La Brigada de la Muerte fue una unidad de las milicias confederales que actuó al inicio de la Guerra Civil Española en la retaguardia republicana ( Tarragona y Bajo Aragón ). Oficialmente se trataba de la brigada de investigación de la Columna Sur del Ebro , una columna de milicianos anarquistas que Antonio Ortiz había dirigido desde Barcelona. Su líder era Pascual Fresquet y lo formaban unos cuarenta milicianos vinculados a la Federación Anarquista Ibérica (FAI) de Barcelona. [1]
Entre julio y septiembre de 1936 actuó en dieciséis municipios de la provincia de Tarragona (en las comarcas del Priorat , Terra Alta , Ribera d'Ebre y Baix Camp ), en un municipio de la provincia de Barcelona (en la comarca de Osona ) y en varios municipios del Bajo Aragón : Caspe , Fabara , Maella , Gandesa , Falset , Mequinenza , Albalate del Arzobispo , Torelló , Calanda ,Samper de Calanda , Híjar , Bot , Flix , Ascó , Riba-roja d'Ebre , Móra d'Ebre y Reus . [1] Su objetivo era implementar el comunismo libertario de pueblo en pueblo, viajando en un autobús negro con calaveras pintadas. [2] Persiguieron y ejecutaron a presuntos fascistas , carlistas , católicos o campesinos que se opusieran a las colectivizaciones , se documentaron 247 personas asesinadas por la brigada. [1] La brigada también dirigía centros de detención irregulares enCaspe .
La brutalidad con la que operaba la Brigada de la Muerte hizo que el representante de la CNT catalana declarara en el pleno de las regionales de la CNT el 16 de septiembre de 1936, en Madrid , [1] ante las quejas del representante aragonés:
Cataluña aclara que en Barcelona hay un acuerdo para destituir a Ortiz y al mismo tiempo celebrar una reunión entre los Comités Regionales de Aragón y Cataluña; Añade que se nombró una comisión en Barcelona para conocer las fechorías cometidas por la Brigada de la Muerte, encabezada por Ortiz, y que esta Comisión informará en dicha reunión.
La comisión llamó al orden a su líder, Pascual Fresquet, y éste tuvo que rendir cuentas de sus actos. La Brigada, considerada por la dirección de la CNT como contraria al "espíritu revolucionario", dejó de funcionar a partir de octubre de 1936. [1]
En 2008, el periodista catalán Toni Orensanz publicó un libro, L'òmnibus de la mort: parada Falset (El autobús de la muerte: parada de Falset) sobre la columna y los 27 asesinatos que cometieron en una noche en Falset , la localidad natal del periodista . [3]