Señalización de bloque absoluto
La señalización de bloque absoluto es un esquema de señalización británico diseñado para garantizar la operación segura de un ferrocarril al permitir que solo un tren ocupe una sección definida de vía (bloque) a la vez. [1] Este sistema se utiliza en líneas dobles o múltiples donde al uso de cada línea se le asigna una dirección de viaje. [2]
Un tren que se aproxima una sección se ofrece por un señalero a su homólogo en el siguiente cuadro de señal. Si la sección está despejada, este último acepta el tren, y el primer señalizador puede despejar sus señales para dar permiso para que el tren entre en la sección. [3] Esta comunicación tradicionalmente se lleva a cabo mediante códigos de campana e indicaciones de estado transmitidas a través de un circuito de cable de telégrafo simple entre señalizadores que utilizan un dispositivo llamado instrumento de bloque., aunque algunos bloques de trabajo contemporáneos se operan de forma inalámbrica. Este proceso se repite para cada sección de bloque por la que pasa un tren. El sistema de bloqueo absoluto no reemplaza el uso de ninguna otra forma de señalización, como señales fijas, señales manuales o detonadores y, de hecho, generalmente se basa en señales fijas. [4]
Antes de la introducción de los sistemas de bloques, se utilizaban intervalos de tiempo para mantener los trenes lo suficientemente separados; normalmente, si habían pasado cinco minutos desde que partió el primer tren, se permitía que un segundo tren continuara; aunque se advirtió al conductor que había un tren solo cinco minutos por delante. [5] Esto fue insuficiente para evitar que un tren chocara con la parte trasera de uno que se había detenido inesperadamente. [6] [7]
En el trabajo de bloque absoluto, una sección de bloque (o simplemente sección ) es una sección de la línea de ferrocarril entre una caja de señales y otra - en el bloque absoluto típico, las líneas están emparejadas, con una subida - hacia Londres (o en Escocia, Edimburgo) - y una línea descendente en la dirección opuesta. [8] La caja de señales hacia la que viaja un tren se dice que está por delante y la caja de señales desde la que viaja se dice que está atrás . [9]Una sección de bloque es normalmente la sección de la pista desde la señal más avanzada controlada por la caja de señales en la parte trasera, y la señal más trasera controlada por la caja de señales de antemano. Debido a que muchas cajas de señales están en las estaciones, la última señal controlada por la caja trasera se llama señal de arranque , ya sea que haya una estación en la que se detengan los trenes o no. Esta señal, y la señal más retrasada controlada por la casilla de adelante, son señales de parada , que un tren no debe pasar si están en la posición de encendido, mostrando una luz roja. La primera señal de parada controlada por una caja se llama señal de inicio . [10] También se proporciona una señal distante a cierta distancia de la señal de casa, que solo mostrará una claraaspecto si todas las señales de alto bajo el control de una caja de señales son claras y, de lo contrario, mostrarán precaución ; esto le da al conductor una advertencia anticipada de la necesidad de detenerse.
Algunas cajas de señales tienen una sección de bloque intermedia o IBS . Esto normalmente toma el lugar de una antigua sección de bloque absoluto, y se encuentra comúnmente donde se han eliminado las antiguas secciones de bloque absoluto y sus cajas de señales asociadas. Básicamente, una sección de bloque intermedia permite que dos secciones de bloque, y por lo tanto dos trenes, estén en la misma línea pero controladas por la misma caja de señales. [11]
Normalmente, una caja de señales con una sección de bloque intermedia tendrá una señal de inicio (y una señal distante asociada), una señal de inicio y una señal de inicio de bloque intermedio que tiene su propia señal distante. La línea que va de la señal de inicio a la señal de inicio del bloque intermedio se denomina sección de inicio del bloque intermedio. La línea desde la señal de inicio del bloque intermedio hasta la señal de inicio de la siguiente caja de señal en la misma línea en la misma dirección de viaje es la sección de bloque absoluto. Para borrar la señal de inicio del bloque intermedio, se requiere una "línea limpia" de la caja de señales de antemano.
