Walter John Burton
Burton nació en Leicester, Inglaterra. Su padre, John Burton, fue un destacado fotógrafo y su firma John Burton and Sons fue patrocinada por la reina Victoria y otros miembros de la familia real.
Burton emigró a Nueva Zelanda en 1866 y estableció un estudio fotográfico llamado Grand Photographic Saloon and Gallery en Princes Street, Dunedin . El negocio resultó tan exitoso que tenía más trabajo del que podía manejar, por lo que en 1868 le pidió a su hermano Alfred Henry Burton que emigrara y se uniera a él en la empresa.
Burton se concentró en retratos de estudio mientras su hermano viajaba mucho fotografiando paisajes y gente local. A pesar de su éxito inicial, en 1877 la asociación de Alfred y Walter llegó a un final amargo. Walter visitó Europa para familiarizarse con los nuevos desarrollos fotográficos mientras Alfred se hacía cargo de la empresa.
A su regreso a Nueva Zelanda en 1878, Burton estableció otro estudio fotográfico, nuevamente en Dunedin y nuevamente enfocándose en el retrato de estudio. Este negocio no tuvo tanto éxito como Burton Brothers , ya que a menudo hacía esperar a sus clientes, estropeaba las fotos para que tuvieran que volver a tomarlas y, con frecuencia, perdía los estribos. También era un gran bebedor. El negocio decayó y en 1880, a los cuarenta y cuatro años, se suicidó. Se cree que ingirió una dosis letal de cianuro de potasio , un químico utilizado en el proceso fotográfico.
Aunque Burton era un excelente fotógrafo de retratos, fue el trabajo de su hermano Alfred Henry Burton en los estudios paisajísticos y etnográficos lo que hizo la reputación de la firma Burton Brothers .
