Colecciones de aves
Las colecciones de aves son depósitos seleccionados de especímenes científicos que consisten en aves y sus partes. Son un recurso de investigación para la ornitología , la ciencia de las aves y para otras disciplinas científicas en las que la información sobre las aves es útil. Estas colecciones son archivos de la diversidad aviar y atienden las diversas necesidades de investigadores científicos, artistas y educadores. Las colecciones pueden incluir una variedad de tipos de preparación que enfatizan la preservación de plumas , esqueletos , tejidos blandos, o (cada vez más) alguna combinación de los mismos. Las colecciones modernas varían en tamaño desde pequeñas colecciones de enseñanza, como las que se pueden encontrar en un centro de visitantes de una reserva natural o en una pequeña universidad, hasta grandes colecciones de investigación de los principales museos de historia natural del mundo , la más grande de las cuales contiene cientos de miles de especímenes. Las colecciones de aves funcionan de manera muy similar a las bibliotecas , con especímenes dispuestos en cajones y gabinetes en orden taxonómico , curados por científicos que supervisan el mantenimiento, uso y crecimiento de las colecciones y los ponen a disposición para su estudio a través de visitas o préstamos.
Las raíces de las colecciones de aves modernas se encuentran en las exploraciones de los siglos XVIII y XIX de los europeos que intentaban documentar la diversidad global de plantas y animales. [1] Era una moda coleccionar y exhibir curiosidades naturales en la Inglaterra victoriana. Algunos naturalistas ricos del gabinete pudieron acumular grandes colecciones utilizando redes de coleccionistas de campo. Estas primeras colecciones no estaban destinadas al estudio científico y los coleccionistas le dieron más importancia a la estética que al valor científico. [2] Se convirtió en una actividad más científica mucho más tarde. [3]
Las primeras colecciones científicas de aves incluían las pertenecientes a Pallas y Naumann en Alemania, Latham y Tunstall en Inglaterra y Adanson en Francia. Las colecciones crecieron en tamaño con el aumento de la actividad marítima, la exploración y el colonialismo. Por ejemplo, Charles Darwin recolectó más de 400 especímenes de aves durante sus viajes en el Beagle , y fue muchos años después de su regreso a Inglaterra que sus colecciones de aves de Galápagos inspiraron (en parte) su teoría de la evolución a través de la selección natural .. El museo de París tenía 463 especímenes de aves en 1793 y aumentó a 3411 en 1809; El museo de Berlín tenía 2000 especímenes en 1813 que crecieron a 13 760 alrededor de 1850. En 1753 había 1172 especímenes de aves en el museo establecido por Sir Hans Sloane , pero estos parecen haber perecido antes de trasladarse al Museo Británico. Los primeros especímenes de los viajes del Capitán Cook, así como los descritos por Latham en su Sinopsis general de las aves (1781-1785), también se perdieron posiblemente debido a una técnica de conservación deficiente. [4] La escala de las colecciones creció hasta el punto en que necesitaban más espacio y curadores a tiempo completo. [2]En los primeros días de la ornitología, la recolección era el método dominante de observación y estudio de aves. Este enfoque ha disminuido con el crecimiento de la disciplina. El uso de redes de niebla y fotografías, muestras de sangre (para estudios de ADN, inmunológicos y de otro tipo), el desarrollo de la óptica y el uso de otras técnicas nuevas para estudiar aves han reducido la necesidad de recolectar especímenes para investigación, [5] [6 ] sin embargo, las colecciones continúan actuando como un recurso compartido vital para la ciencia (particularmente la taxonomía) y la conservación. En una era de extinción masiva, las colecciones de aves evidenciarán especies perdidas. [7]
