El pez mariposa de mejillas azules ( Chaetodon semilarvatus ) es una especie de pez marino con aletas radiadas , un pez mariposa perteneciente a la familia Chaetodontidae . Se encuentra en el noroeste del Océano Índico.
El pez mariposa de mejilla azul tiene un cuerpo de color amarillo brillante marcado con finas líneas rojas verticales. Hay una mancha grisácea detrás de los ojos, mientras que la mayoría de las especies relacionadas tienen una barra ocular. Las aletas dorsal , anal , pélvica y caudal son amarillas. [3] Es una especie de pez mariposa relativamente grande que puede alcanzar una longitud total máxima de 23 centímetros (9,1 pulgadas), aunque 15 centímetros (5,9 pulgadas) es más típico. [2]
El pez mariposa de mejilla azul se encuentra en el noroeste del Océano Índico, donde se encuentra en el Mar Rojo y el Golfo de Adén , tan en el Lejano Oriente como en la costa de Omán. [1]
El pez mariposa de mejilla azul es una de las pocas especies de peces que tiene parejas a largo plazo. [4] En la naturaleza, el pez come corales duros y también invertebrados bentónicos. [5] Esta es una especie común que se encuentra en áreas con rico crecimiento de coral. Con frecuencia se los registra en parejas o en pequeños cardúmenes. Se sabe que ocasionalmente flotan en una posición estacionaria durante largos períodos debajo de repisas de corales de placas del género Acropora . Es una especie ovípara que forma parejas durante el desove. [2] Esto ocurre normalmente durante el día y los peces emergen y están activos durante la noche. Se encuentran a profundidades de entre 1 y 20 metros (3,3 y 65,6 pies). [1]
El pez mariposa de mejilla azul fue descrito formalmente por primera vez en 1831 por el anatomista francés Georges Cuvier con la localidad tipo indicada como el Mar Rojo en Massawain Eritrea y Al-Luhayya, Yemen. [6] Pertenece al gran subgénero Rabdophorus que podría justificar el reconocimiento como un género distinto . En este grupo, parece más cercano a un grupo que contiene el pez mariposa de espalda negra ( C. melannotus ), el pez mariposa de nuca manchada ( C. oxycephalus ), o el peculiar pez mariposa de cuña negra ( C. falcula ) y el pez mariposa de doble silla del Pacífico o "fálcula falsa", ( C. ulietensis ). Aunque la especie actual no comparte su cuerpo blanco con el negro en la espalda y el pedúnculo caudal e incluso carece de la franja ocular típica de Chaetodon , tiene las mismas líneas verticales azules reveladoras que estas especies. [7] [8]