Los clubes de refuerzo son organizaciones en las escuelas a nivel de escuela secundaria y universidad . Los clubes generalmente son administrados y organizados por los padres de los estudiantes en la organización apoyada en las escuelas secundarias y por los seguidores y fanáticos deportivos en las universidades. No es un club social. Su función principal es desarrollar apoyo para el programa estudiantil y recaudar fondos para complementar el apoyo público cada vez menor como resultado de los recortes presupuestarios.
Por ejemplo, los eventos para recaudar fondos a menudo se llevan a cabo para recaudar dinero para suministros o equipos que los estudiantes puedan necesitar o para viajes que los estudiantes puedan necesitar hacer. El principio fundamental de la financiación por parte de una organización sin fines de lucro 501(c)(3) del IRS de EE. UU. es que el club promotor no puede discriminar al otorgar subvenciones a jóvenes o estudiantes universitarios sobre la base de la membresía de su familia en el club o la financiación del mismo, o de la familia. recaudación de fondos o tiempo dedicado a las actividades del club.
Una forma popular para que los clubes de apoyo recauden dinero es con rifas que se realizan en eventos deportivos por algún artículo que sería donado por un negocio local, ropa como camisetas con el nombre de la escuela y la mascota , o la venta de palomitas de maíz , perros y otros alimentos para los fanáticos que asisten a un juego, torneo u otro evento deportivo. Las cuotas de membresía también son un elemento clave de recaudación de fondos, especialmente a nivel universitario. Con la popularidad de Internet y las redes sociales, muchos programas están recurriendo a plataformas de crowdfunding en línea para buscar apoyo adicional.
A nivel de escuela secundaria, los administradores escolares no pueden participar en la organización del club de apoyo, excepto en la aprobación de las actividades que se llevan a cabo en la escuela secundaria.
A nivel universitario, la NCAA regula estrictamente las actividades de los clubes de impulso y define estrictamente qué acciones harían que una persona sea considerada un impulsor oficial de un programa atlético. Muchos escándalos han sido el resultado de actividades prohibidas por parte de los patrocinadores, particularmente aquellos que brindan incentivos monetarios o en especie para que los posibles atletas firmen con una universidad en particular.