War Requiem de Britten (1963) es la primera grabación del War Requiem de Benjamin Britten . Contó con Galina Vishnevskaya , Dietrich Fischer-Dieskau y Peter Pears con la London Symphony Orchestra , el Melos Ensemble , el Bach Choir y el Highgate School Choir, y fue dirigida por el propio Britten. La grabación tuvo lugar en el Kingsway Hall de Londres y fue producida por John Culshaw para Decca . [1] A los cinco meses de su lanzamiento en mayo de 1963 vendió 200.000 copias, [2]un número inédito para una pieza de música clásica contemporánea en ese momento. [3]
Britten escribió la música pensando en los solistas de esta grabación. Originalmente, no tenía la intención de tener una solista femenina, pero escuchar a Vishnevskaya cantar en Aldeburgh lo inspiró a incluir una.[4] [5] Fischer-Dieskau y Pears cantaron en la primera actuación; sin embargo, Vishnevskaya no pudo actuar debido a las restricciones de visa impuestas por la Unión Soviética , porque la pieza se consideró "demasiado política". Sin embargo, se le permitió actuar en las sesiones de grabación, lo que significa que se logró la formación prevista de Britten de un cantante de cada uno de Rusia, Alemania y el Reino Unido.
El productor de grabación John Culshaw informa que Vishnevskaya hizo una rabieta durante la grabación, ya que creía, al no haber interpretado el trabajo antes, que la estaban insultando al ser colocada con el coro en lugar de al frente con los solistas masculinos. Al día siguiente regresó, aparentemente transformada. [5] [6]
Culshaw elogió a Britten por su comprensión de las posibilidades y limitaciones del aspecto técnico de la grabación estéreo. Discutieron la configuración de la grabación en profundidad y colocaron cada una de las tres fuerzas distintas (Britten escribió la pieza en tres planos o niveles distintos) en los lugares apropiados. Los dos solistas masculinos, que representan a dos soldados, y la orquesta de cámara que los acompaña se colocaron a la derecha del espacio en una acústica seca para capturar la claridad verbal y representar con mayor precisión las instrucciones de Britten en la partitura, que con frecuencia requería un "frío". " tono de los músicos de cuerda. Las grandes fuerzas de la misa en sí (soprano solista, coro y orquesta) se colocaron en el centro de la sala con el coro en la galería, lo que dio el nivel de reverberación deseado.dando a entender el gran espacio de una catedral sin perder demasiada definición. El coro de niños y el pequeño órgano se colocaron a la izquierda del espacio para crear la sensación de distancia que Britten deseaba.[7]
Durante los ensayos, John Culshaw grabó subrepticiamente imágenes que se presentaron como un disco de vinilo especial con su propio número de catálogo, BB50, a Britten en su 50 cumpleaños. Britten no estaba particularmente feliz con esta invasión de su privacidad y el regalo no fue bien recibido. A pesar de su negatividad inicial, Britten luego envió una postal a John Culshaw agradeciéndole su "trabajo inteligente y reflexivo". La cinta se guardó en un armario en la casa de Britten, The Red House, Aldeburgh y se revisó por primera vez para la reedición de Decca de 1999. [8]
El llamativo y sencillo diseño de la caja del disco original, que se ha conservado en las reediciones, ha sido elogiado con frecuencia y atribuido a ayudar al éxito inicial del disco. El diseño fue concebido inicialmente por Boosey & Hawkes para las partituras publicadas. [9]