Oficina de Heráldica
La Oficina de Heráldica es la autoridad heráldica de Sudáfrica , establecida en Pretoria el 1 de junio de 1963. Está encabezada por un State Herald (conocido extraoficialmente como National Herald desde 2004) y sus funciones son registrar armas, insignias, banderas y sellos ( así como nombres y uniformes), llevar un registro público, expedir certificados de registro y, desde 1980, asesorar al gobierno en materia heráldica . Junto con el Consejo de Heráldica , forma parte del Servicio Nacional de Archivos y Registros (anteriormente llamado Servicio de Archivos del Estado), que actualmente está bajo la autoridad del Ministro de Artes y Cultura.
Según la legislación sudafricana, todo el mundo tiene derecho a portar un escudo de armas como le plazca, siempre que no infrinja los derechos de los demás (es decir, las armas no sean demasiado parecidas a las armas que ya utiliza otra persona) y la las armas propuestas se ajustan a los principios heráldicos básicos. El State Herald aprueba y registra armas bajo la autoridad otorgada por la Ley de Heráldica. [nota 1]
Además de registrar escudos de armas, insignias y otras representaciones heráldicas, la Oficina mantiene registros de nombres, uniformes e insignias (que incluyen algunas armas corporativas) registrados previamente por el Departamento del Interior (1935–1959) y el Departamento de Educación, Artes y Ciencias (1959-1963). Cualquier persona, independientemente de su nacionalidad o lugar de residencia, puede registrar armas en la Oficina. Desde 1980, también está autorizado para registrar armas de organismos oficiales en países extranjeros.
Originalmente, las solicitudes tenían que ser aprobadas por el Consejo de Heráldica antes de que la Oficina pudiera registrarlas, pero el poder de aprobación se delegó al Heraldo del Estado en 1969, aunque todavía puede remitir las solicitudes al consejo (o, desde 1980, a su Comité de Heráldica). ) cuando sea necesario. En 1980, se autorizó al National Herald a eliminar armas del registro, ya sea a petición de un solicitante o, en el caso de armas oficiales, municipales o corporativas, si la organización en cuestión ya no existe. Se pueden presentar apelaciones contra las decisiones del National Herald ante el Comité de Heráldica .
En la década de 1970, la Oficina registró entre 60 y 90 armas e insignias por año. El número aumentó considerablemente a mediados de la década de 1980, alcanzando un máximo de 148 en el año de informe 1987–88. Disminuyó a principios de la década de 1990 y volvió a los niveles de la década de 1970. (Estas cifras no incluyen los registros de armas e insignias de las unidades de las fuerzas de defensa, de las cuales la Oficina ha registrado más de 1000 desde la década de 1960).
Los blasones ilustrados (descripciones escritas en términos técnicos) de las solicitudes de registro se publican en la Gaceta del Gobierno de Sudáfrica . Los blasones (pero no las ilustraciones) de las armas registradas en la Oficina y sus predecesores hasta finales del año 2000 están disponibles en línea a través del sitio web de los Archivos Nacionales.
