Blanche on the Lam es una novela de misterio de la autora Barbara Neely . [1] Blanche on the Lam es el primero de una serie de Barbara Neely . Esta novela saca a la luz la inteligencia y el poder de una trabajadora doméstica afroamericana en medio de una sociedad racista y sexista. El libro ganó el premio Agatha y el premio Anthony a la mejor primera novela, y el premio Macavity al mejor primer misterio. [2] La serie continúa con Blanche entre el Décimo Talentoso (1994), Blanche Cleans Up (1998) y Blanche Passes Go (2000). [3]
Autor | Barbara Neely |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | la novela policíaca |
Editor | Prensa de San Martín |
Fecha de publicación | 1992 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Paginas | 180 pp (primera edición, tapa dura) |
ISBN | 0-312-06908-1 |
Seguido por | Blanche entre el Décimo Talentoso |
Fondo
A lo largo de la historia europea y estadounidense, las familias de clase alta y media alta tuvieron una actitud predominante de ignorar a sus sirvientes hasta que fueron necesarios para trabajar. Se esperaba que los sirvientes guardaran silencio y tuvieran pocas oportunidades de denunciar comportamientos delictivos dentro de su propio entorno de vida / trabajo. El sistema estadounidense de esclavitud, incluso en la era posterior a la emancipación , llevó al extremo las expectativas de invisibilidad e impotencia de los sirvientes. Los africanos esclavizados se encontraron en una posición en la que se vieron obligados a lidiar, sin el apoyo de la ley ni de la sociedad, con la esclavitud inmoral en los Estados Unidos . Por lo tanto, debido a la falta de comida y la falta de pago, los sirvientes a menudo recurrían a pequeños robos. Después de la emancipación de los negros esclavizados , hicieron esfuerzos para ir más allá del trabajo doméstico y el trabajo manual, pero muchos se dieron cuenta de que el único trabajo disponible para ellos era el trabajo doméstico o el trabajo manual (ambos puestos pagaban muy poco). Barbara Neely se basa en estas opresiones sociales para ser la base de Blanche on the Lam . [4]
Resumen de la trama
Blanche on the Lam abre en una sala del tribunal con Blanche siendo acusada de emitir cheques sin fondos y sentenciada a treinta días de cárcel para darle una lección. Tiene un pequeño ataque de pánico ante la idea de tener que pasar treinta días en una pequeña celda de la cárcel y pide usar el baño donde termina enfurecida por lo que ha sido de su vida en Farleigh, Carolina del Norte desde que se mudó allí desde Nueva York. ciudad. Renunció a una mejor paga por la seguridad de sus hijos y terminó sin poder cubrir los cheques que emitió, siendo acusada de emitir más cheques sin fondos que ella y sentenciada a prisión por ello.
Hay un alboroto en el pasillo y ella aprovecha su oportunidad para escapar saliendo del baño y dirigiéndose hacia la salida y hacia el estacionamiento subterráneo. Ella camina rápidamente fuera del área y se encuentra en el vecindario a un trabajo que obtuvo de la agencia Ty-Dee Girls que canceló esa semana. Por suerte para ella, la agencia aún no ha enviado a su reemplazo y la mujer que sale de la casa no la cuestiona sobre su aparente atraso. Luego la llevan a la casa, se le indica que sirva el almuerzo y luego esté lista para salir de la casa para que puedan dirigirse al campo.
Después del almuerzo, Blanche y la familia de cuatro miembros se dirigen a la casa de campo junto al mar. Ese día se entera de que uno de los miembros de la familia, la tía Emmeline, es un borracho o al menos eso es lo que ella asume, y es testigo de la firma de su Will que entrega el control del dinero de su sobrino, Mumsfield, a sus primos, Grace y Everett. Después de la firma, se entera de Nate, quien ha trabajado para la familia durante muchos años, que algo no estaba bien con la situación de la firma de Will. Él no explica su razonamiento, pero ella tiene la intención de averiguarlo, mientras planea mudarse a Nueva York, más tarde a Boston, para escapar del Sheriff y la sentencia de cárcel de la que huye.
Más tarde, después de regresar de hacer recados con Mumsfield, encuentra al Sheriff en la casa de campo y cree que la han atrapado, pero resulta que el Sheriff está allí para ver a Everett. Después de calmarse, se pregunta por qué el Sheriff estaba allí si no fuera por ella, y siente aún más curiosidad cuando se da cuenta de cuánto tiempo pasa en la propiedad. Nate se niega a decírselo, pero Blanche está decidida a averiguarlo. Aparte de ese misterio, está segura de que Grace y Everett están tratando de apoderarse o al menos controlar el dinero de Mumsfield porque han gastado todo el dinero de Grace.
Al escuchar las noticias una mañana en la radio, se entera del suicidio del Sheriff. Está feliz de no tener que preocuparse más por él y de no tener que irse a Boston, pero después de recordar la conversación que escuchó a escondidas la noche anterior, el Sheriff no se habría suicidado. El hombre acababa de decir que no quería dejar el lugar donde vivía y trabajaba y que no tenía planes de renunciar a su trabajo como alguacil del condado. No solo escuchó esa declaración, también escuchó a Everett amenazar al hombre inmediatamente después, y esa noche la despertó un sonido fuera de lugar para una noche de campo y fue testigo de cómo Everett rodaba la limusina en silencio por el camino de entrada.
Sin embargo, Blanche no puede asumir que está viviendo con un asesino basándose en lo que escuchó y presenció. El mismo día Nate llega y le dice que vio a alguien con una chaqueta rosa caminando por el atajo hacia el lugar donde murió el Sheriff. Es obvio que cree que fue Everett. Más tarde ese día, Everett se enfrenta a Blanche sobre el paradero de Nate, y al día siguiente termina muerto. Muerto en el incendio de una casa durante la noche.
Blanche encuentra pistas aquí y allá y finalmente se entera de que la tía Emmeline que vio firmar el testamento era una impostora y que la mujer real había sido asesinada. Después de repasar las pistas que tenía, ver las pruebas que ya había descubierto y volver a ver a Grace, se dio cuenta de que había estado sospechando del asesinato de la persona equivocada todo el tiempo. ¿Quién hubiera pensado que la dulce, creíble, cansada y asustada Grace sería una asesina en serie?
Caracteres
Personajes principales
Blanche Blanco
Ella es el personaje central de Blanche on the Lam . Es una mujer negra, ama de llaves y cocinera, que huye de una pena de cárcel por un delito menor. Ella se esconde como trabajadora doméstica para una familia blanca disfuncional. Según Mildred Mickle, Blanche es "una heroína doméstica, una figura muy humana, compasiva y honesta pero astuta". [4] Blanche reconoce como adulta que, como doméstica negra, es "invisible", sin embargo, recordando la sabiduría de su tía cuando era niña, reconoce el poder potencial de esa invisibilidad. Este poder le permite esconderse de la ley y realizar y encubrir sus investigaciones sobre la familia Carter. [5]
Mumsfield
Es el primo blanco y retrasado mental de Grace. Tiene una buena cantidad de poder en la novela porque es el heredero designado de la fortuna familiar y por eso su familia planea estafarlo. Aunque es blanco, su familia no puede entenderlo ni aceptarlo, "sale en un espacio liminal, en algún lugar entre el blanco y el negro". [4] Se relaciona más con Blanche que con su propia familia blanca porque comparten la realidad común de ser incomprendidos y denigrados. Además, ambos ven más allá de lo superficial y descubren verdades ocultas.
Gracia
Ella juega el papel estereotipado de la amante blanca. Presta poca atención a las personas en las que confía para que dirijan su hogar, pero hipócritamente, es porque no los ve como individuos. Blanche, sin embargo, se aprovecha de la ignorancia de Grace pretendiendo ser una ex empleada para poder ser contratada a pesar de que tiene una orden de arresto. También usa su estereotipo de mujer blanca y amable para engañar y manipular a todos en la novela.
Nate
Se desempeña como jardinero de la familia Carter, para quien Blanche trabaja mientras se esconde. Actúa sumiso y silencioso frente a Grace, sin embargo, abandona este estereotipo del " tío Tom " y se revela a sí mismo como un hombre ingenioso y humorístico. Le debe la vida a Grace, porque estaba a punto de ser linchado (antes de que se desarrollara la novela) y Grace, de doce años, interviene y lo salva. Sin embargo, le revela a Grace que esta carga de servidumbre a la familia Carter lo ha enojado más que agradecido. Además, Grace, simplemente lo ve como un objeto para trabajar. Cuando Nate es asesinado misteriosamente, Blanche comienza su trabajo de detective y trabaja para vengar su muerte y llevar a su asesino ante la justicia.
Everett
Es el esposo de Grace. Se presenta a los ojos de Blanche como el villano central y brilla desde el comienzo de la novela. Su ex esposa murió misteriosamente, lo que lo llevó a una herencia. Blanche sospecha que el Sheriff está chantajeando (o como ella lo llama "hombre blanco") a Everett para que no le diga a Grace que la engañó.
Personajes secundarios
Archibald Symington
Es el primo de Mumsfield y el abogado de la familia. Blanche descubre a Symington pidiendo favores para mantener el asesinato de Nate cometido por uno de los miembros de su familia fuera de la corte para evitar un escándalo. Intenta sobornar a Blanche para que no revele este escándalo diciéndole que le revocarán la sentencia.
Tía emmeline
Posee la herencia que planeaba pasar a Mumsfield. Blanche señala en la novela sobre la tía Emmeline que "parecía una pequeña huérfana borracha Annie a los ochenta, con su pelo amarillo rizado y ojos llorosos y en blanco". [1] Se le pide a Blanche que sea testigo de que la tía Emmeline firma su testamento a Grace y Everett, lo que genera sospechas en Blanche. Más adelante en la novela se revela que esta mujer es una impostora y la verdadera tía Emmeline fue asesinada por Grace.
Género
Esta novela es un género de misterio / crimen . Según Mildred Mickle, "nos guste o no, existe una relación compleja entre el medio doméstico poco glamoroso, la raza y el género de misterio / crimen". [4] En The Blues Detective: A Study of African American Detective Fiction (1996), Stephen F. Soitos señaló que en la ficción policial y misteriosa afroamericana y estadounidense , los domésticos negros frecuentemente desempeñan el papel de detectives y otros combatientes del crimen. Soitos afirma que para los escritores afroamericanos, el misterio y la ficción criminal sirven para muchos propósitos. Usando detectives negros en sus novelas, los autores expresan niveles de realidad negra: "el conflicto de estar atrapado entre la autoidentidad negra y estadounidense; la capacidad de ver más fácilmente debajo de la superficie y encontrar verdades ocultas; la reestructuración del detective en diferentes , roles más tridimensionales y la incorporación de patrones de habla negra en el diálogo ". [4] Siguiendo la tradición de muchos artistas negros en el siglo XX, Barbara Neely usa el género de misterio / crimen para incorporar temas de engaño y percepción. Con el uso del personaje de Blanche como detective, Neely pregunta quién es el verdadero criminal: ¿amo o esclavo, clase alta o clase trabajadora, blanco o negro? [4]
Temas
Invisibilidad
Las cuestiones de la confianza, el engaño y la percepción han florecido durante mucho tiempo en los conflictos raciales y de género. Barbara Neely, expone estos problemas a través de la red de misterio que rodea los asesinatos y las trampas que envuelven a los personajes de Blanche on the Lam . Además, hay un tema general de miedo a los personajes de la novela que tiene sus raíces en la desconfianza entre el empleador y el sirviente. Blanche empieza a confiar en Mumsfield, pero ridiculiza esta confianza para un empleador blanco llamándola "Enfermedad de Darkies", "donde los negros internalizan el papel del sirviente y asumen los problemas personales de sus empleadores en detrimento de ellos mismos". [4]
Blanche utiliza los tres aspectos que le brindan invisibilidad (ser negra, mujer y empleada doméstica) y confía en su identidad como una "Chica de la noche", un nombre que le dio una tía sabia cuando encontró a Blanche llorando porque algunos niños se burlaban de ella. sobre tener una tez oscura y negra. Su tía la consoló diciendo:
"Ellos están celosos porque tú tienes la noche en ti. Algunas personas tienen la noche en él, algunos tienen la mañana, otros, como yo y tu mamá, Dios anochecer. Pero son solo ellos los que tienen la noche pueden volverse invisibles. La gente que tiene la noche en ellos pueden entrar en la oscuridad y puf ... Ir a donde quieran. Hacer cualquier cosa. Montar las estrellas allí, como si no. Dispara, niña, no es de extrañar que los niños se burlen de ti. Soy una mujer adulta ¡y yo también estoy celoso! " [1]
La tía de Blanche le da una concepción positiva de la piel oscura y en lugar de avergonzarse, Blanche utiliza este concepto de ser invisible en una poderosa liberación. Le permite moverse sin ser vista, descubrir los secretos de la familia Carter y, finalmente, la convierte en un detective astuto que resuelve todos los crímenes de la novela. [4] Su disfraz es uno construido socialmente basado en su raza, género y clase social, sin embargo, al convertirlos en herramientas positivas, les demuestra a sus opresores que no está confinada o construida por cómo otros ven (o no ven ) su.
Los roles de género confinados para las mujeres permiten que la fuerza de personajes como Grace y Blanche permanezca oculta. Su manipulación, furtividad y ocultamiento de la ley solo tienen éxito porque son mujeres. Los otros personajes de la novela creen que ambos son demasiado sumisos, superficiales y tontos para salirse con la suya. Blanche pronto descubre que puede desentrañar más del traicionero plan de Grace y Everett para heredar el dinero de Mumsfield porque ella está en la casa, mientras que Nate, como hombre, trabaja afuera. El mayor giro, que Grace es la asesina en masa y la conspiradora de estafar a su familia con su fortuna, expone las nociones sexistas que los propios lectores han arraigado en su cultura. A lo largo de la trama, Everett parece ser el sospechoso más probable de los asesinatos y la manipulación del testamento, al tiempo que facilita que Grace se salga con la suya asesinando en masa a cualquiera en su camino. A pesar de que la heroína y la villana de esta novela evocan diferentes emociones en los lectores, hay un tema feminista más amplio en juego que se hace posible aprovechando el manto de invisibilidad que la sociedad ha puesto sobre las mujeres.
Estereotipos del cuerpo negro
En Sé cómo se ve la arcilla roja: la voz y la visión de las escritoras negras , Rebecca Carroll entrevista a Barbara Neely y explica cómo formó a Blanche White:
“El personaje de Blanche vino inicialmente de una mujer que conocí en Carolina del Norte que tenía una apariencia que me inspiró a crear una heroína en su memoria ... Sabía que quería que ella fuera representativa de quiénes son las mujeres negras, presente e históricamente. Mis dos abuelas hacían trabajo doméstico ... "" Una construcción de limpieza: Blanche White como heroína doméstica en Blanche on the Lam de Barbara Neely ". [4]
Durante los períodos anterior a la guerra y posguerra en la esclavitud estadounidense, el cuerpo negro se convirtió en parte de un esquema de marketing masivo. Los estereotipos se centraban en las connotaciones negativas de los negros de piel oscura, pelo de pañal y otros atributos físicos. Los estereotipos específicos femeninos y masculinos se conocían generalmente como: el Sambo, el Mammy y el Tío Tom. La mamita está representada por la trabajadora doméstica negra, gorda y cariñosa. El tío Tom es el sirviente anciano, sumiso. Blanche y Nate ven su papel como mamita y tío Tom separados de sus verdaderas identidades. "Ven los papeles estereotipados como su interpretación en una sátira más amplia sobre la percepción errónea. Entran y salen del estereotipo de Mammy y Uncle Tome como mejor les parezca". "Una construcción de limpieza: Blanche White como heroína doméstica en Blanche on the Lam de Barbara Neely ". [4]
Recepción de la crítica
Según Elsie Washington en una reseña de Essence , la novela es considerada "el primer misterio de una mujer negra con una mujer negra como heroína". [6]
Neely obtuvo importantes elogios con su primera novela, ganando los premios Agatha, Anthony y Macavity por Blanche on the Lam . También recibió un premio del Black Women's Reading Club por el libro.
Ver también
- Jawole Willa Jo Zollar
Referencias
- ^ a b c Neely, Barbara. Blanche on the Lam . Nueva York: Penguin Books, 1992.
- ^ Bertens, Hans, D'haen, Theo. (2001). "Introducción". Ficción criminal estadounidense contemporánea . Palgrave.
- ^ "Barbara Neely". (2003). Autores contemporáneos en línea . Detroit: Gale. Centro de recursos de literatura.
- ^ a b c d e f g h i j Mickle, Mildred. (2007). "Una construcción de limpieza: Blanche White como heroína doméstica en Blanche on the Lam de Barbara Neely ". Obsidiana: Literatura en la diáspora africana . 8 (1), 73.
- ^ Hathaway V, Romero. (2005). "El Detective de Signifyin (g): Blanche White de BarbaraNeely, encubierta a plena vista". 46 (4), 320.
- ^ Washington, Elsie. (Abril de 1992). "Marcadores de libros". Esencia . 22 (12), 54. ISSN 0014-0880