La masacre de Bridge Gulch , también conocida como la masacre de Hayfork o la masacre de Natural Bridge , ocurrió el 23 de abril de 1852, cuando más de 150 personas de Wintu fueron asesinadas por unos 70 hombres estadounidenses liderados por William H. Dixon, el sheriff del condado de Trinity en el norte California .
Historia
La masacre fue en respuesta al asesinato del coronel John Anderson por los Wintu. Los estadounidenses rastrearon a los Wintu hasta una parte de Hayfork Creek al sur del Hayfork Valley conocida como Bridge Gulch, donde habían acampado. [1] Esperaron hasta la madrugada antes de atacar, para asegurarse de que nadie pudiera escapar. Cuando amaneció, atacaron a los Wintu, que apenas comenzaban a despertar. Más de 150 personas de Wintu murieron, y solo unos cinco niños dispersos sobrevivieron al ataque. [2]
Los Wintu asesinados en la masacre no fueron responsables de la muerte de John Anderson, quien fue asesinado por Wintu de una banda diferente. [3]
Los nativos americanos en California experimentaron varias décadas de genocidio cuando los colonos blancos comenzaron a llegar desde el este y el medio oeste. Los mineros, ganaderos y otros colonos inundaron la región para ocupar tierras pertenecientes a los nativos americanos. A medida que llegaban más y más colonos blancos, los nativos americanos se vieron obligados a abandonar sus países de origen y las tierras más valiosas, y estallaron los conflictos. Además de la pérdida de tierras y recursos, y los conflictos por nuevos asentamientos, los nativos americanos sufrieron enfermedades introducidas y fueron objeto de violencia y asesinatos a manos de los recién llegados, a veces ayudados o dirigidos por tropas militares estadounidenses. Las lagunas legales o la ausencia de un sistema judicial local fuerte también impidieron que los asesinos blancos fueran llevados ante la justicia.Los cuentos y los rumores que circularon de boca en boca o por la prensa también contribuyeron a la participación masiva en los asesinatos y galvanizaron el consentimiento tácito de la gente a esos asesinatos.
Si bien la ley de California de mediados del siglo XIX no permitía explícitamente el asesinato de nativos americanos, también impedía que cualquier testigo no blanco (es decir, nativo americano) proporcionara evidencia contra acusados blancos. [4] Según la ley estatal de California, el castigo por robar ganado era de 25 latigazos y una multa de 200 dólares (Lindsay, 202). Muchos colonos blancos aparentemente encontraron tal medida demasiado indulgente e insuficiente para disuadir a los indios de robar su ganado. A menudo asaltaban aldeas indias y ejecutaban a hombres y mujeres en el acto. Más espantoso aún, a menudo también menospreciaban a los niños y bebés. Esto es claramente una violación de la ley estatal y un asesinato total. Desafortunadamente, debido a las lagunas legales y el apoyo generalizado a esos asesinatos, estos hombres nunca fueron enjuiciados por la ley.
Los colonos blancos a menudo encontraron conveniente retratar a los indios como infrahumanos e inferiores a los blancos. De esta manera, se volvió justificable en su conciencia matar a sus semejantes de "la otra" raza. Los indios eran percibidos como "salvajes" y vivían en la "miseria" (Lindsay, 194). Como resultado, matar a los indios fue otra forma de "detener su miseria". Estas nociones pueden explicar parcialmente el asesinato indiscriminado de hombres y mujeres nativos en California después de que estallaron las disputas en los asentamientos de tierras. Los colonos blancos se veían a sí mismos como una raza superior; como resultado, se vieron a sí mismos como teniendo un "destino manifiesto" para mantener toda la tierra en el Océano Pacífico. [ cita requerida ]Creían sinceramente que podían hacer un mejor uso de la tierra mediante la agricultura. Esta tierra sería "desperdiciada" en manos de los indios. Los relatos y rumores que describían a los indios como "asesinos sedientos de sangre" también ayudaron a demonizar a los indios en la mente de los blancos.
Sitio
El puente natural tiene 150 pies (46 m) de largo y unos 30 pies (9,1 m) de alto, [1] en Dobbins Gulch Road. Los senderos son administrados por el Servicio Forestal de los EE. UU. En el área de pícnic de Natural Bridge junto a Wildwood Road (County Road 302) en el condado de Trinity. [5]
Ver también
- Pueblos indígenas de California
- Historia de los nativos americanos de California — temas relacionados
Coordenadas : 40 ° 29′31.28 ″ N 123 ° 6′14.36 ″ W / 40.4920222 ° N 123.1039889 ° W
Referencias
- ^ a b Hoover, Mildred Brooke y Douglas E. Kyle, Historic Spots in California: Fourth Edition , Stanford University Press, 1990 - 617 páginas, 19512813, fecha de acceso 3 de enero de 2013
- ^ Norton, Jack (1979). Genocidio en el noroeste de California: cuando lloraron nuestros mundos . San Francisco: Indian Historian Press. págs. 51–54 .
- ^ "Puente natural del bosque nacional Shasta-Trinity" . Archivado desde el original el 5 de febrero de 2012 . Consultado el 3 de enero de 2013 .
- ^ Johnston-Dodds, Kimberly (2003). "Leyes y políticas tempranas de California relacionadas con los indios de California" (PDF) . Oficina de Investigaciones de California .
- ^ Sendero interpretativo del puente natural , fecha de acceso 3 de enero de 2013
