Salto de búfalo


Un salto de búfalo , o en ocasiones salto de bisonte , es una formación de acantilado que los pueblos indígenas de América del Norte utilizaron históricamente para cazar y matar bisontes de las llanuras en cantidades masivas. El término más amplio salto de juego se refiere a un salto o acantilado hecho por el hombre que se utiliza para cazar otros animales , como los renos.

Los cazadores arreaban a los bisontes y los arrojaban por el acantilado, rompiéndoles las piernas y dejándolos inmóviles. Los miembros de la tribu que esperaban abajo se acercaron con lanzas y arcos para terminar las matanzas. La gente de Blackfoot llamó a los saltos de búfalo "pishkun", que se traduce libremente como "tetera de sangre profunda". Este tipo de caza fue un evento comunal que ocurrió ya hace 12.000 años y duró hasta por lo menos 1500, alrededor de la época de la introducción de los caballos. Creían que si algún búfalo escapaba de estas matanzas, el resto de los búfalos aprendería a evitar a los humanos, lo que dificultaría aún más la caza. [1]

Los sitios de salto de búfalo a menudo se identifican por montículos de rocas , que eran marcadores que designaban "carriles de entrada", por los cuales los bisontes se canalizaban sobre el acantilado. Estos carriles para vehículos a menudo se extendían por varias millas.

Los sitios de salto de búfalo brindan evidencia arqueológica significativa porque los sitios de procesamiento y los campamentos siempre estaban cerca. Los sitios brindan información sobre cómo los nativos americanos usaban al bisonte como alimento, ropa y refugio. Los indios de las llanuras , en particular, dependían del bisonte para sobrevivir. Cada parte del animal podría usarse de alguna manera: pieles para ropa y refugio, huesos para herramientas, tendones para cuerdas de arco y cordones. Las pezuñas se pueden moler para obtener pegamento y los cerebros se pueden usar en el proceso de curtido de las pieles. La carne extra se conservó como pemmican . [2]

En uno de sus diarios, Meriwether Lewis describe cómo se practicó un salto de búfalo durante la Expedición de Lewis y Clark :

uno de los jóvenes más activos y veloces es seleccionado y disfrazado con una túnica de piel de búfalo ... se coloca a una distancia entre una manada de búfalos y un precipicio adecuado para tal fin; los otros indios rodean ahora a la manada por el lomo y los flancos y a una señal convenida todos se muestran al mismo tiempo avanzando hacia el búfalo; el indio disfrazado o señuelo se ha cuidado de situarse lo suficientemente cerca del búfalo para que éste lo note cuando emprende el vuelo y corriendo delante de él lo sigue a toda velocidad hasta el precipicio; el indio (señuelo) mientras tanto se ha cuidado de asegurarse en alguna grieta del acantilado ... la parte del señuelo que me han informado es extremadamente peligrosa. [3]


Buffalo perseguido por un acantilado, pintado por Alfred Jacob Miller a finales del siglo XIX.
Sitio de salto de bisontes de Mile Canyon