El innovador Bird era un americano avión anfibio ejecutivo cuatrimotor modificado de un Consolidated PBY Catalina por la Corporación de aves .
A finales de la década de 1960, Forrest Bird y su Bird Corporation desarrollaron una conversión para el PBY Catalina para mejorar el rendimiento.
El Catalina se modificó agregando dos motores Lycoming GSO-480-B2D6 de 340 hp (254 kW) colocados fuera de borda de los radiales Pratt & Whitney originales para aumentar el alcance y el rendimiento. [1] (Estos motores y capós se habían instalado originalmente en el Grumman Goose de cuatro motores de McKinnon . Cuando McKinnon los quitó para convertir el Goose en un turbohélice doble, Bird los compró para su conversión PBY Innovator. Ingeniería para el innovador La conversión fue realizada por Spectro Engineering de Los Ángeles).
Los accesorios de fijación del ala se reforzaron y la capacidad de combustible aumentó al agregar cámaras de combustible a los paneles exteriores del ala. Los controles del ingeniero fueron trasladados previamente a la cabina por Southern California Air Service durante su conversión "Landseaair" para permitir la operación sin un ingeniero de vuelo. El control de la hélice de los dos Lycoming era eléctrico. Las hélices del Lycoming eran completamente reversibles, lo que mejoraba claramente la destreza de manejo en el agua. Las hélices del motor principal estaban controladas por el varillaje mecánico estándar. El timón "Super Cat" más grande y los motores principales de mayor potencia (1830-1894) se habían instalado en una época anterior. El ángulo de incidencia del ala y las superficies horizontales no se modificaron durante la conversión.
El efecto de los motores adicionales superó las expectativas, de modo que fue capaz de alcanzar una velocidad de crucero de 152 mph (244 km / h) en cuatro motores y de mantener 124 mph con uno de los motores principales en posición vertical. El PBY original navegaba a unas 125 mph. La desventaja de la conversión Innovator fue que el peso bruto de la aeronave aumentó a más de 29,000 libras. Esto excedió el máximo de 27,000 libras que el ejército de los EE. UU. Consideraba seguro para las operaciones en el agua. [2] [3]
Solo se convirtió un Innovator, un 28-5AMC Canso A (Este era un avión construido por Consolidated. Construido en noviembre de 1941 (bajo un contrato para Canadá), registro N5907, anteriormente RCAF número de serie 9746, que ya lo usaba el Dr. Bird como un aula voladora / sala de ventas para equipos médicos. [4] Bird Corporation lo registró como N81RD y lo vendió en 1976, cuando su registro volvió a ser N5907. A fines de la década de 1970, Pyramid Corporation compró el Innovator y lo convirtió en una plataforma de cámara para contar ballenas a lo largo de la costa oeste de las Américas. Se instaló una burbuja de plástico con cámara en la nariz y cámaras en el blister derecho y la puerta de la escalera de aire.