El yacimiento petrolífero de Buchan es un pequeño yacimiento petrolífero con pequeñas reservas de gas [1] en el Mar del Norte central . Se encuentra en un área conocida como South Halibut Basin, aproximadamente a 120 millas (190 km) al noreste de Aberdeen , Escocia , y se ubica principalmente en el bloque de licencia 21/1A, que se extiende hasta el bloque 20/5A(E). El campo fue descubierto en agosto de 1974, dos años después de la fecha de emisión de esos bloques. Lleva el nombre de Buchan, un área del noreste de Escocia cuya ciudad principal es Peterhead. [2]
Buchan inicialmente se consideró un campo muy riesgoso, tanto comercial como operativamente, y se esperaba que se terminara después de cinco años. La geología del campo creó importantes dificultades al inicio de su desarrollo, pero el desarrollo de nuevas tecnologías de perforación y extracción ha hecho posible un aumento continuo de sus reservas recuperables. Se cree que Buchan seguirá desempeñando un papel importante en el Mar del Norte y que nuevos avances tecnológicos permitirán la producción continua de este campo al menos hasta 2018.
Como titular del bloque de licencia inicial, Transworld Petroleum (UK) con Texaco perforó el primer pozo en el campo en agosto de 1974. En los siguientes dos años, se perforaron otros tres pozos de evaluación en el área. Sin embargo, esta resultó ser un área muy difícil de extraer: las pruebas revelaron un campo extremadamente complejo y fracturado, y dos de los ejercicios de evaluación finalmente se perdieron. Luego, BP se incorporó para convertirse en el operador del campo en 1977.
Buchan se describió inicialmente como un “pequeño campo de potencial de reserva incierto” (Hill 1979). Las primeras estimaciones eran de reservas de aproximadamente 50 millones de barriles (7.900.000 m 3 ) de petróleo. Sin embargo, algunas estimaciones sugirieron que se podrían extraer más de 120 millones de barriles (19 000 000 m 3 ) de petróleo dependiendo de los gastos de capital adicionales y la capacidad del yacimiento . La producción del campo comenzó en mayo de 1981 y alcanzó su capacidad máxima de producción en mayo de 1983, cuando el campo producía 32.000 barriles por día (5.100 m 3 /d).
Se han descubierto más campos en el área del campo de Buchan. El campo Buchan North Satellite fue descubierto poco después del campo principal. El campo Hannay cercano, descubierto en 1996, está vinculado a la plataforma Buchan Alpha.
El horst central del campo tiene aproximadamente 400 metros de espesor en una orientación de este a oeste. Este horst central está formado por Old Red Sandstone de los períodos Devónico y Carbonífero Inferior (Edwards 1991). El horst está rodeado por arenas del Jurásico Medio a Superior que son fluviales y eólicas intercaladas con limolitas (Hill 1979). Sin embargo, la calidad de estas arenas varía tanto vertical como lateralmente (fig. 2). Se cree que el horst central contiene 370 millones de barriles (59 000 000 m 3 ) de petróleo, mientras que se espera que las arenas jurásicas circundantes contengan una cantidad significativamente menor, aproximadamente 38 millones de barriles (6 000 000 m 3 ) de petróleo (Wood Mackenzie 2002).