Bis saeculari (27 de septiembre de 1948), es una constitución apostólica del Papa Pío XII sobre la Congregación de Nuestra Señora emitida con motivo del bicentenario de la bula papal Gloriosae Dominae del Papa Benedicto XIV en 1748.
Las constituciones apostólicas son la forma más elevada de enseñanza papal, por encima de las encíclicas , por debajo de la dogmatización ex cathedra. La Congregación de Nuestra Señora data de 1584. Consiste en asociaciones de personas, congregantes, dedicadas a la vida cristiana, siguiendo el modelo de la Virgen María.
El Papa Pío XII expresó su apoyo a las Congregaciones Marianas. Calificó la Congregación como auténtica " Acción Católica bajo los auspicios e inspiración de la Santísima Virgen María" [1] y llamó a su renovación en la era de la posguerra. El Papa estableció pautas para el apostolado laico.
El Papa Pío elogió a la Congregación por sus "numerosos y grandes servicios a la Iglesia" y dice de los congregantes: "De hecho, al propagar, difundir y defender la doctrina católica, deben ser considerados entre las fuerzas espirituales más poderosas". De las Reglas de la Congregación dice que "a través de ellas los miembros son perfectamente conducidos a esa perfección de vida espiritual desde la cual pueden escalar las alturas de la santidad" y añade que "dondequiera que las Congregaciones se encuentren en una condición floreciente - santidad de vida y sólido apego a la religión crezca y florezca fácilmente". Ilustra el punto añadiendo que "el hecho de que alguna vez se preocuparon por el bien común de la Iglesia y no por algún interés privado lo demuestra el testimonio intachable de esa brillante serie de congregantes a quienes la Madre Iglesia ha decretado los honores supremos de los Altares; su gloria ilumina no sólo a la Compañía de Jesús sino al clero secular y a no pocas familias religiosas, ya que diez miembros de las Congregaciones de Nuestra Señora se convirtieron en fundadores de nuevas Órdenes y Congregaciones Religiosas". [2]
Por su lealtad a la Iglesia, son bienvenidos ayudantes de las jerarquías. En el futuro, se deben observar doce principios para que las cofradías continúen como una organización eclesial eficaz. Los principios describen el valor continuo de las reglas existentes, la membresía basada en selecciones estrictas, la orientación mariana no solo de nombre, el liderazgo de los sacerdotes, los derechos claros pero limitados para los sacerdotes y obispos, la educación religiosa de sus miembros y la cooperación con otras organizaciones laicas. [3]
Bis saeculari tuvo el efecto de revitalizar el movimiento y eventualmente condujo a la formación de federaciones nacionales e internacionales. [4]