El oro extraíble por lixiviación a granel , más comúnmente abreviado como BLEG, es una herramienta de muestreo / análisis geoquímico que se utiliza durante la exploración de oro . Se desarrolló a principios de la década de 1980 para abordar las preocupaciones relacionadas con la medición precisa del oro de grano fino y el tratamiento de los problemas asociados con la heterogeneidad de la muestra.
Análisis
Una gran cantidad de muestra (entre 2 y 5 kg) se digiere o lixivia con una solución fría de cianuro de sodio (NaCN) (generalmente NaCN al 0,1%), durante uno a varios días (dependiendo del laboratorio de análisis involucrado). El oro se disuelve mediante la formación de un complejo de cianuro, que se concentra mediante el proceso de intercambio de solventes en un solvente orgánico y posteriormente se analiza. El uso de muestras de gran peso y la extracción con disolvente permite límites de detección bajos, tan bajos como 0,1 ppb. El digerido se analiza para Au (0.01 ppb), Cu (0.01 ppm), Ag (0.5 ppb) y, dependiendo de las situaciones, para otros elementos. Sin embargo, los valores de oro en BLEG son más bajos que los análisis totales como los de los análisis de fuego, ya que analiza solo la fracción de oro de grano fino e ignora en gran medida el oro más grueso y granulado.
Si surge la necesidad, se utiliza una división separada de la muestra original para los elementos de Pathfinder.
Consideraciones de muestreo
BLEG requiere la recolección de muestras grandes, generalmente de más de 2 kg. Es necesario recolectar material de tamaño fino, limo a arcilla , donde residirán las finas escamas de oro. Dada su forma, estas finas escamas de oro no actúan hidrodinámicamente como minerales pesados y no se asentarán en los mismos lugares en el lecho de un arroyo. Siempre que sea posible, se debe intentar tomar muestras de los sitios de inundaciones repentinas (donde se concentra el material más fino): depósitos sobre la orilla.
BLEG vs Tamizado
BLEG es esencialmente un tamiz químico, diseñado para enfocarse en la fracción de oro de grano fino. Si bien muchos geólogos de exploración dan fe del valor de BLEG, algunos cuestionan su valor en comparación con el análisis de una simple fracción de grano fino tamizada. BLEG ha sido probado durante más de 20 años, aplicado con éxito en diferentes entornos climáticos, proporciona una repetibilidad excelente y robusta de resultados y ha tenido un papel importante en el descubrimiento de depósitos masivos de Au. Sin embargo, algunas comparaciones muestran que las muestras tamizadas de grano fino (<75 μm) muestran resultados comparables a BLEG, lo que hace que el proceso más complejo sea potencialmente innecesario. Con la excepción de la aplicabilidad de BLEG en una gama más amplia de condiciones climáticas, la superioridad de un método sobre el otro, en este punto, todavía está determinada en gran medida por las preferencias personales.