Bulembu es una pequeña ciudad ubicada en el noroeste de Hhohho , Eswatini , a 10 km al oeste de la ciudad de Piggs Peak y cerca de la frontera con Sudáfrica . Ubicado sobre el valle de Komati en Highveld de Swazilandia, Bulembu lleva el nombre de la palabra siSwati para una telaraña.
La ciudad de Bulembu es propiedad privada de una organización sin fines de lucro, Bulembu Ministries Eswatini. La Fundación Bulembu tiene su sede en Vancouver , Canadá .
Entre 1939 y 2001, Bulembu operó como mina de crisotilo (amianto blanco). Originalmente llamada Havelock Mine, la mina era parte del Turner & Newall Asbestos Group del Reino Unido . La mina sufrió grandes pérdidas a finales de la década de 1980 y posteriormente quebró en 1991. [1] La empresa fue liquidada y los activos adquiridos en 1991 por HVL Asbestos Swd. Ltd. que cambió el nombre de la mina a Bulembu Mine. HVL Asbestos dirigió la mina hasta que entró en liquidación en 2001.
Tras la liquidación, los 10.000 residentes de Bulembu pronto abandonaron la ciudad en busca de empleo en otro lugar y la ciudad se convirtió en una ciudad fantasma con poco más de 50 personas que permanecían allí. Esto fue durante el tiempo en que Eswatini fue (como sigue siendo) devastado por el virus del VIH / SIDA . Hubo un aumento del 900% en la infección en una década y la tasa de infección se situó entre el 3,9% en 1992 y el 38,6% en 2002. Actualmente, más del 40% de la población está infectada y el resultado es una crisis de huérfanos en todo el país.
Los activos fueron comprados por Bulembu Development Corporation, que vendió la ciudad y su propiedad de 1.700 hectáreas en 2006 a una organización sin fines de lucro, Bulembu Ministries Swaziland. Bulembu se compró con el plan de rejuvenecer la ciudad como una entidad autosuficiente con empresas y cuidado de huérfanos.
Bulembu Ministries Swazilandia creó una serie de empresas sostenibles entre 2008 y 2009, como una plantación de eucaliptos y pinos para obtener madera y carbón vegetal, miel, agua embotellada, panadería, productos lácteos, molino y turismo.