Las Cooperativas de Minicómics son entidades de comercialización y promoción de historietas y fanzines de pequeña prensa . La más conocida de estas cooperativas es United Fanzine Organization , u OVNI , una cooperativa de creadores de minicómics que existe desde aproximadamente 1968, cuando se llamaba Blue Plaque Publications (BPP) . Carl Gafford , entonces editor de un fanzine de historietas llamado Minotauro , creó el BPP; entre sus primeros miembros estaban Chuck Robinson II (editor de Comique ), Dwight Decker (True Fan Adventure Theatre ), Ed Romero ( Realm ) y Gordon Matthews ( Coffinworm ).
El BPP fue la primera cooperativa de minicómics de prensa pequeña. El término cooperativa a menudo se ha confundido con Asociaciones de Prensa Amateur o APA. La diferencia es que una APA está dirigida por un remitente central, a quien los miembros envían copias de sus publicaciones. Luego, el remitente central compila todos los libros en un gran volumen, que luego se envía por correo a los miembros de apazines . Algunas APA todavía están activas y algunas se publican como "e-zines" virtuales, distribuidas en Internet.
En una cooperativa, sin embargo, no hay correo central; los miembros distribuyen sus propios trabajos y están vinculados por un boletín grupal, un símbolo de grupo que aparece en el trabajo de cada miembro y una lista de verificación grupal en cada revista miembro.
El BPP original se disolvió a principios de 1972, pero fue revivido más tarde ese mismo año por Steve Keeter , quien había sido el último de los miembros originales votados antes de su colapso. Durante el mandato de Keeter como presidente, el nombre se cambió a United Fanzine Organization y se adoptó una nueva constitución. Los miembros notables durante esta segunda fase de la historia de los ovnis incluyeron a Jim Main, Kurt Erichsen , Larry Johnson , Don Fortier y Rod Snyder . Por un corto tiempo, The Comics Journal , uno de los 'zines más destacados y de mayor circulación del día, también fue miembro. El boletín mensual de UFO, reproducido por ídem, mimeografiado, fotocopiado o más tarde por impresión offset, se conocía comoFragmentos de tetragrámaton .
Cuando el OVNI se disolvió nuevamente a principios de la década de 1980, Jim Main lo revivió una vez más. El grupo ha continuado desde entonces, y muchos de los mejores editores de historietas han sido y continúan siendo miembros. Los presidentes han incluido a Ian Shires, J. Kevin Carrier , Nik Dirga, Sam Gafford , John Yeo Jr., Bob Elinskas , Jason DeGroot y Nic Carcieri . [1] El caricaturista/autoeditor de prensa pequeña desde hace mucho tiempo Steve Shipley sucedió a Carcieri como presidente en noviembre de 2010. El presidente de OVNI más reciente (a partir de 2020) es Steve Keeter, que había sido presidente del grupo en tres ocasiones anteriores, a mediados de la década de 1970, finales de la de 1980 y principios de la de 1990.
Si bien cada uno de estos grupos tiene su propio carácter distintivo, todos siguen el formato cooperativo básico que estableció Carl Gafford hace décadas.