La Colonia y Protectorado de Gambia fue la administración colonial británica de Gambia desde 1821 hasta 1965, parte del Imperio Británico en la era del Nuevo Imperialismo . La colonia era el área inmediata que rodeaba Bathurst (ahora Banjul), y el protectorado era el territorio interior situado alrededor del río Gambia , que fue declarado en 1894.
La fundación de la colonia fue Fort James y Bathurst, donde se estableció la presencia británica en 1815 y 1816, respectivamente. Durante varios períodos de su existencia estuvo subordinado a la Colonia de Sierra Leona . Sin embargo, en 1888 era una colonia por derecho propio con un gobernador designado permanentemente .
Los límites del territorio fueron un tema de discordia entre las autoridades británicas y francesas debido a la proximidad al Senegal francés . [1] Además, en numerosas ocasiones el gobierno británico había intentado intercambiarlo con Francia por otros territorios, como en la parte alta del río Níger . [2]
Francia y Gran Bretaña acordaron en 1889 en principio establecer el límite a 10 km (6,2 millas) al norte y al sur del río y al este de Yarbutenda , el punto navegable más lejano del río Gambia . A esto siguió el envío de una Comisión de Límites conjunta anglo-francesa para trazar el mapa de la frontera real. Sin embargo, a su llegada al área en 1891, la Comisión de Límites se encontró con la resistencia de los líderes locales cuyos territorios iban a dividir. No obstante, la Comisión podía confiar en el poder naval británico: los barcos británicos bombardearon la ciudad de Kansala para obligar a los gambianos a retroceder, y según el Manual oficial de 1906 The Gambia Colony and Protectorate: An Official Handbook, hombres y armas de tres buques de guerra aterrizaron en las riberas del río "como una pista de lo que los resistentes tenían que esperar en caso de que continuara la resistencia". [3]
La colonia terminó en 1965 cuando Gambia se convirtió en un estado independiente dentro de la Commonwealth of Nations , [4] con Dawda Jawara como primer ministro .
La economía de Gambia, al igual que otros países africanos en ese momento, estaba muy orientada hacia la agricultura. La dependencia del maní se volvió tan fuerte que representó casi la totalidad de las exportaciones, lo que hizo que la economía fuera vulnerable. Los cacahuetes eran el único producto básico sujeto a derechos de exportación; [5] Estos derechos de exportación dieron lugar al contrabando ilegal del producto al Senegal francés .