El ratón arbóreo brasileño ( Rhagomys rufescens ) es una especie de roedor sudamericana de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra en el Bosque Atlántico del sureste de Brasil , a menudo cerca de matorrales de bambú . Se puede distinguir de Rhagomys longilingua , la única otra especie de su género , por la ausencia de espinas entre el pelo. [3] Anteriormente se creía extinta después de que no se registraran avistamientos durante más de 100 años, la especie se ha encontrado desde entonces en cuatro localidades. [1] Sin embargo, no es común en ninguna parte, y todos estos son fragmentos de bosque, y la deforestación en curso amenaza la supervivencia de la especie. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como " vulnerable ". [1]
El ratón arbóreo brasileño es un ratón pequeño con pequeñas orejas redondeadas y vibrissae (bigotes) lo suficientemente largos como para llegar a las orejas. El pelaje dorsal es de color marrón rojizo que gradualmente se desvanece a gris rojizo en la superficie ventral. El cabello es suave, y esto distingue a Rhagomys rufescens de la única otra especie del género, Rhagomys longilingua , que tiene espinas mezcladas con los pelos. También difieren en ciertas características del cráneo y sus rangos no se superponen. [4] La longitud de la cabeza y el cuerpo excede ligeramente la longitud de la cola. La cola es pardusca y tiene pequeñas escamas. Está escasamente cubierto de pelos negruzcos que se alargan cerca de la punta y forman un mechón. Las patas traseras son anchas con plantas desnudas y almohadillas plantares carnosas. Elhallux (dedo gordo del pie) tiene una uña en lugar de una garra, una característica única de este género. La hembra tiene tres pares de glándulas mamarias . [4]
R. rufescens se describió por primera vez en 1886 en el estado de Río de Janeiro en Brasil, pero no se ha encontrado en esa localidad durante más de cien años y se creía que estaba extinto . Sin embargo, ahora se ha encontrado en otras cuatro localidades en Brasil, cerca de Ubatuba en el estado de São Paulo , incluso en el Parque Estatal de Pincinguaba , y cerca de Viçosa en el estado de Minas Gerais . Por lo general, vive en el bosque atlántico, a menudo entre bambúes, y también en hábitats forestales modificados. [1]
Se sabe poco sobre esta especie y su historia natural. Varios ejemplares quedaron atrapados en trampas de caída hundidas en el suelo, pero se cree que se trata de un roedor arbóreo, o uno que se revuelve entre la maleza, por la morfología de sus patas. El examen del contenido del estómago de un individuo que fue capturado mostró que había comido varias especies de hormigas . [4]