La Hermandad de Trabajadores de la Madera ( BTW ) era un sindicato de trabajadores de aserraderos del este de Texas y del oeste de Louisiana que fue organizado en 1910 por Arthur Lee (AL) Emerson y Jay Smith. La industria maderera fue muy importante en la región: Luisiana fue el segundo mayor productor de madera del país desde 1906 hasta 1919.
El BTW se hizo conocido por su participación en Grawbow Riot , o masacre en 1912. Los hombres que trabajaban para Galloway Lumber Company abrieron fuego en la reunión del sindicato: tres trabajadores del sindicato murieron y uno de los hombres de la empresa. El BTW había golpeado contra el molino en Grabow, Louisiana. Se sabía que la Hermandad de Trabajadores de la Madera tenía una membresía interracial en un momento en que la segregación racial estaba aumentando en muchas áreas del Sur Profundo. También incluía hombres y mujeres, pero la mayoría de los trabajos en las fábricas estaban ocupados por hombres. [1] : 161
En el apogeo del sindicato, la membresía se estimó en alrededor de 20.000 personas, con unas 5.000 totalmente actualizadas en sus cuotas de membresía. [2] : 45
Historia
El pánico de 1907 golpeó a los Estados Unidos. En respuesta, los propietarios y operadores de aserraderos en la región del pino sur amenazan con reducir los salarios en un 20% y aumentar las horas de trabajo. Las malas condiciones de vida y de trabajo, además de los recortes salariales no anunciados, enfurecieron a los trabajadores del aserradero, que organizaron una gran huelga en respuesta. Los gerentes retiraron su amenaza después de la huelga a gran escala. Se hicieron promesas de aumento salarial y mejores condiciones. En el transcurso de los años siguientes, las condiciones y los salarios continuaron siendo bajos. [3] : 227 El trabajo era peligroso y las acciones de rutina requerían que los trabajadores tuvieran suficiente resistencia para mantenerse al día con las máquinas. En 1919 se reportaron 125 muertes en la industria y 16,950 accidentes con lesiones. [1] : 167
El BTW fue creado en un esfuerzo de los trabajadores para mejorar estas terribles condiciones de trabajo en los aserraderos. En 1910, los leñadores AL Emerson y Jay Smith comenzaron a reclutar miembros para la Hermandad de Trabajadores de la Madera. Se trasladaron de un campo a otro para reclutar a cientos de trabajadores blancos y negros; la membresía creció y se corrió la voz rápidamente. Cuando se sintieron lo suficientemente fuertes como para hacerse públicas, celebraron su primera convención en Alexandria, Louisiana . Fue aquí donde redactaron su constitución que extendió la membresía a todas las razas y sexos. [1] : 176 La creación de BTW despertó el interés de la Asociación de Operadores de Madera del Sur (SLOA). Su propósito era evitar que los sindicatos se levantaran en los campamentos madereros. Bajo una estricta vigilancia de John Henry Kirby se conoció la formación de BTW.
El choque comenzó en 1911 cuando SLOA cerró 11 fábricas en De Ridder, Louisiana , bloqueando a los trabajadores en un intento de derrotar a la BTW antes de que pudiera ganar impulso. Esto continuó y las fábricas se cerraron en el sur y los miembros de BTW fueron incluidos en la lista negra. Para que los trabajadores volvieran a trabajar, la SLOA encontró una solución: tenían que repudiar al sindicato en un papel llamado contratos de "tarjeta amarilla" o tarjetas antisindicales. [4] Aunque esta era una de las únicas formas en que los trabajadores recuperaban sus puestos de trabajo, la mayoría de los miembros se negaron y esto fortaleció al sindicato.
Los intentos de la SOLA de aplastar al sindicato en ascenso habían fracasado y se reabrieron los molinos. El enfrentamiento no había terminado, pero los trabajadores de las fábricas habían ganado una pequeña batalla recibiendo un salario ligeramente más alto.
Unirse con los trabajadores industriales del mundo
En la segunda convención anual de BTW celebrada en Alexandria, Louisiana en 1912, Bill Haywood , también conocido como "Big Bill" Haywood, asistió con los líderes AL Emerson y Covington Hall . Notó que se estaban llevando a cabo dos convenciones separadas, una para negros y otra para blancos. Haywood abordó este problema en un intento de unir al sindicato, pidiendo que los blancos y negros se unieran en un salón de convenciones. [5] BTW dio un paso hacia la igualdad para sus miembros de color. La afiliación con los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) fue votada a favor por 71 ½ a 26 ½. Se estableció una "Junta de Oficiales Ejecutivos de Color" para trabajar en conjunto con los Oficiales Ejecutivos Blancos. [6]
La Asociación de Operadores de Madera criticó a BTW como una organización anarquista de mezcla de razas, en un intento por disminuir el apoyo entre los trabajadores blancos. [7] Después de afiliarse a IWW, BTW presentó a los operadores de madera una lista de demandas. Los gerentes de la empresa bloquearon a los trabajadores sindicalizados y trajeron mano de obra costera. Las fábricas también emplearon a operarios para exponer a los trabajadores que formaban parte del sindicato. Contrataron guardias armados, esencialmente su propia policía o milicia privada, para mantener alejados a los organizadores. Muchos de estos guardias fueron sustituidos por el alguacil local, lo que da una impresión de sanción legal y crea un ambiente militarizado. [8] Esto preparó el escenario para el incidente en el molino Grabow.
Grabow Riot
El 7 de julio de 1912, AL Emerson condujo a un grupo de huelguistas hacia el molino King-Ryder. Al enterarse de la noticia de que HG Creel casi fue asesinado, cambiaron de rumbo hacia el molino de Galloway en Grabow, Louisiana . Después de llegar, Emerson comenzó a hablar con la multitud, cuando se dispararon disparos desde la oficina de la empresa. [9] Esto provocó un tiroteo entre los pistoleros de la empresa y los participantes del sindicato armado. Según un artículo de noticias del Dawson Daily News , cuatro hombres murieron y otros cuatro resultaron gravemente heridos como resultado de la batalla. [10] También hubo 37 hombres que resultaron heridos.
Tras el incidente, 49 sindicalistas y dirigentes fueron arrestados y enfrentaron cargos de conspiración y asesinato. Después de dos meses, los 49 hombres, incluido AL Emerson, fueron absueltos en el juicio de todos los cargos y puestos en libertad. [11] Esta victoria fue un punto clave en la historia de BTW, pero la prueba había agotado la mayoría de los recursos de BTW.
Merryville y el declive de la unión
En Merryville, Luisiana, había un aserradero estadounidense que pertenecía y estaba administrado por Sam Park. Lo que diferenciaba a Merryville del resto de las fábricas que operaban durante ese tiempo, era que el propietario Sam Park "toleraba" el BTW. La mayor parte de su fuerza laboral estaba compuesta por miembros sindicales. [12] Esto convirtió a Merryville en una pieza importante en los planes financieros de la Hermandad. Con otras fábricas bloqueando a los trabajadores y poniendo en la lista negra a los miembros del sindicato, y el Grabow Trial agotando los fondos de BTW, Merryville se convirtió en una fuente de ingresos para BTW.
Park no era del agrado de SLOA y lo criticaron por "traición" por negarse a cerrar sus fábricas durante los cierres patronales y por tolerar la BTW. [1] : 196 Park se convirtió en un objetivo de SLOA en sus intentos de aplastar la BTW. Tuvieron éxito y Park fue retirado de Merryville.
La nueva dirección dejó en claro sus sentimientos hacia BTW al despedir a 15 empleados que participaron en el Grabow Trial. [1] Esto instigó un ataque que BTW sabía que no tenían los fondos para apoyar después del juicio de Grabow. Aunque los fondos se agotaron, BTW inició una huelga contra Merryville Mill con 1.200 hombres. [1] Esta huelga, aunque tuvo un éxito parcial al principio, pero la BTW al cerrar el molino comenzó a perder su fuerza cuando el molino comenzó a operar completamente con trabajadores no sindicalizados. El final de la huelga fue señalado cuando un grupo de personas llamado "La Liga de los Buenos Ciudadanos" atacó la sede de la huelga y esencialmente sacó a BTW de Merryville. [13]
La pérdida de la huelga de Merryville resultó en el declive de la BTW. Sus recursos se habían agotado y la membresía había disminuido desde el juicio de Grabow. SLOA ha derrotado con éxito a BTW y aplastado al sindicato tras la pérdida de las huelgas de Merryville. Si bien el sindicato continuó existiendo hasta 1916, el sindicato fue "efectivamente destruido" por la huelga de Merryville. [3]
Notas
- ↑ a b c d e f Green, James R. (1973). "The Brotherhood of Timber Workers 1910-1913: A Radical Response to Industrial Capitalism in the Southern USA" Pasado y presente (60): 161-200. ISSN 0031-2746 .
- ^ Reed, Merl E. (1 de enero de 1972). "Leñadores y estibadores: el IWW en Luisiana" . Historia Laboral . 13 (1): 41–59. doi : 10.1080 / 00236567208584190 . ISSN 0023-656X .
- ^ a b Cook, Bernard A. (1977). "Covington Hall y sindicalización rural radical en Louisiana" . Historia de Luisiana: Revista de la Asociación Histórica de Luisiana . 18 (2): 227–238. ISSN 0024-6816 .
- ^ Marqués, David, "La hermandad de trabajadores de la madera luchan por el reconocimiento en el sur profundo: un momento en que la ley debería romperse", p.10
- ^ Fannin, Mark., Tierra prometida del trabajo: visiones radicales de género, raza y religión en el sur , p. 199
- ^ Fannin, Mark., Tierra prometida del trabajo: visiones radicales de género, raza y religión en el sur , p. 200-201
- ^ Green, James R., Socialismo de base: movimientos radicales en el suroeste, 1895-1943 , p. 211
- ^ Marqués, David, "La hermandad de trabajadores de la madera luchan por el reconocimiento en el sur profundo: un momento en que la ley debería romperse", p.9
- ^ Green, James R., Socialismo de base: movimientos radicales en el suroeste, 1895-1943 , p. 219
- ^ "Choque entre Strikers Fatal". Dawson Daily News 23 de julio de 1912: 2
- ^ "Los alborotadores de Grabow son absueltos", Tulsa Daily World (Tulsa, Ok.). 3 de noviembre de 1912
- ^ Fannin, Mark., Tierra prometida del trabajo: visiones radicales de género, raza y religión en el sur , p. 50
- ^ Green, James R., Socialismo de base: movimientos radicales en el suroeste, 1895-1943, p. 275
Referencias
- "Choque entre Strikers Fatal". Dawson Daily News , 23 de julio de 1912: 2+. Noticias de Google. Web. Nov.-dic. 2014.
- Fannin, Mark. La tierra prometida del trabajo: visiones radicales de género, raza y religión en el sur . Np: U of Tennessee, 2003. Imprimir.
- "Los alborotadores de Grabow son absueltos". Tulsa Daily World (Tulsa, Ok.). 3 de noviembre de 1912. (Consultado en noviembre de 2014).
- Green, James R. "La Hermandad de Trabajadores de la Madera 1910-1913: Una Respuesta Radical al Capitalismo Industrial en el Sur de los Estados Unidos", Pasado y Presente No. 60 (1973): 161-200, vía JSTOR . Web. Nov.-dic. 2014.
- Green, James R. Socialismo de base: movimientos radicales en el suroeste, 1895-1943 . Baton Rouge: Estado de Luisiana UP, 1978. Impresión.
- Haynes, John Earl. Disturbios en Piney Woods: la madera del sur y la hermandad de trabajadores de la madera a principios del siglo XX. PhD Diss. Florida State U, 1966. Disturbios en Piney Woods: Southern Lumber y la hermandad de trabajadores de la madera a principios del siglo XX. Web. Nov.-dic. 2014.
- Marqués, David, La Hermandad de Trabajadores de la Madera en Lucha por el Reconocimiento en el Sur Profundo: Una época en la que la ley debería romperse. PhD Diss. Universidad de Carolina del Norte en Asheville, 2013. Web. 7 de diciembre de 2014.