Black Heath era una casa y una mina de carbón ubicada a lo largo de Old Buckingham Road en el área actual de Midlothian del condado de Chesterfield, Virginia . Las empresas mineras de carbón de Black Heath fueron operadas por la familia Heth entre 1785 y 1844, cuando la mina cerró luego de una explosión fatal.
La mansión de Black Heath era muy grande y grandiosa y en sus primeros días se decía que estaba "rodeada de todos los accesorios de un hogar de riqueza y buen gusto". [1] El terreno en el que se construyó Black Heath estaba cerca de algunas de las primeras empresas mineras de carbón en Virginia y la mina de carbón Black Heath estaba a menos de 400 pies al sur de la casa. El nombre "Black Heath" se deriva del color del carbón y de la familia Heth. Una historia de Midlothian escrita en 1983 establece que "la propiedad, conocida como Black Heath, tenía una elegante mansión y hermosos jardines". [2] La mansión era en parte de ladrillo y en parte de estructura, de dos pisos de altura y seis bahías de ancho. [1] [3] Black Heath tenía tres tipos de techos: a cuatro aguas, abuhardillado y a dos aguas. La familia ByrdLa casa de plantación, Westover , también tiene estos tres tipos de techo. [3] Entre las dependencias de Black Heath había un jardín de flores, un bosque de robles, un palomar de ladrillo circular o palomar, establos, un granero y otras numerosas dependencias. [1]
La tierra en la que se construyó Black Heath fue originalmente parte de una concesión de tierras a John Tullitt. Recibió una concesión de tierras por patrocinar el paso de refugiados hugonotes. Tullit recibió 17,653 acres para la importación de 353 personas. (Esclavos) [4] Esta vasta extensión de tierra, aunque se registró con 17,653 acres, en realidad tenía al menos 27,500 acres según la ubicación de los postes y las líneas de reconocimiento que se ven hoy en las imágenes de satélite. [5] Cuando Hannah Brummall Tullitt, la viuda de John Tullitt, murió en 1737, dejó tierras cerca de Falling Creek con pozos de carbón a los hijos de su hermano John. [6] John Brummall era el bisabuelo de Elijah Brummall, propietario de una mina de carbón local a principios del siglo XIX y propietario de Aetna Hill., una casa construida en 1791 que estaba a 0,7 millas al suroeste de Black Heath.
En un caso judicial de 1823, se menciona que Harry Heth y John Stewart (socios de una empresa llamada Heth y Stewart instituida en 1786) compraron en 1795 una determinada parcela de tierra de 99,5 acres en la que se encontraban los pozos de carbón de Black-heath. Pagaron 3,150 libras por esta tierra, de las cuales 1,486 libras, 1 chelín y 4 peniques se pagaron a Samuel Swann (quien tenía la hipoteca sobre la tierra) y 1,663 libras, 18 chelines y 8 peniques a William Bentley, el administrador de William Ronald, el propietario fallecido de la tierra. [7] La casa de Black Heath fue construida presumiblemente a fines de la década de 1790 o principios de la de 1800 por Henry "Harry" Heth , un hombre de negocios del área de Richmond. Se dice que Heth adquirió la tierra en la década de 1790, por lo que probablemente construyó su casa poco después de comprar la tierra o un par de años después.[8] Harry Heth operaba la mina de carbón Black Heath ubicada en la propiedad y se hizo muy rico como resultado de la productividad de la mina. La mina Black Heath fue una de las minas de carbón más ricas y productivas del país en el primer cuarto del siglo XIX.