El primer servicio al norte del río Orange realizado por un clérigo anglicano fue realizado en 1850 por † Robert Gray , el primer obispo de Ciudad del Cabo . En 1863, Edward Twells fue consagrado como el primer obispo del Estado Libre de Orange y nació la Diócesis. Esta nueva diócesis cubría el área al norte del río Orange , al oeste de Drakensberg y hasta el río Zambezi en el norte. [1]
El obispo llegó a Bloemfontein el 1 de octubre de 1863, con tres sacerdotes y dos maestros. [2] George Mitchell fue el primer sacerdote ordenado en la Diócesis, en 1865. La Catedral se completó y consagró en 1866. La Hermandad de San Agustín de Hipona se estableció en la diócesis un año después con Canon Beckett y siete miembros. Juntos construyeron la primera iglesia anglicana en Thaba Nchu , terminada en 1868. Esta comunidad pionera estableció el trabajo de la Iglesia en Thaba Nchu y en lugares tan distantes como Wepener y Harrismith y continuó fielmente desde su casa en Modderpoort hasta que su trabajo fue asumido por laSociedad de la Sagrada Misión en 1902. [1]
El primer Sínodo Diocesano se reunió en 1872 y se sentaron buenas bases para el aspecto organizativo del trabajo de la Iglesia. Dos años más tarde se reconoció la necesidad de Hermanas para enfermería, enseñanza y visitas y se fundó la Comunidad de San Miguel y Todos los Ángeles en Bloemfontein. Además, Transvaal dejó de ser responsabilidad de Bloemfontein cuando se formó la Diócesis Anglicana de Pretoria en 1878. Luego, en 1891, el alcance de la diócesis volvió a cambiar con la formación de la Diócesis Anglicana de Mashonaland . [1]
En 1899, año en que estalló la guerra angloboer ( Boer Wars ), murió el obispo diocesano Wale Hicks. Allan Webb renunció a la sede de Grahamstown y regresó para cuidar de su antigua diócesis hasta que se pudiera elegir un nuevo obispo.
La primera conferencia misionera se llevó a cabo en la Catedral en 1904. Algunos años más tarde, para ayudar al trabajo misionero de la iglesia y la supervisión, se estableció la Diócesis Anglicana de Kimberley y Kuruman en 1911. [3] Esto se repitió nuevamente en 1950 con la formación de la Diócesis Anglicana de Lesotho (entonces, Basutoland) y en 1952, con la fundación de la Diócesis Anglicana de Matabeleland . En 2003, la diócesis cambió su nombre por el de Diócesis del Estado Libre. [1]
La Diócesis del Estado Libre se divide en 8 archidiáconos. El archidiácono más grande es Goldfields. Los arcedianatos son: