El Negro Digest , más tarde rebautizado como Black World , era una revista para el mercado afroamericano . Fundado en noviembre de 1942 por el editor John H. Johnson de Johnson Publishing Company , Negro Digest se publicó por primera vez localmente en Chicago, Illinois . La revista era similar a Reader's Digest pero tenía como objetivo cubrir historias positivas sobre la comunidad afroamericana. [1] El Negro Digest dejó de publicarse en 1951 pero volvió en 1961. En 1970, Negro Digest pasó a llamarse Black World y siguió apareciendo hasta abril de 1976.
En 1942, cuando John H. Johnson buscó respaldo financiero para su primer proyecto de revista, no pudo encontrar patrocinadores, ni negros ni blancos. Desde funcionarios bancarios blancos hasta el editor de la publicación sin fines de lucro de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP), todos estuvieron de acuerdo en que una revista dirigida a una audiencia negra no tenía ninguna posibilidad de éxito. Johnson en ese momento trabajaba en Supreme Liberty Life Insurance Company y tuvo la idea de financiar el Negro Digest escribiendo a todos en su lista de correo y solicitando una suscripción prepaga de dos dólares, calculando que incluso una respuesta del 15 por ciento le daría la cantidad necesario para publicar el primer número.
Para obtener los 500 dólares necesarios para el franqueo de sus cartas, tuvo que usar los muebles de su madre como garantía de un préstamo. [2] Johnson llamó a la revista Negro Digest después de Reader's Digest y reimprimió artículos de y sobre académicos afroamericanos de los medios afroamericanos y caucásicos . Fue editado por Ben Burns. A pesar de llamarse Negro Digest , la revista solía reproducir los artículos en su totalidad, en lugar de resúmenes. [1] La carta generó 3.000 respuestas y el primer número de Negro Digest se publicó en noviembre de 1942.
Sin embargo, todavía quedaban obstáculos por superar. Los distribuidores no estaban dispuestos a poner el periódico en sus quioscos, porque también creían que no se vendería. Johnson persuadió a sus amigos para que visitaran los quioscos de periódicos de su vecindario, exigiendo copias de Negro Digest . Joseph Levy, un distribuidor de revistas, quedó impresionado y formó una alianza con Johnson. Aportó valiosas ideas de marketing y abrió las puertas que permitieron que Negro Digest llegara a los quioscos de otros centros urbanos. El primer número de The Negro Digest vendió alrededor de 3.000 copias. En el transcurso de seis meses, la revista publicó cerca de 50.000 copias por mes. Una de las columnas más interesantes y conocidas de la revista se titulaba "Si yo fuera negro". [3]
Esta columna se concentró fuertemente en el consejo no solicitado que había recibido la raza afroamericana, al pedir a ciudadanos prominentes, principalmente de raza blanca, que resolvieran los problemas negros no resueltos. Como resultado de la contribución de la Primera Dama Eleanor Roosevelt a la popular columna "Si yo fuera negro", las copias vendidas se duplicaron de la noche a la mañana. Johnson pasó a crear otras revistas dirigidas a lectores afroamericanos, incluidas Ebony (fundada en 1945) y Jet (fundada en 1951). Como resultado de la publicación de estas dos revistas, la circulación de The Negro Digest decayó. Según un artículo del New York Times , pronto dejó de ser rentable y dejó de publicarse en 1951. [4]