Gorgojo del algodonero
El picudo del algodonero ( Anthonomus grandis ) es un escarabajo que se alimenta de capullos de algodón y flores. Se cree que es nativo del centro de México , [1] emigró a los Estados Unidos desde México a fines del siglo XIX e infestó todas las áreas de cultivo de algodón de los Estados Unidos en la década de 1920, devastando la industria y las personas que trabajaban en el sur de Estados Unidos. A fines del siglo XX, también se convirtió en una plaga grave en América del Sur . Desde 1978, el Programa de Erradicación del Gorgojo del Algodonero en los EE. UU. permitió que se reanudara el cultivo a gran escala en muchas regiones.
El insecto adulto tiene un hocico largo , de color grisáceo y por lo general mide menos de 6 mm ( 1 ⁄ 4 pulgadas ) de largo.
Los gorgojos adultos pasan el invierno en áreas bien drenadas en o cerca de campos de algodón y granjas después de la diapausa . Emergen y entran en los campos de algodón desde principios de la primavera hasta mediados del verano, con una emergencia máxima a fines de la primavera, y se alimentan de cápsulas de algodón inmaduras.
El picudo del algodonero pone sus huevos dentro de los capullos y las cápsulas (frutos) en maduración de las plantas de algodón. La hembra puede poner hasta 200 huevos durante un período de 10 a 12 días. La oviposición deja heridas en el exterior del botón floral. Los huevos eclosionan en 3 a 5 días dentro de los cuadrados de algodón (brotes más grandes antes de la floración), se alimentan durante 8 a 10 días y finalmente pupan . La etapa de pupa dura otros 5 a 7 días. El ciclo de vida de huevo a adulto abarca unas tres semanas durante el verano. En condiciones óptimas, pueden ocurrir de 8 a 10 generaciones por temporada.
Los gorgojos del algodonero comienzan a morir a temperaturas de -5 ° C (23 ° F) o menos. Las investigaciones de la Universidad de Missouri indican que no pueden sobrevivir más de una hora a -15 °C (5 °F). El aislamiento que ofrecen la hojarasca, los residuos de cultivos y la nieve pueden permitir que el escarabajo sobreviva cuando la temperatura del aire baja a estos niveles.
Otras limitaciones en las poblaciones del picudo del algodonero incluyen el calor extremo y la sequía. Sus depredadores naturales incluyen hormigas rojas , insectos, arañas, pájaros y una avispa parasitoide, Catolaccus grandis . Los insectos a veces emergen de la diapausa antes de que estén disponibles los bastoncillos de algodón.
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