Birds of Australia: A Summary of Information es un manual compacto sobre aves australianaspublicado en 1973. Fue escrito por el ornitólogo originalmente británico James David Macdonald , quien se mudó permanentemente a Australia en 1968 luego de su retiro de una larga carrera en el Museo Británico de Historia Natural. , una de cuyas responsabilidades finales fue la organización de las expediciones de recolección de aves australianas de Harold Hall durante la década de 1960. El libro está dedicado al patrocinador de las expediciones, el filántropo nacido en Australia Harold Wesley Hall, OBE, MC. [1]
El libro mide 255 mm de alto por 190 mm de ancho. Tiene 552 páginas y contiene 24 láminas en color de Peter Slater así como numerosos dibujos en el texto del mismo artista. Después de la introducción del autor y las notas explicativas del texto, hay un capítulo sobre el "Origen y estructura de la fauna de aves australiana" de DL Serventy , con 51 páginas de mapas de distribución al final entre las cuentas de especies y el índice. [2]
El libro fue reseñado en Emu , la revista ornitológica de la Unión Real de Ornitólogos de Australasia , poco antes de la inauguración del Congreso Ornitológico Internacional de agosto de 1974 en Canberra . Algunos extractos de la revisión: [3]
”Este libro, subtitulado 'Un resumen de información', está destinado por el autor en primer lugar para la identificación. Además de dar descripciones, describe brevemente la variación, distribución, hábitat, hábitos, reproducción, voz, alimentación, estado y taxonomía de todas las aves registradas en Australia. Además, el Dr. DL Serventy contribuye con un lúcido ensayo de ocho páginas sobre zoogeografía , que no solo resume una gran cantidad de información reciente, sino que también abarca nuevos puntos de vista desafiantes sobre los orígenes de la avifauna australiana temprana”.
”De las 745 especies, 467 están ilustradas. Doscientos cuarenta y ocho de estos están en color y el resto en blanco y negro, a menudo de parte del ave solamente. Para muchos ornitólogos, la falta de ilustraciones de muchas especies probablemente sea un verdadero inconveniente, a pesar de las 117 claves del texto para la identificación de especies dentro de familias o géneros. Los caracteres de campo utilizados en las claves se vuelven muy importantes”.
”Las ilustraciones en blanco y negro de Peter Slater son precisas, realistas y encantadoras. Sus láminas en color también tienen éxito, aunque los colores de algunas especies son ligeramente demasiado pálidos (p. ej., Pink Robin), pero esto no es grave”.