XII Corps fue un cuerpo de ejército del ejército británico que luchó en la Primera y Segunda Guerra Mundial . En la Primera Guerra Mundial, formó parte de la Fuerza Británica de Salónica en el frente macedonio . En la Segunda Guerra Mundial, formó parte del Segundo Ejército británico durante la Operación Overlord y la posterior Campaña de Europa del Noroeste de 1944-45 .
El XII Cuerpo se formó en Francia el 8 de septiembre de 1915 bajo el mando del Teniente General Sir Henry Fuller Maitland Wilson . [1] [2] En noviembre de 1915, el XII Cuerpo fue enviado desde Francia con las Divisiones 22 , 26 y 28 al mando para reforzar las fuerzas aliadas en el frente macedonio . Wilson y el cuartel general de su cuerpo (HQ) llegaron al puerto de Salónica el 12 de noviembre, pero el comandante de la Fuerza Británica de Salónica (BSF) tomó el personal de XII Corp para establecer su propio cuartel general. [3] El 14 de diciembre de 1915, la Oficina de Guerrasancionó el establecimiento de dos cuerpos dentro del BSF y Wilson reformó el XII Cuerpo. [4]
Después de un período de posesión de la posición defensiva conocida como "la jaula de los pájaros" alrededor de Salónica, el XII Cuerpo se trasladó al interior del país en julio de 1916, asumiendo las antiguas posiciones francesas, pero solo una parte estuvo involucrada en los combates durante el verano y el otoño. [5] El XII Cuerpo fue seleccionado para atacar las posiciones búlgaras al oeste del lago Doiran en abril de 1917. [6] El área a ser atacada era 'el sueño de un defensor, siendo una masa enmarañada de colinas cortadas por numerosos barrancos'. [7] Wilson planeó una operación de tres etapas para capturar las tres líneas de defensa, precedida por un breve bombardeo intenso. El comandante de la BSF, Sir George Milnedecidió que su mano de obra era demasiado limitada, y redujo esto a un asalto más pequeño en la primera línea de defensa solamente, precedido por un bombardeo de tres días para neutralizar las baterías enemigas y destruir trincheras y alambre de púas. Esto, por supuesto, perdió el elemento sorpresa y los búlgaros eran muy conscientes de lo que se avecinaba. Sólo se enfrentaron a tres brigadas, pero las bajas fueron elevadas y se ganó poco terreno. En un segundo ataque dos semanas después, las tropas de asalto lograron cruzar la tierra de nadie , pero fue difícil devolver la información a los cuarteles generales y algunas empresas simplemente desaparecieron. [8]
Esta primera batalla de Doiran (segunda batalla según los cálculos búlgaros) había sido un fracaso y, con muchas tropas retiradas a otros teatros, el XII Cuerpo no tuvo otra oportunidad de lanzar un gran ataque hasta el 18 de septiembre de 1918. Ese día, con dos las brigadas de la 22ª División y la División Griega de Seres, el XII Cuerpo no consiguieron tomar 'Pip Ridge' ni la 'Grande Couronne'. Al día siguiente, el ataque se reanudó con una brigada de la 27ª División apoyada por los restos de la 22ª División, la División Seres y el 2º Regimiento Francés de Zuavos . Una vez más, el ataque fracasó con numerosas bajas. [9] Sin embargo, la segunda batalla de Doiran había cumplido su propósito al desviar la atención de los búlgaros de GenEl principal impulso franco-serbio de Franchet d'Esperey , que rompió las líneas búlgaras más al oeste. El 21 de septiembre, se ordenó al BSF que persiguiera a los búlgaros en retirada, con el XII Cuerpo a la cabeza. Bulgaria firmó un armisticio con los aliados el 29 de septiembre, pero el XII Cuerpo continuó avanzando a través de Bulgaria hacia la frontera turca, hasta que los turcos otomanos también firmaron el Armisticio de Mudros el 31 de octubre. [10]
El XII Cuerpo ocupó partes de la Turquía europea y Wilson fue designado como las Fuerzas Aliadas de Gallipoli y Bósforo de la COG . El 11 de febrero de 1919, el XII Cuerpo dejó de existir, Wilson se convirtió en Comandante de las Fuerzas Aliadas de Turquía en Europa, el Ejército Británico de Salónica y el Ejército Británico del Mar Negro. [11] [12]
El XII Cuerpo, que se formó en 1940, quedó bajo el mando del Comandante en Jefe de las Fuerzas Nacionales en la primera parte de la Segunda Guerra Mundial . Tenía su sede en 10 Broadwater Down en Royal Tunbridge Wells en Kent . [14] [15] El teniente general Sir Bernard Montgomery fue su comandante desde el 27 de abril de 1941 hasta el 13 de agosto de 1942, cuando fue enviado a Egipto para tomar el mando del Octavo Ejército británico . [dieciséis]