Swerdfager nació en Ottawa , Ontario . A los 15 años, Swerdfager comenzó a actuar en radio en CKCO y CFRA en Ottawa. Fue miembro activo del Ottawa Little Theatre antes de ser nombrado Mejor Actor de Reparto en el Dominion Drama Festival en 1951. [1] Mientras trabajaba como vendedor de máquinas de escribir, audicionó para Tyrone Guthrie y fue seleccionado como miembro de la compañía Stratford Festival. . [2] Más tarde en la vida, dijo; "¿Quién hubiera imaginado que el Festival de Stratford duraría más que la máquina de escribir?" [3] Con William Huttrecibió el primer premio Guthrie y utilizó los fondos para viajar al Reino Unido para estudiar teatro en 1954-1955. A su regreso a Stratford ascendió de rango convirtiéndose en gerente de la compañía, [4] gerente de teatro y compañía, contralor [5] y, en última instancia, gerente general. [6]
En el escenario fue miembro fundador del Stratford Shakespearean Festival of Canada y como director general del festival desde 1972 hasta 1976 lo llevó de un déficit de un millón de dólares a un superávit de medio millón de dólares. También se desempeñó como gerente de la compañía Canadian Players . Su estudio de todos los teatros canadienses para el Canada Council inspiró las giras teatrales nacionales por todo el país. Más tarde dirigió el Dallas Theatre Center y el St. Lawrence Center for the Arts . [7] [8]
Swerdfager murió de complicaciones de la diabetes en 2007 en Stratford, Ontario. [9] A su muerte, el Honorable Josée VernerMinistro de Herencia Canadiense, dijo; “La comunidad teatral canadiense ha perdido a un miembro valioso con la muerte de Bruce Swerdfager. Miembro original de la compañía de actuación del Festival de Stratford, Swerdfager también se desempeñó como gerente general del Festival y supervisó dos veces la reconstrucción de su Teatro Avon. Este hombre de arte y pasión, que recibió el premio Tyrone Guthrie del Festival de Stratford, hizo contribuciones duraderas al teatro en Canadá, que incluyó la producción de una evaluación de las instalaciones teatrales en todo el país. Su dedicación al teatro en Canadá y a sus colegas en el campo quedó demostrada además por su trabajo para mejorar los salarios y las condiciones laborales de los actores y directores de escena. Será recordado durante mucho tiempo como una figura influyente en el mundo del teatro canadiense ”. [10]Su hija, Ann Swerdfager, es la jefa de relaciones públicas del Festival de Stratford. [11] [12]