El río Bouenza es un río de la República del Congo. Es un afluente derecho del río Niari . Alimenta la central hidroeléctrica de Moukoukoulou .
El río Bouenza serpentea durante la mayor parte de su curso. La parte norte del río fluye en dirección suroeste, formando la frontera entre los departamentos de Lékoumou y Pool . Más abajo, fluye hacia el sureste y luego hacia el sur a través del departamento de Bouenza hasta su confluencia con el Niara en la ciudad de Kimpombo. [1]
En 1883, el capitán belga Edmond Hanssens estableció el puesto de Philippeville en el límite de los territorios concedidos a Pierre Savorgnan de Brazza . [2] El puesto fue fundado en la confluencia de los ríos Bouenza y Niari en nombre de los intereses belgas al amparo del Comité de Estudio del Alto Congo. [3] La operación fue en respuesta a la preocupación del rey Leopoldo II de Bélgica de que los portugueses pudieran prevalecer en su reclamo de controlar la desembocadura del río Congo . De ser así, Bélgica necesitaría una salida al Atlántico al norte de Loango . [2]
La central hidroeléctrica de Moukoukoulou, de 74 MW, en el río Bouenza, es la más importante del país. Fue construida por técnicos chinos en 1974. Durante la guerra civil de 1999 la planta sufrió daños, y desde entonces solo ha proporcionado 25 MW. En mayo de 2007, el presidente Denis Sassou Nguesso visitó Moukoukoulou, donde se habían rehabilitado los cuatro generadores de turbina a un costo de 12 millones de dólares estadounidenses, aunque el trabajo en los transformadores aún no estaba completo. Los daños en la red de transmisión impedían que su energía llegara a Brazzaville , que dependía de la energía de las plantas de Inga en la República Democrática del Congo. [4]