Bushrod Washington " Bush " Wilson (1824-1900) fue un pionero, líder empresarial y político local en el estado estadounidense de Oregon . Es mejor recordado como uno de los primeros ciudadanos pioneros de la ciudad de Corvallis, Oregon y como el fundador de Willamette Valley & Coast Railroad (WV&C), establecido en 1874.
Biografía
Primeros años
Bushrod Washington Wilson nació el 18 de julio de 1824 en Columbia Falls, Maine , en una familia que, por su lado paterno, remonta sus raíces estadounidenses a la inmigración de Gowan Wilson de Escocia en 1657. [1] Su madre era miembro de Pineo familia, cuyas raíces norteamericanas se remontan a los hugonotes franceses que emigraron a Nueva Escocia en 1617. [1]
Cuando Wilson tenía 10 años, su padre se mudó a la ciudad de Nueva York para trabajar como carpintero . [1] Bush fue a la escuela hasta los 12 años, [2] momento en el que se fue a trabajar a una edad temprana, aceptó un trabajo como empleado de oficina para Cornelius Vanderbilt y conoció al joven editor de periódicos Horace Greeley . [3] La familia se mudaría nuevamente en 1838, esta vez a Illinois . [4]
El padre de Wilson se volvió a casar en 1840 y Bush no se llevaba bien con su nueva madrastra, lo que hizo que se fuera de casa para abrirse camino en el mundo. [5] Se abrió camino por todo el país desde St. Charles, Illinois hasta la ciudad de Nueva York, y regresó a la ciudad de su niñez. [5]
En octubre de 1843, a la edad de 19 años, Wilson se unió a la tripulación de un barco ballenero de New Bedford, Massachusetts , y pasó los siguientes dos años y medio en el mar. [5] El viaje lo llevó a las Islas de la Sociedad en el Océano Pacífico Sur, donde permanecería durante seis meses, seguido de una temporada en la costa noroeste, donde el barco en el que sirvió llevaría 12.000 barriles de petróleo . [5] Desde allí viajó a las islas hawaianas pasando una temporada en el ecuador antes de regresar nuevamente al noroeste. [5]
Después del final de su viaje regresó a la ciudad de Nueva York por un tiempo, hasta la Fiebre del Oro de California de 1849, que lo motivó a navegar alrededor del cuerno de América del Sur hasta California para probar suerte en la minería. [1] Llegó a San Francisco en julio de 1850 y pasó solo dos semanas en la ciudad antes de salir a probar suerte en la minería de los ríos Yuba y American , perdiendo dinero y enfermando en el proceso. [6]
Desalentado por la situación en California, Wilson trató de buscar pastos más verdes en el norte, después de haber escuchado cosas prometedoras sobre oportunidades mineras en el río Umpqua del territorio de Oregón . [7] El 15 de octubre de 1850 abordó la goleta Reindeer como pasajero y partió hacia la nueva oportunidad. [7]
Mudarse a Oregon
Luego de un clima adverso que hizo el viaje lento y traicionero, el Reno llegó a la desembocadura del Umpqua, ubicado cerca del límite sur del territorio de Oregón, el 8 de noviembre de 1850. [7] Wilson y sus compatriotas llegaron a un lugar prácticamente desierto. , y se consideraban "engañados en cuanto a las excavaciones en Umpqua". [8] Wilson y cuatro mineros compraron una canoa a los nativos americanos locales y comenzaron a subir el río. [7]
Junto con un compañero, Wilson se abrió paso a pie por la Cordillera de la Costa hasta el Valle de Willamette , y finalmente llegó al cruce de los ríos Willamette y Marys , el sitio de la actual ciudad de Corvallis , entonces un asentamiento llamado "Marysville". [1] Allí, Wilson y su socio se unieron a los colonos fundadores Joseph C. Avery , James F. Dixon y un pequeño grupo de personas que habían establecido granjas en virtud de la Ley de Reclamación de Tierras por Donación . [9]
Wilson primero trabajó como carpintero, reclamando tierras y construyendo su propia cabaña, trabajando por los salarios de otros en su tiempo libre. [10] Wilson no tenía aspiraciones en la agricultura, sino que pasó el año agrícola de 1851 construyendo una casa de 20 por 30 pies, un piso completo y un desván de altura. [11] Wilson estaba extremadamente entusiasmado con su nuevo hogar, anticipando que Marysville eventualmente sería "uno de los lugares más grandes de Oregon" y un "centro de viajes hacia y desde California" como un centro comercial en las orillas del norte y -sur que corre el río Willamette. [11] La construcción estaba en auge y Wilson pudo ganar $ 3 al día trabajando como carpintero, con todo el trabajo de construcción que se pudo realizar. [11]
En 1855, Wilson se casó con la ex residente de Missouri que se convirtió en la pionera de Oregón, Priscilla Owsley Yantis. [12] La pareja finalmente criaría 13 hijos, 9 de los cuales sobrevivieron sus años de infancia hasta la edad adulta. [13]
También pasó tiempo mejorando su reclamo de propiedad, limpiando y cultivando una parcela de tierra, que finalmente vendió por $ 3,500. [14] Él especuló sobre las parcelas de tierra de la ciudad que finalmente poseían 20 lotes valuados entre $ 50 y $ 300 cada uno. [14]
En 1858, Wilson liquidó muchos de sus activos y usó el dinero para comprar un aserradero y un molino de cepillado a vapor ubicado en Peoria, Oregon , ubicado a unas 7 millas al este de Corvallis. [15] La instalación era capaz de producir 12.000 pies tablares de madera por día, material que permitió a Wilson despejar un promedio de $ 7 por día. [15] Martin permaneció en el negocio de la madera durante sólo un año, y finalmente vendió el molino en 1859, pagó el préstamo y cobró un interés del 20%. [15]
En busca de una nueva ocupación, Wilson decidió una vez más probar suerte en la minería de placeres , comprando y operando reclamos de minería de oro en el río Owyhee en el sur de Idaho . [12] Esta vez se las arregló para hacerlo "mejor que la mayoría y salió casi igualado". [16] Wilson también construyó y operó el primer ferry que cruzó el río Snake , cerca del sitio de la actual Lewiston . [12] Ejerció este oficio por un corto tiempo antes de regresar a Corvallis en 1861, donde también manejó un ferry a través del Willamette durante aproximadamente un año. [15]
Carrera política
La lealtad política más temprana de Wilson fue al Partido Whig . [17] Tenía inclinaciones por el suelo libre y apoyó la abolición de la esclavitud. [17] Tras la desaparición del Partido Whig y el establecimiento del Partido Republicano , se convirtió en miembro de esa organización. [17]
En 1862 fue contratado como secretario adjunto del condado de Benton . [17] En las próximas elecciones se postuló con éxito para secretario del condado, ganando un cargo que finalmente ocuparía durante 15 mandatos consecutivos, un período de treinta años. [12]
Wilson era un miembro destacado del Partido Republicano de Oregón y sus amigos políticos lo instaban con frecuencia a postularse para gobernador de Oregón o para el Congreso de los Estados Unidos , solicitudes que invariablemente eran rechazadas. [13] En una carta de 1875 a su hermano Joseph, Bushrod Wilson señaló la razón pecuniaria de su aversión a la candidatura en la política a nivel estatal, escribiendo:
"Me han ofrecido, una y otra vez, altos puestos en el estado, pero me negué positivamente. No les dan a los funcionarios estatales lo suficiente para vivir en el estilo que se requeriría ..." [18]
Además, un biógrafo de Wilson ha señalado que el aspecto monetario del servicio público puede haber tenido un impacto decisivo en la decisión de Wilson de no presentarse a la reelección como secretario del condado en 1894, ya que ese año marcó un cambio en el sistema de pago. de la posición de un esquema basado en honorarios al salario. [19] Mientras que en 1894, Wilson se dio cuenta de un salario anual de alrededor de $ 2,400 bajo el sistema anterior, su salario de 1895 habría totalizado solo $ 1,500 por año, lo que probablemente ayudó a impulsar la decisión de retirarse del puesto. [19]
Wilson participó activamente en los asuntos comunitarios y fue un masón de grado treinta y dos . [17] También fue uno de los fundadores de la Asociación de Bibliotecas de Corvallis en diciembre de 1872. [20] También fue elegido presidente de la Junta de Inmigración del Condado de Benton en mayo de 1885. [20]
Carrera de negocios
En julio de 1874, Wilson organizó la Willamette Valley & Coast Railroad Company (WV&C), que tenía como objetivo construir un ferrocarril de este a oeste desde la bahía de Yaquina en la actual Newport, Oregon, todo el camino a través de Oregon, conectando finalmente con una vía que estaba colocando Chicago & Northwestern como parte de un proyecto ferroviario transcontinental potencialmente lucrativo . [12] El plan permitiría el transporte de grano desde el valle de Willamette hasta la costa, donde podría ser transportado por barco a varios lugares del mundo. [17]
Después de pagar de su bolsillo las encuestas iniciales, Wilson obtuvo compromisos financieros de otros inversores locales, que se convirtieron en accionistas de su empresa ferroviaria. [12] Se desempeñó como presidente de la corporación durante un año, seguido de seis años como secretario después de que la incipiente empresa fuera absorbida por el Oregon Pacific Railroad . [21]
Wilson estaba involucrado en una subsidiaria comercial de Oregon Pacific, Oregon Development Company . [12] La compañía estableció un servicio regular de barcos de vapor entre Yaquina Bay y San Francisco Bay [12] y dirigió barcos desde Portland a Corvallis en Willamette en un esfuerzo por desarrollar el comercio de la región, haciendo el área más lucrativa para las líneas ferroviarias de Oregon Pacific. [21]
También fue un inversor en el ferrocarril de Oregón y California , que operaba una línea desde San Francisco a Portland y fue influyente en la obtención de fondos federales para el desarrollo del puerto de la bahía de Yaquina. [12]
En 1885, Wilson y otros dos inversores establecieron la Gazette Publishing Company, que compró el diario republicano local, Corvallis Gazette , de su anterior editor, MS Woodcock . [22] Esta sociedad de cartera publicó el documento durante solo un año antes de venderlo a Frank Conover . [23]
Muerte y legado
Bushrod Wilson murió en Corvallis, Oregon el 4 de marzo de 1900. Tenía 76 años. Murió sin propiedad, después de haber vendido sus lotes en Corvallis y otros activos en 1883 para cubrir el costo de sus inversiones ferroviarias. [24]
El cuerpo de Wilson fue enterrado en Crystal Lake Cemetery en Corvallis. [25]
En el momento de su muerte, Wilson había ocupado el puesto de secretario del condado durante un período de tiempo más largo que cualquier otra persona en la historia de Oregon. [17]
Ver también
- Depósito del ferrocarril de la costa y del valle de Willamette
- Bushrod Washington
Notas al pie
- ^ a b c d e Charles Henry Carey, Historia de Oregon: Volumen II. Chicago: Pioneer Historical Publishing Co., 1922; pág. 204.
- ^ Bruce Martin, "Bushrod Washington Wilson", Oregon Historical Quarterly, vol. 39, núm. 3 (septiembre de 1938), pág. 270.
- ^ Martin, "Bushrod Washington Wilson", págs. 270-271.
- ^ Austin Munsell, "Nota histórica", " Guía de las cartas Bushrod Washington Wilson a Joseph P. Wilson, 1846-1875," Bibliotecas de la Universidad de Oregon, colecciones especiales y archivos universitarios, Eugene, Oregón, 2012.
- ^ a b c d e Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 271.
- ^ Martin, "Bushrod Washington Wilson", págs. 272-273.
- ^ a b c d Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 273.
- ^ Carta de Bushrod Wilson a la Corvallis Gazette, 31 de diciembre de 1880; citado en Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 273.
- ^ Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 274.
- ^ Martin, "Bushrod Washington Wilson", págs. 274-275.
- ^ a b c Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 275.
- ^ a b c d e f g h i Carey, Historia de Oregon, vol. 2, pág. 205.
- ^ a b Carey, Historia de Oregon, vol. 2, pág. 206.
- ^ a b Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 276.
- ^ a b c d Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 277.
- ^ Carta de Bushrod Wilson a Joseph P. Wilson (hermano), 13 de febrero de 1863; citado en Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 277.
- ^ a b c d e f g Retrato y registro biográfico del valle de Willamette, Oregon: que contienen bocetos originales de muchos ciudadanos bien conocidos del pasado y el presente: Parte 2. Chicago, IL: Chapman Publishing Co., 1903; págs. 971-972.
- ^ Bushrod Wilson, carta a Joseph Wilson, 30 de enero de 1875; citado en Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 279.
- ^ a b Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 279.
- ^ a b Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 281.
- ^ a b Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 282.
- ↑ Corvallis Gazette, 25 de diciembre de 1885; citado en Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 281.
- ^ Martin, "Bushrod Washington Wilson", págs. 281-282.
- ^ Martin, "Bushrod Washington Wilson", pág. 283.
- ^ "Bushrod W. Wilson", Find-A-Grave, www.findagrave.com/
Otras lecturas
- Bruce Martin, "Bushrod Washington Wilson", Oregon Historical Quarterly, vol. 39, no. 3 (septiembre de 1938), págs. 270-285. En JSTOR
enlaces externos
- "Guía de las cartas Bushrod Washington Wilson a Joseph P. Wilson, 1846-1875" , Bibliotecas, colecciones especiales y archivos universitarios de la Universidad de Oregon, Eugene, OR.