Burton Brothers (1866-1914) fue uno de los estudios fotográficos más importantes de Nueva Zelanda del siglo XIX y tenía su sede en Dunedin , Nueva Zelanda . Fue fundado por Walter John Burton (1836-1880) en 1866 como el Gran Salón y Galería Fotográfica [1] y estaba situado en Princes Street, Dunedin .
Burton era miembro de una familia prominente de impresores, encuadernadores y fotógrafos con sede en Derby , Inglaterra , cuya firma (John Burton and Sons) fue fundada por su padre John Burton, y también incluía a sus otros hermanos, Alfred Henry (1834-1914) , Oliver (nacido en 1841) y John William Burton (nacido en 1845). En 1856, Alfred emigró a Nueva Zelanda, donde trabajó inicialmente como impresor en Auckland antes de trasladarse a Sydney en 1859 y de allí de regreso a Inglaterra en 1862.
En 1866, Walter siguió el ejemplo de su hermano y se mudó con su esposa Helen a Dunedin, en ese momento próspero de la reciente fiebre del oro de Central Otago .y fundó una empresa fotográfica. El negocio resultó exitoso, por lo que en 1868 Walter le pidió a su hermano Alfred que se uniera a él en la empresa. Alfred viajó a Nueva Zelanda con su esposa Lydia y su hija Oona, y los dos hermanos formaron una sociedad comercial con el nombre de Burton Brothers. La firma resultó ser un gran éxito, con Alfred viajando por todo el país para tomar fotografías de paisajes mientras su hermano Walter se concentraba en el retrato en Dunedin. La firma tuvo mucho éxito, proporcionando tanto un servicio de retrato de estudio para los colonos como imágenes de paisajes y escenas de interés etnográfico de Nueva Zelanda, incluido el retrato maorí, que tenían una gran demanda por parte de turistas y viajeros a Nueva Zelanda y de otros coleccionistas de todo el mundo.Las imágenes se vendieron individualmente como impresiones y postales y también como series en álbumes a través de agentes y distribuidores.
Los hermanos Burton fueron pioneros en el uso de cuartos oscuros móviles y encargaron la construcción de una camioneta fotográfica especial en 1869 que sirvió como cuarto oscuro móvil y como método seguro para transportar su equipo pesado y delicado.
A pesar del éxito de la asociación, terminó ya en 1877, en gran parte debido a diferencias personales causadas por el consumo excesivo de alcohol de Walter. Alfred se unió a su hermano menor John y empleó a otros fotógrafos talentosos como George Moodie y Thomas Muir , mientras que Walter montó un estudio independiente. En 1880, Walter se suicidó y John, entristecido, regresó a Inglaterra. Alfred Burton continuó haciendo negocios con Moodie y Muir como sus socios hasta que se jubiló en 1898. Murió en Dunedin en 1914. Moodie y Muir continuaron dirigiendo la empresa con el mismo nombre hasta su eventual cierre en 1916.
Alfred Burton, en particular, es considerado uno de los fotógrafos más notables de Nueva Zelanda del siglo XIX, y su serie de imágenes de maoríes en el suroeste de la isla norte es de gran importancia. [2] Esta serie, "Through the King Country con una cámara: un diario de fotógrafos", se publicó en el Otago Daily Times en 1885. Sus espectaculares imágenes de Fiordland fueron en parte responsables de que el gobierno de Nueva Zelanda nombrara a la región como Nacional. Parque.