La longitud es una medida de distancia . En el Sistema Internacional de Cantidades , la longitud es una cantidad con dimensión de distancia. En la mayoría de los sistemas de medición , se elige una unidad base para la longitud, de la cual se derivan todas las demás unidades. En el Sistema Internacional de Unidades (SI), la unidad básica de longitud es el metro .
La longitud se entiende comúnmente como la dimensión más extendida de un objeto fijo. [1] Sin embargo, este no es siempre el caso y puede depender de la posición en la que se encuentre el objeto.
Se utilizan varios términos para la longitud de un objeto fijo, y estos incluyen altura , que es longitud vertical o extensión vertical, y ancho , ancho o profundidad . La altura se usa cuando hay una base desde la cual se pueden tomar medidas verticales. El ancho o el ancho generalmente se refieren a una dimensión más corta cuando la longitud es la más larga. La profundidad se utiliza para la tercera dimensión de un objeto tridimensional. [2]
La longitud es la medida de una dimensión espacial, mientras que el área es una medida de dos dimensiones (longitud al cuadrado) y el volumen es una medida de tres dimensiones (longitud al cubo).
La medición ha sido importante desde que los humanos se asentaron a partir de estilos de vida nómadas y comenzaron a usar materiales de construcción, ocupando tierras y comerciando con los vecinos. A medida que aumentaba el comercio entre diferentes lugares, aumentaba la necesidad de unidades estándar de longitud. Y más tarde, a medida que la sociedad se orienta más hacia la tecnología, se requiere una precisión de medición mucho mayor en un conjunto cada vez más diverso de campos, desde la microelectrónica hasta el alcance interplanetario. [3]
Bajo la relatividad especial de Einstein , ya no se puede pensar que la longitud es constante en todos los marcos de referencia . Por lo tanto, una regla que mide un metro de largo en un marco de referencia no tendrá un metro de largo en un marco de referencia que se mueve en relación con el primer marco. Esto significa que la longitud de un objeto varía según la velocidad del observador.