J. "Bob" Balaram (también conocido como J. Balaram , [2] J. (Bob) Balaram [3] ) es un científico e ingeniero indio-estadounidense que actualmente trabaja para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Es el ingeniero jefe [4] [5] [6] [7] [8] y diseñador de Ingenuity (nombre del proyecto: helicóptero Mars 2020 ), el primer avión extraterrestre , que se adjuntó a la parte inferior del rover Perseverance del tamaño de un automóvil que aterrizó en Marte en febrero de 2021. [9] [10] [11]
Balaram completó su curso de Licenciatura en Tecnología del Instituto Indio de Tecnología, Madras, India en 1980, y luego recibió su maestría y doctorado. en Ingeniería Informática y de Sistemas del Instituto Politécnico Rensselaer , Nueva York . [9] [12] [13]
Bob se unió al JPL de la NASA en 1985 después de terminar su doctorado. [4] Ha estado trabajando en Jet Propulsion Laboratory durante los últimos 20 años en el Departamento de Movilidad y Sistemas Robóticos . Durante su tiempo aquí, Bob se ha involucrado activamente en el área de desarrollo de tecnología de telerrobótica para varios rovers de Marte, globos planetarios, tecnología de descenso y aterrizaje y tecnología de movilidad de superficie. [14] [15] Ha recibido dos premios de la NASA. [9] [16] [17]
En 2012 , MiMi Aung dirigía al entonces director del JPL, Charles Elachi , en un recorrido por la División de Sistemas Autónomos. Mirando los drones demostrando algoritmos de navegación a bordo en uno de los laboratorios, Elachi preguntó: “ Oye, ¿por qué no hacemos eso en Marte? El ingeniero Bob Balaram informó a Elachi sobre la factibilidad y, una semana después, Elachi le dijo: " Está bien, tengo algo de dinero para estudiar para ti ". En enero de 2015, la NASA acordó financiar el desarrollo de un modelo de tamaño completo, que se conoció como el vehículo de "reducción de riesgos". [18]