Blue Ridge es una marca y gama de América vajilla ( vajilla ) fabricado por el sur de Alfarería Incorporated desde 1930 hasta 1957. Bien conocido en su día por su vidriado decoración y los patrones de colores, piezas Blue Ridge ahora son artículos populares entre los coleccionistas de vajilla antigua. La técnica de bajo vidriado hizo que las decoraciones fueran más duraderas y, si bien los patrones básicos se reutilizaron de manera constante, el hecho de que cada pieza estuviera pintada a mano significa que no hay dos piezas exactamente iguales. [1]
La vajilla Blue Ridge tiene sus raíces en una alfarería establecida en Erwin, Tennessee alrededor de 1916 a instancias de Carolina, Clinchfield & Ohio Railroad y fletada como Southern Potteries Incorporated en 1920. A finales de la década de 1920, bajo la dirección de Charles Foreman, Southern Potteries implementó su técnica de decoración bajo vidriado, que comenzó a estampar con "Blue Ridge Hand Painted Underglaze" y variaciones similares en la década siguiente. Las decoraciones de estilo libre de Blue Ridge lo ayudaron a destacarse frente a los competidores, la mayoría de los cuales usaban platos aburridos y decorados con calcomanías.
Aunque Southern Potteries finalmente empleó a más de 1.000 trabajadores y se había afianzado en los principales mercados de los Estados Unidos, la empresa no pudo superar la aparición de la vajilla de plástico en la década de 1950. El surgimiento de varias organizaciones de coleccionistas en la década de 1980 ayudó a hacer de Blue Ridge un artículo de colección popular. [1]
Historia
El ferrocarril de Carolina, Clinchfield y Ohio construyó una línea de ferrocarril a través de las montañas del noreste de Tennessee a principios del siglo XX. En un intento de alentar la industria a lo largo de esta línea, vendieron varios acres de tierra a lo largo de lo que ahora es Ohio Avenue en Erwin a varios inversionistas para el establecimiento de una alfarería. Los depósitos de caolinita y feldespato en las colinas adyacentes hicieron de Erwin un lugar ideal para la fabricación de cerámica, y es probable que la planta de alfarería estuviera en funcionamiento a fines de 1916. [2] La planta inicialmente tenía siete hornos de colmena : cuatro para esmalte y cocción de decoradores, y tres para la cocción de galletas, y estaba rodeado por aproximadamente cuarenta casas para los empleados de la empresa. [1]
La vajilla más antigua producida en la planta de Erwin consistía en platos decorados con calcomanías y adornos en oro estampados con el nombre "Clinchfield Potteries". En abril de 1920, la cerámica se incorporó con el nombre de "Southern Potteries, Incorporated". EJ Owen, un asociado de Owen China Company, con sede en Minerva, Ohio , fue nombrado presidente inicial de Southern Potteries, pero, en 1922, la compañía fue comprada por otro gerente de Owen, Charles Foreman. Foreman expandió Southern Potteries en 1923, y en unos pocos años reemplazó los hornos de carbón por los nuevos hornos de túnel continuo de aceite, e introdujo la técnica de pintura bajo vidriado. Se capacitó a decenas de mujeres locales en el proceso de pintura a mano alzada. [3]
Southern Potteries inicialmente selló sus piezas de vajilla con el nombre "Southern Potteries", pero en la década de 1930 había comenzado a usar su ahora famoso sello "Blue Ridge", en referencia a las montañas que rodean Erwin . Los colores claros y brillantes y el estilo desinhibido de la vajilla Blue Ridge le dieron una ventaja inmediata sobre los estilos rígidos de vajilla decorada con calcomanías, y en 1938 Southern Potteries había hecho la transición por completo a una operación de pintura a mano. La planta empleaba a 300 trabajadores en 1940 y su vajilla se comercializaba en salas de exposición en todo el país, incluidos los escaparates del Merchandise Mart de Chicago y en la Quinta Avenida de Nueva York. Los platos de Blue Ridge también aparecieron en anuncios de Sears yAvena Quaker . [1]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo el flujo de cerámica importada y la alfarería estadounidense se expandió drásticamente para satisfacer el repentino aumento de la demanda. A fines de la década de 1940, Southern Potteries empleaba a más de 1,000 trabajadores y producía 324,000 piezas pintadas a mano por semana, lo que la convierte en la cerámica pintada a mano más grande de los Estados Unidos. [1] Las importaciones regresaron a principios de la década de 1950, sin embargo, y la creciente popularidad de la vajilla de plástico comenzó a afectar las ganancias de Southern Pottery. Inicialmente, la planta redujo las horas de los empleados a medio tiempo para evitar despidos, pero en 1956 había reducido su fuerza laboral a 600. En enero de 1957, los accionistas de Southern Potteries votaron para cerrar la planta y liquidar sus activos. La planta se vendió a una empresa de ataúdes y los moldes de la empresafueron vendidos a alfareros regionales, sobre todo Clinchfield Artware de Cash Family, [3] ya Negatha Peterson, que operaba como Erwin Pottery. [4]
Proceso de fabricación
La planta de Southern Potteries en Erwin cubría 195.000 pies cuadrados (18.100 m 2 ) y consistía en un departamento de moldeado para cubiertos, [4] un departamento de fundición , un departamento de acabado, un departamento de estampado, un taller de decoración y un departamento de envío. El proceso de creación de piezas Blue Ridge comenzó con la mezcla de feldespato, talco, arcilla, pedernal y agua en una máquina mezcladora para hacer una barbotina . A continuación, la barbotina se bombeó a un filtro prensa, creando una torta de prensa. La torta prensada se volvió a mezclar y se formó en columnas de 6 pies (1,8 m) de diámetro, que a su vez se dividieron en longitudes de 3 pies (0,91 m). [5]
Algunas de estas longitudes se manipularon para cubiertos y luego se enviaron a los alfareros para darles forma. Otros se fundieron para huecos (por ejemplo, cuencos, tazas, cántaros), en los que la barbotina se vertió en un molde de yeso de París para dar forma, se horneó en un horno de empuje de 65 pies (20 m) y se envió al departamento de acabado para estampar. decoración y acristalamiento. La pintura a mano se hacía generalmente a mano alzada. En años posteriores, se grabó un contorno tenue en la pieza como una guía de "estilo de libro para colorear". Los pintores solían estar formados por un equipo de tres o cuatro [4] que aplicaban el patrón con pinceles, esponjas o rodillos [4] antes de glasear la vajilla y someterla a una segunda cocción. [4] Los productos finales se enviaron en barriles de madera fabricados en el lugar por el departamento de envíos. [5] El embalaje de paja se obtuvo de granjas locales. [4]
La guía pictórica más actual de estas piezas fue publicada por John y Frances Ruffin en 2012, e incluye fotografías de algunas piezas muy coleccionables de la "hora del almuerzo". Estos son artículos de cerámica, generalmente únicos en su tipo que fueron producidos por empleados de manera muy informal. La calidad del arte varía de muy básica a bastante sofisticada. [4]
Coleccionando
Aunque la planta cerró en 1957, la vajilla Blue Ridge siguió siendo un artículo de colección popular durante las décadas de 1960 y 1970. A principios de la década de 1980, se formó el Blue Ridge Collectors Club en Erwin y comenzó a documentar los aproximadamente 4.000 patrones utilizados por Southern Potteries a lo largo de los años. La planta de alfarería no producía existencias abiertas, solo fabricaba piezas por encargo. Los patrones estaban numerados y algunos patrones eran exclusivos, por ejemplo, Sears y Quaker Oats. Los nombres de los patrones se dieron a las piezas a medida que los patrones recientemente redescubiertos se documentaron en las dos guías principales, Ruffin y Newbound.
La planta aceptaría gustosamente pedidos pequeños, tal vez por tan solo dos docenas de piezas. El club Erwin Kiwanis preparó platos especiales para una cena de Navidad. [4] Las piezas de porcelana, estampadas con "Blue Ridge Handpainted Underglaze" o una variación similar, son los artículos más populares entre los coleccionistas de Blue Ridge. Las piezas con patrones que muestran personas, animales o escenas de granjas también son populares (la mayoría de las piezas muestran patrones florales). [3]
Después de las piezas de la hora del almuerzo, [4] las piezas más raras de Blue Ridge son piezas de edición limitada firmadas por artistas, entre ellas los platos "pavo gallina" y "devorador de pavo" y la jarra con el personaje de Paul Revere. [3] Uno de los artistas más conocidos de Blue Ridge fue el diseñador jefe y nativo de Erwin, Lena Watts. Otros artistas de Southern Potteries que se sabe que firmaron piezas de Blue Ridge incluyen a Mae Garland, Frances Kyker, Ruby Hart, Nelsene Calhoun, Mildred Broyles, Alleene Miller, Louise Guinn y Mildred Banner. [6]
Referencias
- ↑ a b c d e Betty Newbound, "Cerámicas del sur", Enciclopedia de los Apalaches (Knoxville, Tennessee: University of Tennessee Press, 2006), p. 830.
- ^ William Helton (ed.), Albert Price, "Southern Potteries Incorporated", Alrededor de casa en el condado de Unicoi (Johnson City, Tennessee: Overmountain Press, 1994), págs. 65-70.
- ^ a b c d Betty Newbound y Bill Newbound, Southern Potteries Incorporated Blue Ridge Vajillas (Collector Books, 1984), págs. 6-9.
- ^ a b c d e f g h i "Historias de cerámica de Blueridge" 2010 Erwin National Blueridge Pottery Club
- ^ a b Newbound y Newbound, págs. 11-14.
- ^ Newbound y Newbound, p. 125.
Enlaces externos
 |
- Sitio de coleccionistas de Blue Ridge
