Brak the Barbarian es una colección de ficción corta del escritor estadounidense John Jakes , que presenta a su héroe de espada y hechicería del mismo nombre.
Las historias individuales tituladas "Fantasmas de piedra" y "Los tribunales del prestidigitador" aparecieron originalmente, en una forma diferente, como "Los pilares de Chambalor" y "La seda de Shaitan" en la revista Fantastic Stories v. 14, no. 3 (marzo de 1965) y núm. 4 (abril de 1965), respectivamente. El número de abril de 1965 presentó la historia de Brak en la ilustración del título. Como novela, Brak the Barbarian fue publicada por primera vez en rústica por Avon Books en julio de 1968. Fue reimpresa por Pocket Books en julio de 1977, por Tower Books en abril de 1981 y (como libro de bolsillo comercial) por e-reads.com en 1999. Fue reeditado en rústica comercial y libro electrónico por Pulp Hero Press .en diciembre de 2020. Las ediciones británicas fueron publicadas por Tandem en 1970 (reimpresas en 1976) y Star/WH Allen en diciembre de 1987. La colección de cuentos también se reunió junto con The Mark of the Demons y dos historias de The Fortunes of Brak en la colección ómnibus Brak the Barbarian / Mark of the Demons , publicada como libro electrónico por Open Road Integrated Media en julio de 2012. Ha sido traducida al alemán y al japonés . [1]
Brak, un bárbaro rubio, trenzado y empuñando una espada ancha del norte helado, es un paria de su pueblo por cuestionar a los dioses tradicionales de la guerra. Busca llegar al glorioso reino sureño de Khurdisan el Dorado, rumores que han llegado incluso a su país. Las historias (y, de hecho, la serie) tratan sobre la búsqueda episódica de Brak a medida que supera una amenaza tras otra, con el sueño de Khurdisan siempre ante él.
Su primera parada es la ciudad de Kambda Kai, una vez grande pero ahora afligida por los adoradores del dios demonio Yob-Haggoth. Aquí también su escepticismo religioso mete a Brak en problemas, lo que inmediatamente lo pone en conflicto con el culto corrupto y malvado. Destinado a ser sacrificado al dios del mal, Brak gana gratis, pero los adoradores de los demonios y sus malvados monstruos infestan todas las tierras entre él y su objetivo y, en consecuencia, cada paso de su viaje presenta nuevos desafíos.
Está el malvado Septegundus, que se lleva el alma, que promete una terrible venganza por la humillación de Brak de sí mismo y de su dios oscuro. Más tarde, Brak es esclavizado en las terribles minas del rey Ushiram de Toct y comienza una rebelión de esclavos; se enfrenta al prestidigitador Ankhma Ra, cuya Seda de Shaitan puede arrancarle el corazón vivo a cualquiera que toque; se enfrenta al traicionero Zama Khan en las ruinas del maldito Chambalor y libera a miles de fantasmas que habían quedado atrapados allí en un tormento prolongado; y salva la vida y el trono de la reina Rea de Phrixos (después de que ella lo salvó por primera vez con un riesgo considerable para ella) evitando su compromiso forzado con el odioso Señor de los Tigres.
En casi todos los episodios, Brak también se enfrenta a un monstruo gigantesco de un tipo u otro, algunos de ellos cultivados por villanos humanos, otros que buscan presas humanas por cuenta propia: el Doomdog, que ronda las cavernas de Toct; el Fangfish, en un estanque profundo en un siniestro paso de montaña sobre el reino de Tazim, Señor de la Labranza; T'Muk, The Thing Which Crawls, una araña gigante altamente venenosa en el desierto de Chambalor; y una babosa carroñera gigante, que después de las batallas en Phrixos se alimenta de soldados muertos (y heridos).