La Campaña Blackberry es el nombre que se le da a una expedición de mayo de 1791 dirigida por Charles Scott contra los nativos americanos del valle inferior de Wabash , principalmente Wea , Kickapoo , Miami y Potawatomi . La intención de la campaña era demostrar la vulnerabilidad de las aldeas de nativos americanos en el Territorio del Noroeste , tomar cautivos que pudieran ser utilizados para negociaciones de paz y mantener fuera de balance a las fuerzas de la Confederación Occidental en preparación para un 1791 más grande dirigido por Arthur. St. Clair. El nombre Campaña Blackberryfue dado porque los soldados se detuvieron a recoger bayas para complementar sus suministros de alimentos. [1]
Después de su derrota en la Campaña de Harmar de 1790 , Estados Unidos planeó una nueva campaña contra los nativos americanos en el Territorio del Noroeste . La fuerza principal provendría del Primer Regimiento Americano y las fuerzas de la milicia al mando de Arthur St. Clair en Fort Washington . Se ordenó a los líderes de la milicia de Kentucky que organizaran y dirigieran una campaña punitiva contra los nativos americanos como una distracción de esta fuerza principal. Charles Scott, una figura popular en Kentucky, reunió rápidamente una fuerza de casi 1.000 milicianos montados, [2] y, por lo tanto, se le dio el mando de toda la fuerza. [3] El propósito de la campaña de Scott era demostrar a las naciones nativas americanas que estaban al alcance de los Estados Unidos, interrumpir las redadas contra los asentamientos estadounidenses [4] y desviar su atención de la campaña de St. Clair. El secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry Knox, también quería capturar "a tantos como fuera posible, en particular mujeres y niños", cuya libertad podría ser una condición para futuras negociaciones de paz. [5] St. Clair dijo que la redada también era para "gratificar a la gente de Kentucky", [6] para quienes esta era una oportunidad para salvar su orgullo después de las derrotas del año anterior. [2]
La fuerza de St. Clair se retrasó por el reclutamiento, el entrenamiento y el suministro, pero los términos de servicio de la milicia pronto expirarían, [3] por lo que, a regañadientes, le dio permiso a la milicia de Kentucky para comenzar su campaña de forma independiente. [2] La fuerza montada de Scott cruzó el río Ohio el 19 de mayo de 1791, cerca de la desembocadura del río Kentucky . [3] El 23 de mayo, la milicia inició su marcha hacia el norte, quemando pueblos a lo largo del camino. Las fuerzas nativas americanas, conscientes de una invasión pendiente, supusieron que el objetivo de la expedición de Scott era Kekionga , como lo había sido la Campaña Harmar el año anterior. Según el agente británico Alexander McKee, aproximadamente 2.000 guerreros se reunieron en Kekionga para enfrentarse a los invasores. [3] El 1 de junio, [7] a cien millas de distancia, las fuerzas de Scott fueron vistas a unas 5 millas de la ciudad de Wea de Ouiatenon , en el río Wabash . Después de haber sido visto, Scott ordenó a sus columnas que avanzaran rápidamente. Un destacamento al mando de John Hardin se separó para atacar dos pueblos más pequeños de Kickapoo, [8] mientras que Scott lideró el ataque principal en Ouiatenon. [7] Un número indeterminado de habitantes escapó a una aldea de Kickapoo al otro lado del río, pero Scott llegó a la ciudad antes de que se completara la evacuación. Un batallón al mando de James WilkinsonSe precipitó hacia el río y disparó contra los barcos de evacuación abarrotados, que Scott informó que "prácticamente destruyó a todos los ocupantes de cinco canoas". [7]
Scott hizo quemar la ciudad y destruir las cosechas. Informó de la muerte de 32 nativos americanos. [9] Solo 6 prisioneros fueron capturados en Ouiatenon, pero Hardin regresó con 52 prisioneros adicionales de las dos aldeas más pequeñas, en su mayoría mujeres y niños. [8]