El desierto de Black Ridge Canyons (BRCW) está ubicado en el oeste de Colorado con una pequeña porción que se extiende hacia el este de Utah , EE . UU. , Dentro de la árida región de la meseta de Colorado aproximadamente a 15 millas (24 km) al oeste de Grand Junction, Colorado . El desierto se encuentra en el flanco noroeste de la meseta de Uncompahgre . Se caracteriza por la alta cresta negra de tendencia este-oeste, dividida por siete sistemas de cañones principales , que desembocan en el río Colorado en Ruby Canyon . Las elevaciones van desde los 4700 pies (1400 m) sobre el nivel del mara lo largo del río hasta 6800 pies (2070 m). Los cañones varían en longitud desde varias millas hasta doce millas de largo y pueden contener cañones laterales interesantes. Las características geológicas en estos cañones incluyen agujas, ventanas, nichos gigantes y barniz del desierto . Los cañones pueden alcanzar una profundidad de casi 1000 pies (300 m), formando espectaculares acantilados de roca roja. Las escorrentías de primavera y las tormentas de verano crean cascadas relucientes y piscinas de inmersión. Rattlesnake Canyon contiene la segunda mayor concentración de arcos naturales del país. Mee Canyon es aún más remoto y contiene Arch Tower .
La vegetación en los fondos serpenteantes del cañón incluye pastos, piñones , enebros , álamos , sauces y saúcos . Las mesetas de las tierras altas contienen densos rodales de piñones y enebros con algunos parques de artemisas . Los suelos criptobióticos están bien desarrollados en las áreas de tierras altas. La observación de la vida silvestre puede incluir ciervos , leones de montaña , borrego cimarrón del desierto , junto con águilas real y calva . El área silvestre es 75,439 acres (305.29 km 2 ) de los cuales 70,319 acres (284.57 km 2 ) están enColorado y 5.120 acres (20,72 km 2 ) se encuentran en Utah . Fue designado por el Congreso de los Estados Unidos en 2000 y es administrado por la Oficina de Administración de Tierras . El desierto de Black Ridge Canyons forma el núcleo del Área de Conservación Nacional McInnis Canyons de 123,430 acres (500 km 2 ) .
Hay tres puntos de acceso principales para Black Ridge Canyons Wilderness: el campo frontal (interfaz urbana de Fruita), el campo alto (Black Ridge a través de Glade Park) y a través del río Colorado . Los visitantes tienen fácil acceso al área del frente del país durante todo el año, mientras que el acceso a las tierras altas y al río Colorado sigue siendo accesible solo para los visitantes más dedicados.
El área de campo del BRCW se encuentra a pocos minutos de la ciudad de Fruita, Colorado, a través de la carretera estatal 340 . Esta área, conocida como la "interfaz urbano-salvaje", es un destino popular para los residentes locales y sus perros que buscan ejercicio diario. La Oficina de Administración de Tierras mantiene tres senderos en esta área: Devils Canyon, Fruita Paleontological Area y Pollock Bench.
Se puede acceder a la región alta del BRCW desde la comunidad de Glade Park, Colorado . Los visitantes de esta área disfrutan de una verdadera experiencia de naturaleza salvaje en una tierra remota y áspera que ofrece oportunidades excepcionales para la soledad. El área de Rattlesnake Canyon alberga la segunda mayor concentración de arcos naturales del mundo (después del Parque Nacional Arches ). [2] Mee Canyon contiene un 300 pies (91 m) de profundidad alcoba que es accesible sólo a modo de una pista de senderismo difícil que requiere y de aleatorizaciónsobre muchas repisas expuestas. Knowles y Jones Canyons ofrecen a los visitantes una verdadera experiencia en la naturaleza, con oportunidades excepcionales para la soledad y un tipo de recreación primitiva e ilimitada.
El río Colorado divide en dos el Área de Conservación Nacional McInnis Canyons y forma el límite norte de Black Ridge Canyons Wilderness mientras serpentea a través de los cañones Horsethief y Ruby . El río en sí no es parte del desierto, sin embargo, los flotadores pueden caminar por muchos de los principales cañones del área, incluidos Rattlesnake Canyon, Moore Canyon, Mee Canyon y Knowles Canyon. El lanzamiento más popular para flotar en esta sección del río es el lanzamiento de botes Loma en Loma, Colorado . La mayoría de los usuarios del río salen en Westwater, Utah, aunque algunos continúan a través de los rápidos de Clase III y IV de Westwater Canyon (se requiere permiso).