Burnetia es un género extinto de terápsidos biarmosuquios de la familia Burnetiidae , del Pérmico tardío de Sudáfrica . Burnetia se conoce hasta ahora a partir de un solo holotipo de cráneo que carece de las mandíbulas inferiores descritas por el paleontólogo sudafricano Robert Broom en 1923. Debido a la erosión y al aplastamiento dorsoventral, las características del cráneo son difíciles de interpretar. Las líneas estructurales están aún más distorsionadas por la forma inusual del techo del cráneo, que incluye muchos salientes y protuberancias. [1]
Cuando se mira ampliamente el cráneo, hay "mejillas", protuberancias y hoyos bien desarrollados que se asemejan a los Pareiasaurios. Sin embargo, la pequeña fosa temporal lo distingue del Cotylosaur. [2] La forma general se asemeja a un triángulo. [3] En las nasales, hay una expansión abultada del hueso. A diferencia del puente nasal medio de proburnetia que es largo, estrecho y elevado, Burnetia tiene forma de flecha. [4] La protuberancia nasal mediana tiene forma de huso. El hocico es ancho y romo. Las grandes fosas preorbitarias en el lagrimal son significativas. [2] Sobre la órbita hay crestas notables en el prefrontal y el frontal. Las crestas supraorbitarias hacen que las órbitas miren distal y posteriormente. [2]La eminencia suborbital se subdivide en porciones distinguidas. [4] El agujero pineal pequeño se asienta dorsalmente sobre una protuberancia. [4]
El paladar de Burnetia es similar al de los gorgonopsianos. Anteriormente, las narinas internas tienen los caninos inferiores. El maxilar es adyacente al palatino, y posterior al palatino se encuentra el prevómer largo que se encuentra con el premaxilar. El palatino es portador de dientes, así como el pterigoideo que es justo posterior al palatino. [2] El vómer está sostenido por los procesos vomerinos circundantes que forman el borde medio de las coanas. [1] A diferencia del resto de burnetiamorfos, la parte intercoanal del vómer de Burnetia no es estrecha. [4]
El occipucio cóncavo está inclinado hacia arriba, lo que se muestra cuando está alineado verticalmente, el hocico mira hacia abajo. [1] El supraoccipital se encuentra anterior al paraoccipital. El tamaño del basioccipital se considera pequeño. La mayor parte de la superficie occipital, el "cuerno" posterior y los márgenes laterales posteriores están formados por el escamoso. [1]
El basiesfenoide en Burnetia difiere de Gorgonopsianos. En Burnetia, su basefenoides es redondo y poco profundo. En el medio del basiesfenoides, está separado por un surco. El basiesfenoide de Gorgonopsian contrasta con el de Burnetia por tener una "quilla mediana única y afilada". [2]
Broom encontró Burnetia mirabilis en la zona de ensamblaje de Dicynodon cerca de Graaff-Reinet, Sudáfrica. [1] Broom concluyó que Burnetia estaba relacionada más cercanamente con el grupo de Gorgonopsianos. [1] Sin embargo, Broom hizo observaciones basadas en el cráneo cuando estaba cubierto por matriz y no se veía ningún hueso subyacente. [2] Lieuwe Boonstra extrajo esta matriz y encontró que Burnetia y Gorgonopsians diferían principalmente por el engrosamiento de los huesos dérmicos, protuberancias y sus basesfenoides. [2]