En el campo de la evolución estelar , un bucle azul es una etapa en la vida de una estrella evolucionada donde cambia de una estrella fría a una más caliente antes de enfriarse nuevamente. El nombre deriva de la forma de la trayectoria evolutiva en un diagrama de Hertzsprung-Russell que forma un bucle hacia el lado azul (es decir, más caliente) del diagrama.
Lazos azules pueden ocurrir por supergigantes rojas , rama gigante roja estrellas, o asintótica gigante sucursales estrellas. Algunas estrellas pueden sufrir más de un bucle azul. Muchas estrellas variables pulsantes , como las cefeidas, son estrellas de bucle azul. Las estrellas en la rama horizontal generalmente no se denominan en un bucle azul a pesar de que están temporalmente más calientes que en las ramas gigantes rojas o gigantes asintóticas. Los bucles ocurren con demasiada lentitud para ser observados en estrellas individuales, pero se infieren de la teoría y de las propiedades y distribución de las estrellas en el diagrama H – R.
Gigantes rojas
La mayoría de las estrellas en la rama de gigante roja (RGB) tienen un núcleo de helio inerte y permanecen en el RGB hasta que un destello de helio las mueve a la rama horizontal. Sin embargo, las estrellas de más de 2,3 M ☉ no tienen un núcleo inerte. Encienden suavemente el helio antes de llegar a la punta de la rama gigante roja y se calientan más mientras queman helio en sus núcleos. Las estrellas más masivas se vuelven más calientes durante esta fase y las estrellas de aproximadamente 5 M ☉ hacia arriba generalmente se tratan como si experimentaran un bucle azul, que dura del orden de un millón de años. Este tipo de bucle azul ocurre solo una vez en la vida de una estrella. [1] [2] [3]
Rama gigante asintótica
Las estrellas de la rama gigante asintótica (AGB) tienen núcleos en gran parte inertes de carbono y oxígeno, y alternativamente fusionan hidrógeno y helio en capas concéntricas alrededor del núcleo. El inicio de la combustión de la capa de helio provoca un pulso térmico y, en algunos casos, esto hará que la estrella aumente temporalmente su temperatura y ejecute un bucle azul. Pueden ocurrir muchos pulsos térmicos cuando las conchas se encienden y apagan alternativamente, y pueden ocurrir múltiples bucles azules en la misma estrella. [4]
Supergigantes rojas
Las supergigantes rojas son estrellas masivas que han abandonado la secuencia principal y se han expandido y enfriado enormemente. Su alta luminosidad y baja gravedad superficial significa que están perdiendo masa rápidamente. Las supergigantes rojas más luminosas pueden perder masa lo suficientemente rápido como para volverse más calientes y más pequeñas. En las estrellas más masivas, esto puede hacer que la estrella evolucione permanentemente lejos de la etapa de supergigante roja para convertirse en una supergigante azul, pero en algunos casos la estrella ejecutará un bucle azul y volverá a ser una supergigante roja. [5] [6]
Tira de inestabilidad
Las estrellas que están ejecutando bucles azules cruzan la parte amarilla del diagrama H – R sobre la secuencia principal, de modo que muchas de ellas cruzan una región llamada banda de inestabilidad porque las capas externas de estrellas en esa región son inestables y pulsan. Se cree que las estrellas de la rama gigante asintótica que cruzan la franja de inestabilidad durante un bucle azul se convierten en variables W Virginis . Se cree que las estrellas más masivas, que cruzan la franja de inestabilidad durante un bucle azul desde la rama de la gigante roja, forman las variables δ Cephei . Ambos tipos de estrellas tienen fotosferas luminosas e inestables en esta etapa de sus vidas y, a menudo, tienen el espectro de supergigantes , aunque la mayoría no son lo suficientemente masivas como para fusionar carbono o alcanzar una supernova . [4] [7] [8]
Referencias
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