Blesbok
El blesbok o blesbuck ( Damaliscus pygargus phillipsi ) es un antílope endémico de Sudáfrica , Eswatini y Namibia . Tiene una cara y una frente blancas distintivas que inspiraron el nombre, porque bles es la palabra afrikáans para un resplandor como el que se puede ver en la frente de un caballo.
El blesbok y el bontebok ( Damaliscus pygargus pygargus ) son subespecies de la misma especie y pueden cruzarse fácilmente, la descendencia híbrida se conoce como bontebles o baster blesbok; las diferencias entre las dos subespecies han surgido debido a las preferencias por diferentes hábitats en la naturaleza. El blesbok es endémico del sur de África y se encuentra en grandes cantidades en todos los parques nacionales con pastizales abiertos, desde Highveld al norte del río Vaal hacia el sur a través del Estado Libre , hasta el Cabo Oriental .. Es una especie de llanura y no le gustan las zonas boscosas. Fue descubierto por primera vez en el siglo XVII, en cantidades tan numerosas que llegaban de horizonte a horizonte. [2]
Físicamente, los carneros y las ovejas son notablemente similares. Su masa puede llegar a los 85 kg. Una característica del blesbok es el prominente resplandor blanco en la cara y una franja marrón horizontal que divide este resplandor sobre los ojos. El color del cuerpo es marrón con una silla de montar de color más claro en la parte posterior y la grupa de un tono aún más claro. Las patas son marrones con una mancha blanca detrás de la parte superior de las patas delanteras. Piernas inferiores blanquecinas. Ambos sexos portan cuernos, anillados casi hasta la punta. Los cuernos femeninos son un poco más delgados. El cuello y la parte superior de la espalda del blesbok es marrón. Más abajo en los flancos y las nalgas, la coloración se vuelve más oscura. El vientre, el interior de las nalgas y la zona hasta la base de la cola son de color blanco. Blesbok se puede diferenciar fácilmente de otros antílopes porque tienen una cara y una frente blancas distintas. El blesbok se diferencia del bontebok por tener menos blanco en el pelaje y el blaze en la cara, que suele estar dividida, el pelaje también es de un amarillo más claro que el del bontebok. La longitud de suslos cuernos tienen un promedio de alrededor de 38 cm. Los machos adultos de blesbok pesan en promedio alrededor de 70 kg; las hembras tienen un promedio más bajo, alrededor de 61 kg. [3]
Blesbok se puede encontrar en veld abierto o llanuras de Sudáfrica, Eswatini y Namibia. Su hábitat preferido son los pastizales abiertos con agua. A menudo ocupan territorios relativamente pequeños de 2,5 a 6,0 acres de tamaño. Alguna vez fueron una de las especies de antílopes más abundantes de las llanuras africanas, pero se han vuelto escasos desde 1893 debido a la incesante caza furtiva por su piel y carne. La caza de trofeos ha ayudado a los Blesbok a sobrevivir y prosperar en las áreas donde son cazados legalmente.
El blesbok es un reproductor estacional, con celo de marzo a mayo. Los nacimientos alcanzan su punto máximo durante noviembre y diciembre después de un período de gestación de unos 240 días (8 meses). Las hembras dan a luz a una sola cría por temporada de reproducción. [5]
El blesbok fue cazado casi hasta la extinción debido a su gran número, pero al haber sido protegido desde finales del siglo XIX, ha proliferado y hoy en día es lo suficientemente numeroso como para no ser clasificado como en peligro de extinción. En los tiempos modernos, esto se debe en gran parte al valor comercial del blesbok para los propietarios de terrenos privados, y también porque es uno de los pocos antílopes de tamaño mediano que se puede contener con cercas normales. [6] A partir de 2017, el número de blesbok ha tenido una tendencia ascendente y se estima en al menos 54 000, y se cree que aproximadamente el 69 % de estos son genéticamente puros. [1] Hay al menos 17.000 en áreas protegidas. [1] Se cree que la principal amenaza es la hibridación con el bontebok. [1]
