La reserva natural estatal Blackhand Gorge es una formación de arenisca de 4 millas de largo (6,4 km) a través de la cual fluye el río Licking en el condado de Licking , Ohio , Estados Unidos . Ubicado a 12 millas (19 km) al este de Newark, cerca de la pequeña ciudad de Toboso , 957 acres (387 ha) a lo largo del desfiladero fueron designados como Reserva Natural de Ohio en 1975. El desfiladero es una cápsula de la historia del transporte de Ohio, habiendo albergado barcos de canal , ferrocarriles de vapor , interurbanos eléctricos y automóvilesa través de los años. Debe su nombre al petroglifo de mano negra que los primeros pobladores de la zona encontraron en el acantilado. Black Hand Sandstone es una roca resistente que también forma la columna vertebral de la región de Hocking Hills .
Desde el 13.000 a. C. hasta el 400 d. C., los primeros indios nativos americanos (incluidos los indios Hopewell ) vivieron en la zona y visitaron el desfiladero. A principios del siglo XIX, los colonos angloeuropeos lo utilizaron como ruta de transporte a través del paisaje montañoso del centro-este de Ohio.
Una leyenda de origen describe un concurso organizado entre dos pretendientes. El perdedor amputó su propia mano avergonzado y la arrojó por uno de los acantilados del desfiladero (posiblemente sobre la ubicación actual del túnel del ferrocarril), creando una marca en forma de mano en la roca. [ cita requerida ]
Para una revisión completa de Blackhand Gorge, incluida la leyenda de Blackhand , consulte Blackhand Gorge: A Journey Through Time de Aaron Keirns. Fue publicado por primera vez en 1995 por Little River Publishing.
La Garganta de Blackhand recibió su nombre de la Mano Negra, un petroglifo prehistórico con la forma de una mano negra con los dedos extendidos y parte de una muñeca. Un dedo alargado supuestamente apuntaba hacia un montículo indio cercano . Se cree que el símbolo significaba que todas las tribus que atravesaban el desfiladero en su camino hacia los pozos de pedernal, unas pocas millas al sur, debían atravesarlo en paz. La roca fue destruida en 1828 durante la construcción del canal de Ohio y Erie . Otros petroglifos sobrevivieron hasta 1890, muchos registrados por el Dr. James Salisbury y su hermano Charles, de Newark, quienes depositaron sus calcos y notas en la American Antiquarian Society en Massachusetts.. La voladura del ferrocarril interurbano eléctrico en 1890 eliminó los últimos rastros de casi todas las tallas de piedra prehistóricas.
Los indios nativos americanos han dejado muchas leyendas. Una de las más hermosas es Ahyoma, la hija del Jefe Pawcongah y la "Mano Negra".