Black Heath era una casa y una mina de carbón ubicada a lo largo de Old Buckingham Road en el área actual de Midlothian del condado de Chesterfield, Virginia . Las empresas mineras de carbón Black Heath fueron operadas por la familia Heth entre 1785 y 1844, cuando la mina cerró luego de una explosión fatal.
La mansión de Black Heath era muy grande y grandiosa, y en sus primeros días se decía que estaba "rodeada de todos los accesorios de un hogar rico y de buen gusto". [1] El terreno en el que se construyó Black Heath estaba cerca de algunas de las primeras empresas mineras de carbón en Virginia y la mina de carbón Black Heath estaba a menos de 400 pies al sur de la casa. El nombre "Black Heath" se derivó del color del carbón y la familia Heth. Una historia de Midlothian escrita en 1983 afirma que la "finca, conocida como Black Heath, tenía una mansión elegante y hermosos terrenos". [2] La mansión era parte de ladrillo y parte de armazón, dos pisos de alto y seis bahías de ancho. [1] [3] Black Heath tenía tres tipos de techos: a cuatro aguas, abuhardillado y a dos aguas. la familia ByrdLa casa de la plantación, Westover , también tiene estos tres tipos de techo. [3] Entre las dependencias de Black Heath había un jardín de flores, un bosque de robles, un palomar circular de ladrillo, establos, un granero y otras numerosas dependencias. [1]
El terreno en el que se construyó Black Heath era originalmente parte de una concesión de tierras a John Tullitt. Recibió una concesión de tierras por patrocinar el paso de refugiados hugonotes. Tullit recibió 17,653 acres por la importación de 353 personas (esclavos) [4] Esta vasta extensión de tierra, aunque se registró que tenía 17,653 acres, en realidad tenía al menos 27,500 acres según las ubicaciones de los postes de inspección y las líneas que se ven en las imágenes satelitales de hoy. [5] Cuando Hannah Brummall Tullitt, la viuda de John Tullitt, murió en 1737, dejó tierras cerca de Falling Creek con pozos de carbón a los hijos de su hermano John. [6] John Brummall era el bisabuelo de Elijah Brummall, propietario de una mina de carbón local a principios del siglo XIX y propietario de Aetna Hill., una casa construida en 1791 que estaba a 0,7 millas al suroeste de Black Heath.
En un caso judicial de 1823, se menciona que Harry Heth y John Stewart (socios de una empresa llamada Heth and Stewart instituida en 1786) compraron en 1795 una cierta parcela de tierra de 99,5 acres en la que se encuentran las minas de carbón de Black-heath. Pagaron 3.150 libras por este terreno, de las cuales 1.486 libras, 1 chelín y 4 peniques se pagaron a Samuel Swann (quien tenía la hipoteca sobre el terreno) y 1.663 libras, 18 chelines y 8 peniques a William Bentley, el administrador de William Ronald, el difunto propietario de la tierra. [7] Presumiblemente, la casa Black Heath fue construida a fines de la década de 1790 o principios de la de 1800 por Henry "Harry" Heth , un hombre de negocios del área de Richmond. Se dice que Heth adquirió el terreno en la década de 1790, por lo que probablemente construyó su casa poco después de comprar el terreno o un par de años después.[8] Harry Heth operaba la mina de carbón Black Heath ubicada en la propiedad y se hizo muy rico como resultado de la productividad de la mina. La mina Black Heath estuvo entre las minas de carbón más ricas y productivas del país en el primer cuarto del siglo XIX.