Brooks's es un club de caballeros en St James's Street , Londres. Es uno de los clubes de caballeros más antiguos y exclusivos del mundo. [1] [ verificación necesaria ]
En enero de 1762, los Sres. Boothby y James establecieron una sociedad privada en 50 Pall Mall en respuesta a haber sido rechazados por ser miembros de White's . Esta sociedad luego se dividió para formar los predecesores de Brooks y Boodle . El club que se convertiría en el de Brooks fue fundado en marzo de 1764 por veintisiete destacados nobles Whig , incluidos el duque de Portland , el duque de Roxburghe , Lord Crewe y Lord Strathmore . Carlos James Zorrofue elegido como miembro al año siguiente a la edad de dieciséis años. Las instalaciones del club en 49 Pall Mall eran una antigua taberna propiedad de William Almack , al igual que el vecino 50 Pall Mall, donde la sociedad se había reunido anteriormente, por lo que el club se conoció simplemente como Almack's. Estos jóvenes a la moda, conocidos como Macaronis , frecuentaban los locales con el fin de ganar, cenar y apostar.
En septiembre de 1777, William Brooks, un comerciante de vinos y prestamista que actuó como maestro o gerente de Almack's, encargó a Henry Holland que diseñara y construyera una casa club especialmente diseñada en un sitio en la vecina St James's Street. Pagado por cuenta propia de Brooks, el edificio se completó en octubre de 1778 y se invitó a todos los miembros existentes de Almack a unirse. La apuesta de Brooks valió la pena ya que todos los miembros existentes se mudaron rápidamente al nuevo edificio y el club tomó el nombre de Brooks como propio. Sin embargo, el propio Brooks no viviría mucho tiempo para disfrutar de este éxito y murió en la pobreza en 1782.
La nueva casa club se construyó con ladrillo amarillo y piedra de Portland en un estilo palladiano similar a las primeras casas de campo de Holanda. El conjunto principal de habitaciones en el primer piso constaba de la Gran Sala de Suscripción, la Pequeña Sala de Dibujo y la Sala de Naipes. Los interiores son de estilo neoclásico , teniendo la Gran Sala de Suscripción cubierta con bóveda de cañón rebajado. El interior del edificio se mantuvo prácticamente sin cambios hasta 1889, cuando el vecino 2 Park Place, que se había comprado unos años antes, se convirtió y adaptó como parte de Brooks.
La principal atracción histórica de Brooks's fueron sus salas de juego. En varias mesas en una, los miembros jugaban fortunas al whist y al azar . Jugar toda la noche era común; todo el día y toda la noche, no sin precedentes. Cuando las apuestas excedían con creces los gastos ordinarios, todas las cuentas del club se deducían comúnmente de las ganancias, de modo que no se entregaban facturas a los miembros. Se hicieron y se hacen numerosas apuestas excéntricas en el libro de apuestas de Brooks. Una entrada extraordinaria de 1785 es " Ld. Cholmondeley ha dado dos guineas a Ld. Derby , para recibir 500 G cada vez que su señoría se folla a una mujer en un globo a mil yardas [900 m] de la Tierra". [2]No hay más indicios de que se pagó la apuesta, o incluso cómo lo verificarían si se reclamara.
En 1978, St James's Club se fusionó con Brooks's, agregando a su membresía algunos miembros de la realeza europea, miembros del cuerpo diplomático británico y escritores. La colección de retratos de la infame Dilettanti Society de Sir Francis Dashwood se encuentra en el Club y también existe una asociación histórica con la infame sociedad de los infiernos libertinos del siglo XVIII , el Hellfire Club .