James Arthur "Boo" Hanks [2] (30 de abril de 1928 - 15 de abril de 2016) [3] fue un guitarrista y cantante de blues estadounidense de Piedmont . Fue anunciado como el último de los músicos de blues de Piamonte. [4]
Hanks grabó dos álbumes en su vida, Pickin 'Low Cotton (2007) y Buffalo Junction (2012), ambos editados por el sello discográfico Music Maker . [5] Un antiguo granjero, que creció y vivió la mayor parte de su vida adulta en Buffalo Junction, Virginia , Hanks apareció en el Festival Roots of American Music en el Lincoln Center , compartió un cartel con Patti Smith , fue cubierto por The New York Times y actuó en el New Orleans Jazz & Heritage Festival ; además, realizó giras por Estados Unidos y Europa. [4]
Hanks nació en el condado de Vance, Carolina del Norte , Estados Unidos, [6] hijo del difunto Eddie y Fannie Hargrove Hanks. [7] Su herencia vino de antepasados que eran afroamericanos y Occaneechi . El folclore familiar reconoce que la familia es descendiente de la madre de Abraham Lincoln , Nancy Hanks . [2] Hanks asistió al Instituto Henderson en Henderson, Carolina del Norte . [7] Compró su primera guitarra con el dinero que recaudó vendiendo paquetes de semillas de jardín. Con él aprendió a elegir las mismas canciones que su padre tocaba por la noche, después de trabajar como aparcero en los campos de tabaco.[2] [6] Además de la matrícula de su padre, la inspiración de Hanks vino inicialmente de escuchar eltocadiscos Victrola de cuerda de su familia, en particular las grabaciones de Blind Boy Fuller . Hanks aprendió a tocar y afinar su guitarra, puramente de oído, [1] y adquirió un método delicado al estilo de los dedos para tocar la guitarra. [4] Hanks luego declaró: "La mayoría de las personas, cuando me escuchan tocar, piensan que son dos guitarras, porque toco el bajo y las otras cuerdas al mismo tiempo. Ellos dicen, hombre, son dos guitarras, y yo digo que no, yo , soy yo solo. Dicen, no te crean, me suenan a dos guitarras ". [2]
Sus ambiciones de la banda de cuerdas de Piedmont se limitaban a tocar localmente. En la década de 1940, Hanks tocaba su guitarra en bailes de granero , junto con sus primos acompañando con mandolina y cucharas . [2] Sin embargo, Hanks nunca jugó fuera de su localidad hasta los 79 años, y trabajó en los campos de tabaco hasta ese momento. [8] Hanks fue agricultor durante más de dos décadas, pero también fue empleado de Russell Stover Candies , Lenox , y más tarde en la fábrica de tabaco TOP en Oxford, Carolina del Norte . [7]
En 2007, Hanks hizo su primera grabación, Pickin 'Low Cotton, a los 79 años. [4] Fue editada por Music Maker, que brinda apoyo regular a varios músicos de blues y raíces de bajos ingresos. Además de ayudar al propio Hanks en ese momento, estos músicos veteranos incluyeron a Sam la tabla de planchar, a quien le colocaron anteojos recetados nuevos; John Dee Holeman, que necesitaba ayuda para pagar sus medicamentos; y la cantante de R&B Denise LaSalle, quien recibió ayuda para pagar su hipoteca. [1] En 2008, Hanks apareció en un documental , Toots Blues . También en la película estaban Adolphus Bell , Cool John Ferguson, Guitar Gabriel , George Higgs , Macavine Hayes, John Dee Holeman, Drink Small , Cootie Stark , Beverly Watkins y Albert White . Ese mismo año, y justo después de cumplir 80 años, Hanks se presentó en el Mississippi Valley Blues Festival, en Davenport, Iowa . En agosto de ese año, Hanks actuó en el 25º Festival Anual de Roots of American Music, celebrado en el Lincoln Center de Nueva York . [9]