Los incendios forestales del Sábado Negro [10] fueron una serie de incendios forestales que se encendieron o ya estaban ardiendo en el estado australiano de Victoria el sábado 7 de febrero de 2009 y alrededor de esa fecha, y se encontraban entre los peores desastres de incendios forestales de todos los tiempos en Australia. Los incendios ocurrieron durante condiciones climáticas extremas de incendios forestales y resultaron en la mayor pérdida de vidas humanas en Australia por un incendio forestal, [11] con 173 muertes. [12] Como resultado, muchas personas quedaron sin hogar.
El sábado 7 de febrero se registraron hasta 400 incendios individuales; el día se conoce ampliamente en Australia como Sábado Negro.
La Comisión Real de Incendios Forestales de Victoria de 2009 , encabezada por el juez Bernard Teague , se llevó a cabo en respuesta a los incendios forestales.
Una semana antes de los incendios, una importante ola de calor afectó al sureste de Australia. Del 28 al 30 de enero, Melbourne batió récords de temperatura al experimentar tres días consecutivos por encima de los 43 °C (109 °F), con un pico de temperatura de 45,1 °C (113,2 °F) el 30 de enero, el tercer día más caluroso en la historia de la ciudad. .
La ola de calor fue causada por un sistema de alta presión de movimiento lento que se asentó sobre el mar de Tasmania , con una combinación de una intensa baja tropical ubicada frente a la costa noroeste de Australia y una vaguada monzónica sobre el norte de Australia , que produjo condiciones ideales para calor. el aire tropical se dirigirá hacia el sureste de Australia. [13]
Los incendios de febrero comenzaron un día en que varias localidades del estado, incluida Melbourne , registraron sus temperaturas más altas desde que comenzaron los registros en 1859. [14] El 6 de febrero de 2009, el día antes de que comenzaran los incendios, el primer ministro de Victoria, John Brumby , emitió un advertencia sobre las condiciones climáticas extremas que se esperan para el 7 de febrero: "Es un día tan malo como te puedas imaginar y, además, el estado está seco como la yesca. La gente necesita ejercitar el sentido común mañana". [15] El primer ministro continuó afirmando que se esperaba que fuera el "peor día [de las condiciones de los incendios] en la historia del estado". [15]