetros, y husillo- como los microfósiles pueden tener hasta 50 micrómetros. [37] [38]
Mineralizado
Silíceo
El exudado silíceo es un tipo de sedimento pelágico biogénico ubicado en el fondo del océano profundo . Los exudados silíceos son los menos comunes de los sedimentos de aguas profundas y constituyen aproximadamente el 15% del fondo del océano. [39] Los mocos se definen como sedimentos que contienen al menos un 30% de restos óseos de microorganismos pelágicos. [40] Los exudados silíceos están compuestos en gran parte por los esqueletos a base de sílice de organismos marinos microscópicos como diatomeas y radiolarios . Otros componentes de los exudados silíceos cerca de los márgenes continentales pueden incluir partículas de sílice derivadas de la tierra y espículas de esponja. Los exudados silíceos se componen de esqueletos hechos de sílice de ópalo Si (O 2 ) , a diferencia de los exudados calcáreos , que están hechos de esqueletos de organismos de carbonato de calcio (es decir, cocolitóforos ). La sílice (Si) es un elemento bioesencial y se recicla de manera eficiente en el medio marino a través del ciclo de la sílice . [41] La distancia de las masas terrestres, la profundidad del agua y la fertilidad del océano son factores que afectan el contenido de sílice opalino en el agua de mar y la presencia de exudados silíceos.
Exudado silíceo | |||||||
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formas minerales | protista involucrado | nombre del esqueleto | tamaño típico | ||||
SiO 2 sílice cuarzo vidrio ópalo chert | diatomea | frustule | 0,002 a 0,2 mm [42] | microfósil de diatomeas de hace 40 millones de años | |||
radiolario | prueba o cáscara | 0,1 hasta 0,2 mm | elaborada caparazón de sílice de un radiolario |
La tierra de diatomeas es un suave, silícea , roca sedimentaria compuesta de microfósiles en la forma de los frústulos (conchas) de céntricas y pinadas diatomeas (clic para ampliar)
- Diatomea céntrica
(simetría radial) - Diatomea pennada
(simetría bilateral)
Los fitolitos (en griego , piedras de plantas ) son estructuras microscópicas rígidas hechas de sílice , que se encuentran en algunos tejidos vegetales y persisten después de la descomposición de la planta. Estas plantas absorben la sílice del suelo, tras lo cual se deposita dentro de diferentes estructuras intracelulares y extracelulares de la planta. Los fitolitos vienen en diferentes formas y tamaños. El término "fitolito" se usa a veces para referirse a todas las secreciones minerales de las plantas, pero más comúnmente se refiere a restos de plantas silíceas. [44]
Calcáreo
El término calcáreo se puede aplicar a un fósil, sedimento o roca sedimentaria que se forma a partir de, o contiene una alta proporción de, carbonato de calcio en forma de calcita o aragonito . Los sedimentos calcáreos ( piedra caliza ) generalmente se depositan en aguas poco profundas cerca de la tierra, ya que el carbonato es precipitado por organismos marinos que necesitan nutrientes de origen terrestre. En términos generales, cuanto más lejos caen los sedimentos de la tierra, menos calcáreos son. Algunas áreas pueden tener sedimentos calcáreos intercalados debido a tormentas o cambios en las corrientes oceánicas. El exudado calcáreo es una forma de carbonato de calcio derivado de organismos planctónicos que se acumula en el fondo del mar . Esto solo puede ocurrir si el océano es menos profundo que la profundidad de compensación de carbonato . Por debajo de esta profundidad, el carbonato de calcio comienza a disolverse en el océano, y solo los sedimentos no calcáreos son estables, como el exudado silíceo o la arcilla roja pelágica .
Exudado calcáreo | |||||||
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formas minerales | protista involucrado | nombre del esqueleto | tamaño típico | ||||
Tiza de mármol caliza aragonita calcita CaCO 3 | foraminífero | prueba o cáscara | muchos menos de 1 mm | Calcificado prueba de un foraminiferan planctónicos. Hay alrededor de 10,000 especies vivas de foraminíferos [45] | |||
cocolitóforo | cocolitos | menos de 0,1 mm [46] | Los cocolitóforos son la mayor fuente mundial de carbonato de calcio biogénico y contribuyen significativamente al ciclo global del carbono . [47] Son el componente principal de los depósitos de creta, como los acantilados blancos de Dover . |
- Microfósiles calcáreos de sedimentos marinos que consisten principalmente en discoaster en forma de estrella con una pizca de cocolitos
Ilustración de un exudado de Globigerina
Conchas ( pruebas ), generalmente hechas de carbonato de calcio, de un exudado de foraminíferos en el fondo del océano profundo
Conodontos
Los conodontos ( diente cónico en griego) son peces diminutos sin mandíbula extintos que se asemejan a las anguilas. Durante muchos años, solo se conocían a partir de microfósiles con forma de dientes que se encuentran aislados y ahora se denominan elementos conodontes. La evolución de los tejidos mineralizados ha sido un enigma durante más de un siglo. Se ha planteado la hipótesis de que el primer mecanismo de mineralización del tejido cordado comenzó en el esqueleto oral del conodonte o en el esqueleto dérmico de los primeros agnathanos . [49] Los elementos conodontos están hechos de un mineral fosfático, hidroxiapatita . [50]
La matriz de elementos constituye un aparato de alimentación que es radicalmente diferente de las mandíbulas de los animales modernos. Ahora se denominan "elementos conodontos" para evitar confusiones. Las tres formas de dientes (es decir, conos coniformes, barras ramiformes y plataformas pectiniformes) probablemente desempeñaron funciones diferentes. Durante muchos años, los conodontos se conocían solo a partir de microfósiles enigmáticos con forma de dientes (de 200 micrómetros a 5 milímetros de longitud) que ocurren comúnmente, pero no siempre de forma aislada, y no estaban asociados con ningún otro fósil. [51]
Los conodontos están muy extendidos a nivel mundial en los sedimentos. Sus muchas formas se consideran fósiles índice , fósiles que se utilizan para definir e identificar períodos geológicos y estratos de fechas. Los elementos de conodontos se pueden utilizar para estimar las temperaturas a las que han estado expuestas las rocas, lo que permite determinar los niveles de maduración térmica de las rocas sedimentarias, lo cual es importante para la exploración de hidrocarburos. [52] [53] Los dientes de conodonte son los primeros dientes de vertebrados encontrados en el registro fósil, [49] y algunos dientes de conodonte son los más afilados que se hayan registrado. [54] [55]
Scolecodontes
Los scolecodonts ( mandíbulas de gusano en latín) son mandíbulas diminutas de anélidos poliquetos del orden Eunicida , un grupo diverso y abundante de gusanos que ha estado habitando diferentes ambientes marinos en los últimos 500 millones de años. Compuestos de sustancia orgánica altamente resistente, los escolecodontes se encuentran frecuentemente como fósiles de rocas tan antiguas como el Cámbrico tardío . Dado que los gusanos en sí eran de cuerpo blando y, por lo tanto, muy raramente se conservan en el registro fósil, sus mandíbulas constituyen la principal evidencia de poliquetos en el pasado geológico y la única forma de restaurar la evolución de este importante grupo de animales. El tamaño pequeño de los scolecodontes, generalmente menos de 1 mm, los coloca en una categoría de microfósiles. Son un subproducto común de muestras de conodontes, quitinozoos y acritarcos , pero a veces se encuentran en los sedimentos donde otros fósiles son muy raros o están ausentes. [56]
Cloudinids
Los cloudínidos eran una familia de metazoos temprana que vivió a finales del período ediacarano hace unos 550 millones de años, [57] [58] y se extinguió en la base del Cámbrico . [59] Formaron fósiles cónicos de pequeño tamaño milimétrico que consisten en conos calcáreos anidados unos dentro de otros; la apariencia del organismo en sí permanece desconocida. El nombre Cloudina honra a Preston Cloud . [60] Los fósiles consisten en una serie de tubos de calcita apilados en forma de jarrón , cuya composición mineral original se desconoce, [61] Los Cloudinids comprenden dos géneros: Cloudina en sí está mineralizada, mientras que Conotubus está, en el mejor de los casos, débilmente mineralizado, mientras que comparten el mismo "embudo Construcción en embudo. [62]
Los cloudínidos tenían una amplia distribución geográfica, reflejada en la distribución actual de localidades en las que se encuentran sus fósiles, y son un componente abundante de algunos depósitos. Cloudina se encuentra generalmente en asociación con estromatolitos microbianos , que se limitan a aguas poco profundas, y se ha sugerido que los cloudínidos vivían incrustados en las esteras microbianas , formando nuevos conos para evitar ser enterrados por el limo. Sin embargo, no se han encontrado especímenes incrustados en esteras y su modo de vida sigue siendo una cuestión sin resolver.
La clasificación de los cloudínidos ha resultado difícil: inicialmente se los consideró gusanos poliquetos y luego cnidarios parecidos a los corales sobre la base de lo que parecen brotes en algunos especímenes. La opinión científica actual se divide entre clasificarlos como poliquetos y considerar inseguro clasificarlos como miembros de cualquier agrupación más amplia. En 2020, un nuevo estudio mostró la presencia de tripas de tipo nefrozoario , las más antiguas registradas, apoyando la interpretación bilateral . [58]
Los cloudínidos son importantes en la historia de la evolución animal por dos razones. Se encuentran entre los primeros y más abundantes de los fósiles de conchas pequeñas con esqueletos mineralizados y, por lo tanto, figuran en el debate sobre por qué tales esqueletos aparecieron por primera vez en el Ediacárico tardío. La respuesta más ampliamente apoyada es que sus caparazones son una defensa contra los depredadores, ya que algunos especímenes de Cloudina de China llevan las marcas de múltiples ataques, lo que sugiere que sobrevivieron al menos a algunos de ellos. Los agujeros hechos por los depredadores son aproximadamente proporcionales al tamaño de los especímenes de Cloudina , y los fósiles de Sinotubulites , que a menudo se encuentran en los mismos lechos, hasta ahora no han mostrado tales agujeros. Estos dos puntos sugieren que los depredadores atacaron de manera selectiva, y la carrera armamentista evolutiva que esto indica se cita comúnmente como una causa de la explosión cámbrica de diversidad y complejidad animal .
Quistes dinoflagelados
Algunos dinoflagelados producen etapas de reposo , llamadas quistes de dinoflagelados o dinoquistes , como parte de sus ciclos de vida. Los dinoflagelados están representados principalmente en el registro fósil por estos dinocistos, típicamente de 15 a 100 micrómetros de diámetro, que se acumulan en los sedimentos como microfósiles. Los dinocistos de paredes orgánicas tienen paredes celulares resistentes hechas de dinosporina . También hay quistes de dinoflagelados calcáreos y quistes de dinoflagelados silíceos .
Dinoquistes son producidos por una proporción de dinoflagelados como inactivo , cigóticos etapa de su ciclo de vida. Se sabe que estas etapas de dinoquiste ocurren en 84 de las 350 especies de dinoflagelados de agua dulce descritas, y en aproximadamente el 10% de las especies marinas conocidas. [63] [64] Los dinoquistes tienen un largo registro geológico con marcadores geoquímicos que sugieren una presencia que se remonta al Cámbrico temprano . [sesenta y cinco]
Espículas de esponja
Las espículas son elementos estructurales que se encuentran en la mayoría de las esponjas . Proporcionan soporte estructural y disuaden a los depredadores . [66] La malla de muchas espículas sirve como esqueleto de la esponja , proporcionando apoyo estructural y defensa contra los depredadores.
Las espículas microscópicas más pequeñas pueden convertirse en microfósiles y se denominan microescleras . Las espículas más grandes visibles a simple vista se denominan megascleres . La espícula puede ser calcárea , silícea o compuesta de esponja . Se encuentran en una variedad de tipos de simetría.
Sedimentos de agua dulce
Sedimentos marinos
Los sedimentos en el fondo del océano tienen dos orígenes principales, terrígenos y biológicos.
Los sedimentos terrestres representan aproximadamente el 45% del sedimento marino total y se originan en la erosión de rocas en tierra, transportadas por ríos y escorrentías terrestres, polvo transportado por el viento, volcanes o molienda por glaciares.
Biogeno
Los sedimentos biológicos representan el otro 55% del sedimento total y se originan en los restos esqueléticos de protistas marinos (microorganismos unicelulares de plancton y bentos). También pueden estar presentes cantidades mucho más pequeñas de minerales precipitados y polvo meteórico. El moco , en el contexto de un sedimento marino, no se refiere a la consistencia del sedimento sino a su origen biológico. El término exudado fue utilizado originalmente por John Murray , el "padre de la oceanografía moderna", quien propuso el término exudado radiolariano para los depósitos de sílice de conchas de radiolario traídos a la superficie durante la expedición Challenger . [67] Un exudado biogénico es un sedimento pelágico que contiene al menos un 30 por ciento de los restos óseos de organismos marinos.
- Tierra de diatomeas
- Exudado silíceo
- Kerógeno
- Alginita
Litificado
El ópalo puede incluir diatomeas microfósiles, radiolarios, silicoflagelados y ebridios [68]
Marble puede contener foraminíferos microfossil, cocolitofóridos, nanoplancton calcáreo y algas, ostrácodos , pterópodos , calpionélidos y briozoos [68]
Ver también
- Biofirma
- Bioestratigrafía
- Quimiostratigrafía
- Microfósiles de pedernal
- Macrofósil
- Micropaleontología
- Caparazón protista
- Escala de microfósiles
- Pequeño fósil carbonoso
Referencias
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