Viernes Negro fue el apodo dado por el 1er Batallón El negro del reloj (regimiento real de la montaña) de Canadá a la Fecha 13 octubre de 1944. Ese día, durante la Segunda Guerra Mundial 's Batalla de Escalda en Holanda , el regimiento atacó alemanes posiciones en un terraplén de ferrocarril elevado cerca de la aldea de Hoogerheide después de avanzar a través de 1.200 yardas de remolacha abiertacampos. Cuando se tabularon los totales finales de bajas, se determinó que el batallón había perdido 145 hombres muertos o capturados; Murieron cincuenta y seis hombres, incluidos los cuatro comandantes de las compañías con letras, y veintisiete hombres fueron hechos prisioneros. Una compañía de noventa hombres tenía sólo cuatro hombres presentes y en condiciones de trabajar al día siguiente.
Fondo
En septiembre de 1944, se había vuelto urgente para los aliados limpiar ambas orillas del estuario del Escalda para abrir el puerto de Amberes a la navegación aliada, aliviando así las cargas logísticas en sus líneas de suministro que se extienden cientos de millas desde Normandía hacia el este hasta Siegfried. Línea en la frontera con Alemania. [1] Desde que las fuerzas aliadas habían desembarcado en Normandía , Francia , el 6 de junio de 1944 (día D ), el Segundo Ejército británico había entrado en los Países Bajos y había capturado Bruselas , Bélgica y Amberes , la última ciudad con su puerto todavía intacto. . El avance se detuvo con los británicos en posesión de Amberes, mientras que los alemanes todavía controlaban el estuario del Escalda . No se hizo nada sobre los puertos de Amberes bloqueados durante septiembre porque la mayoría de los recursos aliados se asignaron a la Operación Market Garden , un plan audaz para un solo empuje en Alemania que comenzó el 17 de septiembre. Mientras tanto, las fuerzas alemanas en el Escalda pudieron para planificar una defensa.
A principios de octubre, después de que Market Garden fracasara con grandes pérdidas, las fuerzas aliadas lideradas por el Primer Ejército Canadiense se dispusieron a controlar el puerto de Amberes. Los bien establecidos defensores alemanes protagonizaron una eficaz acción dilatoria. Complicada por el terreno anegado, la Batalla del Escalda resultó ser una campaña especialmente agotadora y costosa. Los historiadores lo han ignorado en gran medida hasta los últimos años. Después de cinco semanas de duros combates, el Primer Ejército Canadiense, reforzado por tropas adjuntas de varios otros países, logró ganar el Escalda después de numerosos asaltos anfibios , cruces de canales y luchas en campo abierto. Tanto la tierra como el agua estaban fuertemente minadas, y los alemanes defendieron su frente en retirada con artillería y francotiradores .
Los aliados finalmente despejaron las áreas portuarias el 8 de noviembre, pero a un costo de 12.873 bajas (muertos, heridos o desaparecidos), la mitad de ellos canadienses. [2]
La batalla
Un área conocida como "el Ataúd" debido a su forma en los mapas estaba en manos de los alemanes atrincherados del Grupo de Batalla Chill , que controlaban la desembocadura del istmo de Beveland . En la Operación Angus , la Guardia Negra tenía la tarea de atacar hacia el norte y cortar los enlaces terrestres entre el continente y el istmo. El batallón atacó a las 6:15 AM, marchando a través de las líneas del 1er Batallón, Regimiento Real de Canadá . La Compañía "C" saltó 30 minutos tarde al inicio de la operación debido a que el fuego de armas pequeñas retrasó su avance, por lo que el ataque de artillería de apoyo fue inoportuno. A las 6:55 AM, la Compañía “C” había avanzado 250 yardas más allá de la línea de salida y estaba recibiendo fuego de los alemanes. Durante su avance a través de los campos de remolacha, los canadienses experimentaron fuego pesado de artillería , mortero y armas pequeñas alemanas (incluyendo ráfagas de aire ), ya las 7:35 am, los comandantes de las Compañías "B" y "C" habían resultado heridos. Aproximadamente a las 7:50 am, se informó que francotiradores dispararon contra los hombres de la Compañía "C". Las piezas de artillería y los morteros alemanes comenzaron a tender una cortina de humo para impedir nuevos intentos canadienses de avanzar. El progreso lento se detuvo y, a las 8:20 a.m., las tropas canadienses más avanzadas estaban inmovilizadas. La mayoría de los hombres de las Compañías "B" y "C" pronto se retiraron a su línea de salida con fuego de cobertura de la Compañía "D". El comandante de la Guardia Negra, coronel Bruce Ritchie, y el brigadier , WJ Megill, fueron visitados por los comandantes de las Compañías “A” y “D” a las 8:50 am, y el brigadier Megill pidió apoyo aéreo. Ritchie y Megill visitaron las posiciones de la Compañía "A" en el frente a las 9:45 AM y desarrollaron un plan para un segundo ataque contra las posiciones alemanas en el terraplén del ferrocarril con tanques y lanzallamas Wasp . A las 11:10 AM, las tropas alemanas volvieron a ocupar las posiciones que anteriormente ocupaba la Compañía "C" después de que el pelotón más avanzado de esta última fuera obligado a retroceder por el fuego de ametralladoras pesadas . La Compañía "B" tenía 41 hombres restantes, y la Compañía "C" solo 25. Durante aproximadamente cinco horas, "hubo pocos cambios en las posiciones de las compañías". A las 11:45 am, doce Spitfires llevaron a cabo un ataque con ametralladoras en una fábrica de ladrillos cerca del terraplén del ferrocarril en un intento de interrumpir las defensas alemanas.
En el segundo ataque, programado para las 5:00 pm, la Compañía "A" avanzaría por la derecha y la Compañía "D" por la izquierda, con los restos de la Compañía "C" para apoyar a la Compañía "D".
A las 5:00 PM, el ataque se reanudó, apoyado por ametralladoras , tanques y fuego de artillería. Los lanzallamas blindados se emplearon contra posiciones alemanas con "un efecto considerable sobre el enemigo", pero se perdió un lanzallamas. Se informó que la Compañía "A" había alcanzado su objetivo a las 6:20 pm, pero su situación fue descrita como "pegajosa", con una fuerte resistencia alemana. A las 6:30, la Compañía "D" también estaba en su objetivo. En realidad, la Compañía "A" "no estaba ni cerca de su objetivo" y había sufrido grandes pérdidas. A primera hora de la mañana del 14 de octubre, los disparos en ambos lados se calmaron y, a la una de la madrugada, el brigadier ordenó la retirada del batallón. Cuando los hombres regresaron a las áreas de sus empresas, se les dio comida caliente y se les permitió descansar hasta las 4:00 pm, antes del almuerzo. Los camilleros y otro personal médico trabajaron todo el día en los campos de remolacha para localizar y evacuar a los heridos. Los informes iniciales enumeraron ocho oficiales y otros 178 rangos como víctimas; muertos , heridos o desaparecidos en combate . Las bajas totales no fueron tan altas como las sufridas por la Guardia Negra durante la anterior Batalla de Verrieres Ridge en julio de 1944 (307, incluidos cinco oficiales y 118 otros rangos muertos o muertos a causa de las heridas ), pero lo que distingue al Viernes Negro fue la proporción final de muertos en acción y capturados hasta el total de bajas; 83 de 145. [3] [4]
Empresa | Delicado | Herido | Desaparecido | Total |
---|---|---|---|---|
"Una compañía | 1 O | 1 oficial, 37 O | 31 O | 1 oficial, 69 O |
Compañía "B" | 2 oficiales, 28 O | 7 O | 2 oficiales, 35 O | |
Compañía "C" | 1 O | 7 O | 2 oficiales, 33 O | 2 oficiales, 41 O |
Compañía "D" | 1 O | 12 O | 1 oficial, 7 O | 1 oficial, 20 O |
Compañía de soporte | 2 oficiales, 2 O | 1 O | 2 oficiales, 3 O | |
Cuartel general del batallón | 5 O | 5 O | 10 O | |
Total tentativo | 3 O | 5 oficiales, 97 O | 3 oficiales, 84 O | 8 oficiales, 178 O |
Notas
- ^ MacDonald, Charles B. (1990) [1963]. "Capítulo IX: Los enfoques de Amberes" . La campaña de Siegfried Line . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Archivado desde el original el 15 de junio de 2010 . Consultado el 5 de febrero de 2007 .
- ↑ Montgomery otorgó el sobrenombre de "Ratas de agua" a la 3ª División canadiense, un juego con el título de "Ratas del desierto" que la 7ª División Blindada había ganado en el Desierto Occidental. El general Harry Crerar , comandante del Primer Ejército Canadiense, al parecer odiaba el término a pesar de que estaba destinado a rendir homenaje al éxito de la división en operaciones anfibias en Normandía y el Escalda. (Granatstein, Jack. Los generales: altos comandantes canadienses en la Segunda Guerra Mundial ).
- ^ "Diario de octubre de 1944" (PDF) . 1er Batallón The Black Watch (RHR) de Canadá - Diario de guerra, 1939-1946 . Consultado el 1 de marzo de 2021 .
- ^ "1944" . 1er Batallón The Black Watch (RHR) de Canadá - Diario de guerra, 1939-1946 . Consultado el 1 de marzo de 2021 .
Otras lecturas
- La batalla se describe en detalle en el libro The Long Left Flank de Jeffery Williams.
enlaces externos
- Terry Copp, "The Battle North of Antwerp", Legion Magazine , septiembre / octubre de 2001